Confesiones de un pescador en un pueblo llamado Langurst

Langurst es un lugar pequeño, pintoresco y tranquilo. Un pueblo costero que nunca había visto fuera. Le son réconfortant des vagues de sel se brisant contre la roche était rarement perturbé par les difficultés modernes que l'on pouvait trouver à l'intérieur des terres, Langurst était un peu en retard, on pourrait dire, traditionnel peut- estar. La mayor parte del trabajo que se podía encontrar en el pueblo era exactamente lo que uno esperaría de un lugar tan agrícola y simple, la agricultura, el trabajo manual, el mantenimiento del faro para un pequeño número de solitarios y principalmente la pesca, eso era lo que se conocía a nuestro pueblo. porque después de todo. Era el tipo de escondite costero donde casi nada parecía suceder, por lo que cuando algo finalmente sucedió envió ondas de choque a toda la antigua aldea.

Casi simbólicamente, un fuerte viento se levantó sobre la tierra el día que escuché la noticia. Un chico de la localidad no había vuelto a casa la noche anterior. Sus padres habían cuidado al niño en un chalet a dos minutos a pie del mío. Llamaron a Sam, había cumplido seis años el mes pasado. La historia fue que lo dejaron montar un triciclo por las calles adoquinadas antes de la cena. Admito que conocía muy poco al joven Sammy; Solo supe de su nombre después de su desaparición, pero sin embargo me encontré entre los primeros en ser voluntario para los equipos de búsqueda.

Día a día, nuestro grupo de justos habitantes preocupados creció hasta que pudimos barrer el país circundante en una sola caminata, y cada día regresábamos con las manos vacías. Una semana después de comenzar la búsqueda, teníamos a casi todo el pueblo buscando, excepto por algunos desagradables. Mientras caminaba penosamente por el barro sagrado, antorcha en mano, le pregunté a mi reacio compañero, Randolph, sobre Erik Carter, un excéntrico / lobo de mar local, visiblemente ausente. " Y él ? Respondió Randolph. Esperaba con ansias el país ennegrecido antes de expresar mis sospechas. "Lo encuentro extraño, eso es todo". Sentí la mirada de Randolph volverse hacia mí, su ceño fruncido por la vacilación. "¿Qué quieres decir con que no puedo recordar la última vez que lo vi en la ciudad?" Sacó un buen punto, el primero del día, pero Randolph tenía razón al dudar de mi desconfianza en el hombre.

Ver que Erik era un recluso, un viejo marinero rudo, un marinero intrépido, como lo llamaban en Langurst. El hombre solo salió de su cabaña en la playa para pescar en el infinito azul. Estaba tomando su viejo bote rústico para atravesar aguas peligrosas que se congregaban y espumeaban interminablemente más allá de nuestra pequeña población. Pero, a diferencia de nuestro pescador anterior, Erik se abstuvo de vender la inyección que traía y, en cambio, la guardó para él en su cabaña baja de madera que descansaba tranquilamente en la playa. Sin embargo, se sabe que hubo un tiempo en el que no era tan ermitaño. De hecho, nuestro misterioso personaje fue una vez parte de un equipo en su juventud.

Fue antes de mi época, por supuesto, pero había escuchado las historias. Erik encontró el amor por el océano en una tripulación de cinco personas, mientras que su alma estaba ilesa, él y otros cuatro desafiarían las olas y regresarían a la playa todos los días con suficientes peces para alimentar a un pequeño ejército. Un grupo impresionante seguro. Pero (y aquí es donde el detalle es incierto) un día, como hicieron como siempre, buscando las sombras de los bancos proyectadas por esa pálida luna creciente y escrutador, Erik hizo una reunión. O una revelación, o ver un espectáculo que la llevó a la histeria, gritando cosas inciertas, indefinidas que nadie pudo descifrar. Tras obligar a la tripulación a dar media vuelta, dejó el barco varado en la playa y se dirigió, sin explicación alguna, a su camarote, donde permaneció semanas. Dejando a sus compañeros marineros horrorizados en confusión, antes de finalmente partir nuevamente y reanudar la navegación con el barco que ha mantenido desde entonces, todavía negándose a hablar sobre lo que le sucedió ese día.

La ex tripulación de Erik casi había muerto desde entonces, la vejez finalmente los había enviado de regreso a la maleza, todos menos uno, William Wallows, que sigue siendo igualmente asocial.

Me detuve y me volví hacia Randolph. "Tal vez me equivoque al culpar a un anciano con problemas, pero algo en él me está gritando que no se pueda confiar. No puedo explicarlo". Randolph sonrió y me agarró del hombro. "Has escuchado demasiadas historias, ese es tu problema Harry. Vamos, me estoy agotando, vamos a casa. Sugirió Randolph, dándome una palmada en la espalda. Estoy de acuerdo con su sugerencia antes de dar la vuelta y regresar a través de tierras de cultivo. Vacía las manos una vez más.

Dark fue el mes siguiente. Como había hecho cuando el misterio aún estaba fresco, pasé las semanas de febrero en las colinas y los campos, rastrillando hierba y madera con el resto de la hierba. Pero el 3 de marzo, el pueblo supuso que Sam estaba muerto. Víctima de la indiferencia cósmica del universo. La búsqueda ha sido cancelada. Se llevó a cabo una ceremonia en su honor en el cementerio que descansaba inquietantemente en las afueras de la ciudad como un horrible recordatorio del pasado a menudo tácito de Langurst.

En el despiadado silencio de esta ciudad envuelta en sarcófagos, un ataúd vacío fue bajado al barro empapado de los cementerios que yacían casi como fango bajo el cielo gris sin rasgos. El desconcertante silencio del lugar sólo fue interrumpido ocasionalmente por los húmedos sollozos de madre y padre acunándola en su deplorable abrazo. Con un ruido de fondo vil, el ataúd resquebrajó el barro que había en el fondo del agujero. No había estado en este lugar en años, pero me sentí obligado a ir, después de todo, realmente esperaba que encontraríamos al chico.

Para mi leve agradecimiento, la mayoría de la gente de Langurst asistió, por cierto, era una ciudad pequeña. Y nuevamente, entre las personas que faltaron al evento estaban aquellos que eran demasiado viejos y frágiles para caminar y Erik Carter. Incluso llegó su viejo amigo William Wallows, observando desde las afueras de la multitud, reflejando su naturaleza cortés pero un poco distante. Me volví hacia Randolph, que estaba a mi lado, con las manos entrelazadas por el pecho. - De nuevo, mira quién no está aquí, le susurré, dándole un codazo. Él no respondió.
Cuando terminó el sermón, la multitud se dispersó, yo primero. Randolph me agarró del brazo cuando me volví para irme. "¿Qué tiene prisa?" Preguntó sin miedo, un poco preocupado. Acostándome, respondí "inodoro", mi respuesta de una palabra pareció cabrear a mi ansioso amigo, pero de todos modos me dejó solo.

Corrí hacia la bahía, pasé por las casas vacías que estaban en silencio en el camino. En lo alto de una roca que dominaba la playa extendida, estaba de pie, mirando las olas. Solo vagamente, entre un mar azul oscuro y desigual, como si una mancha en un espejo lo viera. En su pequeño bote, entre los aullidos del viento lejano y las corrientes rocosas, lo estaba. ¿Qué me atrajo de él, no puedo describirlo porque en nuestra ciudad no faltaron los excéntricos? Pero al mirar el lugar distante en el que estaba Erik Carter, no pude evitar la sensación de haberlo visto con el chico, ya sea en un sueño o simplemente como una imagen conjurada de mi propia mente, todavía no puedo decirlo. Quiero decir, estar encerrado en un pequeño pueblo de pescadores toda tu vida seguramente dejará tu mente imaginativa. Pero no importa lo que pueda sonar, una parte tácita de mí esperaba que el joven Sammy no solo hubiera sido barrido por el campo o destrozado por una bestia del bosque, sino que deseara que nuestra aventura sin miedo lo estafase y que Era mi deber salvarlo de las garras dentadas de la vieja lubina escorbuto.

Fue difícil apartar la vista del pescador descuidado, pero una vez que lo hice me bajé de la roca salada y caminé por la calle adoquinada. La noche llegó lentamente ese día. Una larga puesta de sol se abrió paso a través de las olas, enviando rayos dorados y anaranjados sobre nuestro pequeño pueblo. Mientras las luces de la calle se encendían y la oscuridad descendía sobre los estrechos tejados, me encontré tomando una pinta en Singing Siren, el pub de Langurst. Su único anuncio. Y antes de que me diera cuenta, una pinta se convirtió en dos, luego en tres y cualquiera que fuera el número después de eso, apenas podía recordarlo.

Salí a trompicones de la vieja plaza y miré con nostalgia la calle que se extendía hacia la bahía. No del todo listo para volver a casa, lo tragué torpemente. El concepto de tiempo se me perdió en su mayor parte esa noche debido a mi nivel insalubre de intoxicación, por lo que habría tardado una hora en llegar al punto en que la piedra se convirtió en arena y arena. Caminé a lo largo del borde de la playa ennegrecida bajo luces de la calle débiles y parpadeantes hasta que mi visión comenzó a enderezarse y comencé a sentir la brisa fresca en mi piel nuevamente. Recuerdo haber echado un vistazo a la cabaña remota de Erik, que emitía un vago resplandor naranja a través de sus vidrieras, pero no se veía ningún movimiento en el interior. Encontré un hermoso banco con vista al mar y me senté, meditando con el sonido de las suaves olas que subían y bajaban sobre la arena.

Un poco perdido en mis pensamientos, casi me pierdo el sonido de un silbido rápido detrás de mí. Me volví para ver quién estaba haciendo el sonido ya que seguramente estaban tratando de llamar mi atención. Lo que vi cuando lo hice fue que no me lo esperaba. Emergiendo de la calle tenuemente iluminada, el rostro dentado de uno, William Wallows.

"¿Te importa si me siento contigo?" Preguntó, casi gruñendo en su comportamiento endurecido. Sentí que decir que no no significaría mucho. Señalé el espacio junto a mí mientras él se sentaba en el banco con un traqueteo jadeante, como un tren que se detiene. Su largo abrigo marrón olía a licor, como a etanol puro. "Es bueno que hayas hecho lo que hiciste por este chico, pasaste todo el tiempo buscándolo, muy amable tienes que ser". A pesar de su entrada indudablemente intimidante, parecía bastante sincero. Aunque me pareció extraño que lo dijera ya que su aportación era inexistente.

“Bueno, definitivamente no soy una excepción, casi todo el pueblo estaba buscando al chico,” dije, todavía mirando hacia la oscuridad. "Sí, supongo que sí, la buena ciudad que tenemos aquí, incluso mejores personas, la mayoría de todos modos", se burló William en respuesta, tomando un sorbo de su petaca. "Lamenté muchísimo escuchar sobre el joven Sam, quería ayudar, de verdad lo hice, pero algo acerca de estar allí es simplemente-". Tropezó con sus palabras por un momento. "Es alrededor de troncos muertos y árboles podridos atrofiados en el borde, y barro vil que eructa cuando te paras sobre él. Este es un lugar al que no pertenezco", casi había una tristeza en su tono ahora. "¿Por eso te convertiste en pescador?" Pregunté con curiosidad, volviéndome hacia él. "Sí, supongo que tal vez sea eso."

"Creo que encuentro un consuelo especial en la incertidumbre de las olas, en su opacidad. La mayoría de la gente no se siente así, lo entiendo. Temen lo que no pueden ver. Tienen miedo de lo que podría o no esconderse debajo. Aunque yo no. Encuentro maravilla en lo desconocido. Suspiró como si quisiera decir más, pero no lo hizo.

Lo miré, todavía sentado a mi lado. Sus ojos parecían hundidos, sus pupilas se balanceaban distraídamente, como si estuviera escudriñando la bahía sin mirar nada en absoluto. Si hubiera permanecido en silencio unos momentos más, sin duda se habría desmayado en ese banco.

"¿Erik tenía miedo?" Yo pregunté. Inhaló antes de soltar una risa ronca. "Si tan solo hubieras sabido lo estúpida que era esta pregunta, no la hubieras hecho". Dijo.

"¿Cómo?" O "¿Qué?" Pregunté, un poco vacilante, de alguna manera no ofendido en lo más mínimo por lo que dijo.

"Este lugar es pequeño, ¿no lo has visto en las olas todos los días vadeando entre esas olas?" Señaló el abismo. "Sé que todos escucharon la historia, también tú, debo asumir. Sé que dicen que algo en el agua lo asustó, lo asustó hasta la locura. Pero estuve ahí. Navegué mucho antes de eso, vi miedo, jóvenes marineros caer de los barcos al azul, vi sus ojos hinchados y vacíos como un pez. No fue miedo. Es cierto que estaba gritando, pero no por instinto primitivo o para pedir ayuda. Pero para decirnos algo. Su mensaje no estaba claro, pero lo que sí estaba claro era la locura abrumadora que estaba saliendo de su mente. Fue como si le hubiera estallado el cerebro.

Me incliné hacia adelante cuando se detuvo. "Entonces, ¿qué vio? Pregunté, un poco asustado.

“Como dije, no estaba claro. Adjetivos como cargado, profundo, alto y poderoso gritaban la palabra sopa que derramaba en nuestro barco. Trajimos el bote de regreso y lo arrastramos a la orilla. Gritó todo el tiempo. No hemos hablado desde entonces, pero parece que le va bien. Él ríe.

Hubo un silencio inquietante mientras me ponía de pie, ahora casi sobrio. "¿dónde vas?" Dijo gruñendo casi sin energía para volverse y mirarme. "Tengo que irme a casa", suspiré antes de girarme para mirar hacia la calle con poca luz. Aún no estaba más cerca de encontrar al chico, pero sin explicación, basado en ninguna evidencia o razón de ningún tipo, aún más sospechoso de Erik.

Llegó el día siguiente y, al hacerlo, me di cuenta de que mi encaprichamiento con el Marinero Solitario se había vuelto insalubre. No pude deshacerme de él, de su historia. Dormí poco una vez que regresé de la bahía, prácticamente podía sentir las bolsas debajo de mis ojos. Salí de mi casa en las primeras horas de la mañana, justo cuando había salido el sol. Esta razón exacta de eso, no lo sé, quiero decir, por qué alguien va a caminar. Fue rápido antes de que mi caminata me llevara a la bahía nuevamente. Mientras caminaba por el borde de la playa, recorrí las aguas que siguieron, casi instintivamente. Erik no era visible. Es cierto que ahora estaba en su cabaña, que estaba en mis alrededores inmediatos. Estaba descansando no lejos de la playa, una estructura solitaria en la arena. Estaba listo para seguir adelante cuando sentí algo, un movimiento.

La vieja linterna que colgaba dentro estaba temblando. Luego se balanceó. Algo adentro estaba haciendo temblar el esqueleto del lugar, pero poco ruido se podía escuchar desde donde estaba parado. Con cautela, me acerqué. Ahora, a cinco pies de la parte trasera de la cabina, algo se ha vuelto audible. Una maldición ahogada se escuchó desde adentro pero, mientras miraba por la ventana, apoyado en la arena, Erik no era visible adentro. Fue la primera vez que escuché su voz. A través de la vieja madera pude distinguir los agravados gemidos y maldiciones del hombre entre los flequillos y los anillos de metal que crujían contra la roca, que no era diferente del chasquido de las cadenas. No podía creer lo que estaba escuchando, si mi teoría medio delirante era cierta, escuché la prueba. Con mi oreja presionada contra las tablas podridas, pude confirmar que el alboroto venía de abajo.

¿Era este hombre que previamente había dejado escapar pequeños suspiros sospechosos realmente el culpable? ¿Había estado reteniendo al chico en su malvada cámara subterránea todo el tiempo? ¿Estaba realmente a punto de salvar a un niño que se creía muerto? Me preguntaba. Pero como pensaba lo entendí todo. Mi victoria se hizo añicos mientras mis huesos temblaban.

Un sonido para el que mis oídos abiertos no estaban lo suficientemente preparados, bramó desde abajo. Un eructo acuoso, repugnante y con gárgaras estalló en el aire. Un aullido casi indescriptible de ruidos grotescos que golpeaban las paredes del interior, como el estómago de Neptuno. Retrocedí, aterrizando con un ruido sordo en la arena. Me apresuré a entrar por unos momentos antes de levantarme y caminar hacia la ciudad.

Si bien podría no tener nada que ver con el joven Sam, estaba claro que Erik estaba escondiendo un oscuro secreto. No dejé de correr hasta que volví a mi casa, pero estaba demasiado abajo para rendirme en ese momento. Esperaría al amparo de la oscuridad, cuando Erik se aseguraría de dejar su cabaña para dirigirse al océano como siempre lo hacía, para dejarme libre para encontrar la maldita cosa subterránea que sostenía bajo la arena.

Inevitablemente, ha llegado la oscuridad. Estaba encaramado en un montículo rocoso distante desde donde podía tener una buena vista de su puerta principal. El maldito sonido agudo de las olas me había comenzado a volver un poco loco en mi cabeza ahora, pero no dejaría que me disuadiera todavía. En mi estómago, miré la repulsiva estructura, cuya madera podrida solo podía hacerse visible por un tono dorado monótono que irradiaba desde la lámpara del interior. Pronto, sin embargo, esa monotonía se rompería con la sombra encorvada de nuestro misterioso extraño. Se estrelló dentro por unos momentos antes, por encima del ambiente nocturno de la playa, un crujido agudo se pudo escuchar débilmente cuando Erik abrió la puerta. La lámpara que ahora sostenía en su mano irrumpió en la oscuridad, iluminando la arena circundante, dejando su cabaña de roble en la oscuridad.

Me arrodillé cuando el anciano hizo un puchero hacia su bote. Admito que había algo extrañamente reconfortante en ver al hombre pasar por su pequeña y extraña vida. La confianza con la que arrojó su luz frente a él a bordo fue casi impresionante. Pero antes de que me fascinara demasiado, él se había ido, empujando contra la corriente. Me resbalé de la parte superior de mi percha y salté a través de la bahía hacia mi objetivo. Salir tan pronto como lo hice me dio unas buenas horas para buscar dentro, pensé, y no preocuparme por la sutileza me daría todo el tiempo que habría necesitado. Busqué a tientas las paredes exteriores del lugar antes de tocar el cristal, debí haber encontrado la ventana. Con un poco de vacilación, me quité el abrigo y lo envolví alrededor de mi mano sana. Con un suspiro y un sorbo, rompí mi puño envuelto a través del vidrio sucio que se rompió con un grito doloroso. Retiré mi mano y la acompañé con un olor fétido que rezumaba por la abertura afilada que acababa de hacer.

Me estaba levantando inhalando el pestilente olor a pescado, pero de nuevo no pude detenerme. Todavía envuelto, empujé mi mano alrededor del alféizar de la ventana, quitando lo que quedaba detrás del vidrio antes de arrastrarme al lugar. Mis pies se encontraron con el suelo con una corriente tierna, el interior estaba completamente oscurecido. Me di cuenta de que Erik se había llevado su única fuente de luz con él. Con mi mano desenrollé mi abrigo, ahora rasgado y destrozado sin posibilidad de reparación, y lo arrojé por la abertura detrás de mí. Busqué en mis bolsillos, encontrando mi mechero en el izquierdo antes de alumbrarlo hacia afuera con mi mano extendida. Tuve suerte con eso, supongo. La luz era tenue y pequeña, pero me dio al menos una visión, bueno, solo unos dos pies de visión, pero era mejor que tropezar en el lugar sucio como una vieja bruja ciega.

Di un paso adelante con cautela. La luz de mi pequeña llama no llegaba al suelo. Di un paso de nuevo y la madera se dio la vuelta, pero mientras tanto mi mano libre rozó el borde de algo, madera astillada. También traje el encendedor. Seguro que era una mesa, en su mayoría trozos de papel en blanco, pero algunas palabras se podían adivinar entre los pedazos hechos jirones. Garabateado con tiza negra, había una especie de lista, pero era confusa, legible como la cebada, todas las palabras tachadas con un trazo grueso que oscurecía. Pude distinguir débilmente palabras como camarón y zarigüeya entre los crucigramas.

Después de dejar la mesa, tropecé casi en la oscuridad por unos momentos antes de casi tropezar con algún tipo de artilugio metálico en el suelo. Me recompuse y me arrodillé donde pensaba que estaba, apuntándole con mi encendedor. Era una escotilla redonda de metal oxidado, definitivamente me llevaría al sótano y, por lo tanto, al secreto que Erik tenía allí. Lo levanté con un movimiento de elevación para revelar una escalera de madera aparentemente poco confiable, en la parte inferior de la cual mi lucecita no brillaba.

Por primera vez esa noche dudé. No tenía idea de lo que esperaba encontrar si no fuera por el chico, lo cual ya había descartado para entonces. Pero de pie en la parte superior de la escalera, comencé a sentir una brisa fresca que venía de la ventana que ya había roto. Me perseguiría para siempre si abandonaba el viaje ahora, pensé. Dejé escapar un ligero suspiro de pesar antes de que una pierna tras otra, descendiera a la oscuridad, todavía tratando de no dejar que mi luz se apagara.

El olor allí era diferente a todo lo que había olido antes, esa debe haber sido la fuente del horrible hedor de arriba. Diez pasos abajo, mi zapato tocó el suelo con un chapoteo, en la parte inferior estaba en el agua hasta los tobillos. Pero no era un líquido tenue como los mares, sino una sustancia espesa, parecida al barro que se filtraba a través de los hilos de mis zapatos, era agotador caminar en él, difícil levantar los pies. Mi brazo extendido, más ligero en la mano de lo que sentía a lo largo de las paredes con el otro. Las paredes estaban húmedas con una especie de baba que se me pegaba a los dedos mientras la seguía al interior de la habitación.

Me sorprendí cuando mi mano agarró otra escotilla de algún tipo. Mi luz hacia ella, pude ver a través de ella, era una cadena horriblemente corroída que parecía (con un buen tirón) capaz de romperse en las bisagras. Puse mi mano encima y lo seguí en su lugar. Aún no había dos pasos en el agua sucia cuando frente a mí, en el pequeño tinte anaranjado de mi encendedor, colgando del techo que no tenía luz para ver, había una cuerda. Una punta de madera al final, como el tipo de cosa que usarías para encender las luces de un baño viejo. Quizás encontraría algo de luz después de todo.

Guardé mi encendedor, dejándome ahora en completa oscuridad. Con una mano todavía en la cadena, busqué el pequeño trozo de madera en la habitación sin luz. Después de golpearlo torpemente un par de veces, finalmente lo tomé en mi mano. Pero justo cuando estaba a punto de derribarlo, mi cabello se puso de punta y mi sangre se congeló. Sentí mi piel casi ondular cuando lenta y deliberadamente la cadena en mi otra mano comenzó a temblar. Todo lo que estaba conectado estaba comenzando a despertar. Antes de que el miedo pudiera dominarme, apreté el interruptor y con un pulso y un parpadeo, una sola bombilla solitaria iluminó completamente el lugar. Pero deseo que no.

Delante de mí, más cerca de mí que de la escalera detrás de ella. Con el lugar iluminado, ahora sabía que la cadena que sostenía era una de muchas. Al menos diez de ellos, por toda la habitación, se aferraban a la carne de una enorme criatura gelatinosa, un montículo de carne. Era lo más alejado de un ser humano que había visto en mi vida. Había un sinnúmero de ojos llorosos mirando a todas partes y a ninguna a la vez, acompañados de bocas que golpeaban, azotaban y golpeaban que gemían y gemían en mil voces de terror más allá de la comprensión. Su carne aceitosa e infestada rezumaba una repugnante bilis negra de cada pozo acusado que luego me di cuenta de que era lo que estaba inundando la habitación. Sus muchas lenguas ennegrecidas se retorcían y se retorcían y por sus muchas bocas goteaba la misma sustancia miserable. Fue la abominación máxima. El rostro del horror mismo.

Salté de nuevo al fango con un aullido de angustia. Me puse de pie de un salto tan rápido como me lo permitía el líquido y subí la escalera mientras la criatura soltaba un bramido, que sacudía los cimientos del lugar. Una vez de vuelta en la parte superior, cerré el pestillo y caí hacia atrás en un estante, dejándome jadeando en el suelo. Apenas noté que la habitación ahora también estaba iluminada. Mi corazón no podía bajar más, pero ciertamente lo habría hecho cuando escuché una leve risa a mi lado. Aún sin aliento, me volví para ver al hombre al que había estado estudiando durante unos días, sentado en una mesa, mirándome profundamente a los ojos, riendo mientras lo hacía.

"Supongo que vas a pagar por esto", gruñó, todavía riendo. Señaló la ventana rota. "Oh, sólo estoy jodiendo, deja de ser un pequeño malhumorado". Me hizo un gesto para que me sentara frente a él. No me he movido. "Has invadido mi casa joven, lo mínimo que puedes hacer es sentarte conmigo ahora". Temblando y apenas capaz de hablar, gateé hasta ponerme de pie antes de colocarme rígidamente en la silla frente a él. "¿Beber?" dijo, ofreciéndome una cerveza. Ignoré su pregunta y logré tartamudear "¿qué era esa cosa?" "Oh no tú primero te vi espiándome, pregúntame, ¿qué es ese chico, qué es lo que quieres con un viejo marinero solitario como yo eh?" su tono era menos optimista ahora. "Pensé que te habías llevado al chico, el chico desaparecido Samuel, pensé que te lo habías llevado." Respondí, todavía mi mente era un desastre.

Erik miró hacia abajo cuando lo mencioné. "ahhh, sí, la noticia no me llega tan rápido, pero cuando me enteré que lo estaba, bueno, ya sabes que fue muy triste lo que pasó; pasó, muy triste. No puedo pensar en nada más doloroso que un padre que no saber si su hijo está bien o no, nada. Ahora se veía realmente triste. "Se ve realmente triste". Asentí tímidamente. "Ahh bueno, no puedo culparte por ahí, muchacho, tratando de ser un héroe. Pero como habrás visto, no hay ningún chico ahí", dijo señalando la escotilla.
Je l'ai regardé dans ses yeux fatigués, "qu'est-ce qu'il y a là-bas?" J'ai demandé à nouveau.

"Oh mon Dieu, vous n'auriez pas dû vous embrouiller dans tout mon bazar mais, je suppose que si je ne vous le dis pas maintenant, cela vous rendra fou, comme ce vieux garçon", a-t-il ri en se tapotant le ventre.

J'ai parlé: "J'ai entendu des histoires sur vous, vous savez, en ville, ils disent que vous avez vu quelque chose, dans les eaux, est-ce ce que vous avez vu?" ai-je poussé, désignant la trappe d'où je venais de sortir.

« Non, fils, c'est beaucoup plus compliqué que ça. En ce jour fatidique, nous cinq marins - ou était-ce quatre, ahh ça n'a pas d'importance. En ce jour fatidique, nous, les marins, avons fait comme nous avons toujours fait, sommes allés dans le grand bleu, essayant de faire notre part pour cette belle ville, quand, quand j'ai entendu quelque chose. Les autres garçons étaient occupés à tirer notre filet, tu vois, mais pendant qu'ils tiraient, j'ai entendu quelque chose. Un murmure sur le vent, porté par l'air de l'océan. J'ai regardé vers l'extérieur dans les vagues; quelque chose m'appelait. « Erik » m'a appelé « Erik » il a appelé une fois de plus « regarde dans les profondeurs ».

« regarde dans les profondeurs, qu'est-ce que ça veut dire ? » demandai-je, fasciné par son histoire.

« Eh bien, littéralement que mon garçon. Le chant des sirènes m'appelait dans les profondeurs, alors je l'ai fait. Presque hypnotisé, j'ai scruté le bord du bateau, et, et tous les sons du monde se sont estompés dans l'air lorsque j'ai vu ce qui se trouvait en dessous. L'eau n'était plus comme avant, épaisse et opaque, mais claire comme du cristal. Je pouvais voir jusqu'au fond.

"Et qu'avez-vous vu ?" J'ai demandé une fois de plus.

Les yeux d'Erik s'écarquillèrent presque d'une manière maniaque, et un sourire à pleines dents se glissa sur son visage.

« Une ville puissante, engloutie et ancienne mais pas abandonnée. Les sommets de leurs grands monastères scintillaient comme des étoiles tandis que des créatures, grandes et petites, dansaient dans les rues pavées d'or. Les prêtres sans âge ont chanté leur chant sans fin dans la grande église qui se trouvait au centre de leur puissant royaume, caché sous les vagues. Je me suis évanoui après ça. quand je me suis réveillé, mes coéquipiers me traînaient sur le sable et depuis ce jour, je leur ai à peine parlé. Parce que j'avais été choisi, pas eux, j'étais censé goûter le sel. J'avais besoin d'une partie de leur monde, d'un fragment. Quand tu aperçois l'autre côté mon garçon, tu ne peux jamais te débarrasser du grand fardeau qui est de le savoir. Donc, sur mon solitaire, j'ai navigué là-bas jour après jour pour en pêcher un. Il a fallu des années et des années de travail et de savoir que ce monde ne nous appartient pas. Tu ne croirais pas ce dont j'ai rêvé. Mais finalement j'en ai attrapé un, j'en ai attrapé un, un enfant de Neptune, et je la garde avec moi ici. Pour me chanter. Et maintenant, tu partages ce cadeau avec moi.

Je regardai le sol, fixant les lignes entre les planches, émerveillé par ce qu'il y avait là-bas. J'ai senti le regard d'Erik sur moi. "Viens fils, nous ferions mieux de te ramener à la maison maintenant," dit-il doucement. Je me suis levé quand il l'a fait et sans rien dire, il m'a fait sortir dans le noir, mais avant qu'il ne referme la porte derrière moi, je me suis retourné pour lui poser une dernière question.

"Alors, qu'est-ce qu'il a finalement fait?"

Erik m'a regardé perplexe

«Alors, qu'est-ce qu'il a fait, après toutes ces années. Comment l'avez-vous attrapé ?

Erik sourit. « Eh bien, tout tourne autour de l'appât mon garçon, et croyez-moi, j'ai tout essayé. J'ai testé tous les types de viande sur lesquels je pouvais mettre la main, rat, vache, oiseau, poisson, opossum, même de la viande de chat et de chien. Mais qui aurait pu savoir que la chose qui ferait finalement l'affaire, c'était la chair d'un enfant. Un repas monstrueux pour une chose monstrueuse, j'aurais dû m'en rendre compte plus tôt.

Il me sourit doucement, presque en s'excusant mais pas tout à fait.

« Hé, ça me rappelle, je dois bientôt rentrer en ville. Elle est due pour une bonne alimentation.

Crédit : Max Kennedy