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Miro el cadáver en el espejo. Como si la piel seca, de color arcilla, se aferrara desesperadamente a su cráneo. Gomoso. Qué entrecerrados están sus ojos cansados, abrumados por las alforjas oscuras que cuelgan de ellos. Cuántos vasos rotos pude contar bajo sus mejillas fruncidas. Una nebulosa de arañas vasculares. Un lienzo salpicado de pintura. Los niños no quieren ver esto.
Soy el dueño de este reflejo muerto.
Hola mundo.
Pienso en el insomnio y en cuántos sueños me ha impedido tener últimamente. Cómo asfixia nuestro cerebro, enviando señales entre las células nerviosas en un bloqueo. Sutilmente, cada una de las señales está en cortocircuito. Cada vez menos logran salir de los tejidos más oscuros que llamamos materia gris. La vida pierde su alta definición.
Mi apartamento es de siete pisos, al lado de una tienda de muebles abandonada. La mayoría de las noches, mientras me acuesto en mi colchón con somier, el techo comienza a gritar. La voz chillona de una mujer, hundiéndose a través de las tachuelas y la fina capa de cartón yeso. Puedo escuchar su voz claramente, como si estuviera a mi lado. Ella dice que lo siente. Dice que su trabajo no es fácil. Ella le ruega a la otra voz que no la lastime.
También están los gritos agudos de los gatos que se empujan entre sí en el callejón debajo de mi ventana. Juntos, los gritos y gemidos del gato forman un dúo. Un sonido terrible que me recuerda a Holly.
Mi ropa está apilada en el sofá. Esto se debe a que hay una cascada en el armario. El propietario dice que pronto arreglará la fuga, pero que aún no ha encontrado tiempo. Todavía me quejo con él desde el techo gritando; él dice que lo averiguará.
Esta mañana noté el auto nuevo que conducía. Un eléctrico, porque se preocupa por el medio ambiente.
Nadie más se queja de los ruidos de arriba. En estos pasillos, la mayoría de los ocupantes prefieren evitar la atención.
Sin embargo, en la cama miro la hora, una hora y media. Miro el techo rugiente. Miro la hora de nuevo: han pasado ocho horas. Pero, ¿cuándo me quedé dormido?
Pienso en Holly y en lo mucho que la odio.
****
El vestidor del estudio es lo suficientemente grande para acomodar de tres a cuatro personas con su propio espacio de espejo. En la pared del fondo hay estantes surtidos de diferentes prendas, sombreros y accesorios. Mis piscinas de sombra se asientan a lo largo del piso de madera oscura. Dios hizo que la luz brille de las bombillas montadas que recubren el espejo que uso. Revelan cada imperfección, cada gradación de actualidad. Froto la esponja en forma de lágrima y aplico otra capa de base.
Noto tres rasguños en mi brazo izquierdo, surcos profundos de piel faltante. ¿Cuando sucedió? Me encojo de hombros.
Una nova de dolor desgarrador late detrás de mis ojos. Otra migraña, la quinta esta semana. Puedo sentir la sangre corriendo y latiendo en las suaves grietas de mi cerebro.
Pienso en coágulos de sangre, me pregunto si hay uno en mi cerebro ahora mismo, hinchado como una uva hecha de gelatina. Me pregunto cuántas personas se han despertado esta mañana con una sonrisa, ignorando por completo la masa calcificante que se estaba formando dentro de ellos. Con el tiempo, todos nuestros cerebros comienzan a encogerse. Esto hace que los vasos que conectan el cerebro sean más propensos a romperse, sumergiéndonos en las tranquilas y silenciosas profundidades del coma.
Trago algunas pastillas más para aliviar el dolor.
Pronto ya no puedo ver los tonos oscuros de la cartera o la red de arañas vasculares impresas en mis mejillas. Todos están enterrados bajo una hoja de corrector. "Haz lo que sea necesario", me decía siempre mi papá de camino a los ensayos. “Hazte llorar. Hazte reír. Mentir en el centro de atención. Todo lo que se necesita para conseguir el papel, ¿entiendes? "
Entendido.
Mi padre quería dejar su trabajo y jubilarse anticipadamente.
Ahí lo tienes, directo, mi gran oportunidad.
Ahora mis mejillas están sonrosadas y llenas de vida. Mis labios son suaves y fruncidos en una suave sonrisa canina. Una vez más, mi piel recuperó el falso brillo de la ficción. Ya no soy el cadáver en el espejo.
Hola mundo.
Miro la hora: la hora de la llamada, T-menos diez minutos.
Termino mi tiempo en el vestuario, aplicando algunos toques finales. Llevo una camisa de vestir azul cielo, elegantes pantalones negros, un abrigo blanco hasta la rodilla que flota alrededor de mis piernas. Este es el papel que juego. Me dirijo al piso del estudio.
El conjunto que busco es pequeño, y utiliza prácticamente cada centímetro de espacio posible. Las grandes paredes temporales son de color azul blanquecino. En el fondo blando de la fina madera contrachapada pintada hay un carro de metal. Cajas y recipientes duros y sin etiqueta se alinean en la parte superior junto a los frascos de penicilina de vidrio ámbar. Los puntos designados en las paredes tienen impresiones enmarcadas de arte esquelético anatómico y representaciones de diferentes funciones de órganos. En el centro de la sala hay una mesa de examen con una capa azul pacífica. Juntas, estas cosas forman un pequeño espacio robado. Consultorio médico.
El conjunto está esperando algo, un sustituto para completar la ilusión de la vida. A estos sustitutos los llamamos actores.
Una placa de identificación está perforada en la puerta, a la vista del público, la oficina del doctor Sammy.
Soy el Dr. Sammy, uno de los personajes "cálidos y acogedores" de nuestra serie educativa estadounidense, Blue Avenue. La premisa del espectáculo tiene lugar en una calle ficticia en los barrios exteriores de Nueva York. Un lugar donde los actores humanos y los títeres se unen para enseñar a los niños lecciones valiosas. Un lugar sin agujas de heroína desechadas ni aceras llenas de vagabundos. El programa acababa de pasar su piloto y todavía estaba tratando de ganar tracción, lejos de competir con otros gigantes en la industria de las redes.
El papel del Dr. Sammy es educar a los niños sobre la práctica de la dieta, la importancia de la actividad física y los entresijos de cómo funciona nuestro cuerpo. No tengo un doctorado; Acabo de leer muchos libros.
Miro los accesorios para la sesión de hoy, los instrumentos médicos con los que fui honrado. Claro. El tubo del estetoscopio está roto. Falta una de sus tapas de plástico blancas. Más trabajo de mala calidad de Holly.
Holly, la jefa de nuestro departamento de accesorios.
Holly, la chica de labios carnosos y gruesos y la risa inconfundible de una trompeta rota.
Holly, la encargada de la información.
Holly, la que odio.
Me quejé de sus accesorios. Me quejé severamente de ellos. Son viejos, gastados y cayendo a pedazos. Es su responsabilidad corregirlo, alimentar la estética en pequeñas mentiras decentes. Pero Holly es una picarona.
La mayoría de las consultas sobre pedidos de accesorios nuevos y sin daños reciben la misma respuesta directa. Labios fruncidos, unas pocas líneas garabateadas en su libreta y un pesado suspiro mecánico. "Lo siento, está fuera de nuestro presupuesto".
¿Qué escribiste allí? ¿Cuál fue el presupuesto en realidad, Holly?
Ella era muy consciente de mi aversión hacia ella. Eso fue lo que alimentó la sonrisa que mostraba cuando nuestras miradas se encontraban de vez en cuando. Una sonrisa arrogante y condescendiente. Una sonrisa no me iré a ningún lado.
A las 8:26 a.m., Holly se subió al autobús para ir al trabajo.
A las 9:46 p.m., Holly tomó el autobús a casa.
Por la mañana y por la noche, a punto. La estación de autobuses que estaba usando estaba a unas cuadras del estudio. Ella siempre caminaba sola.
Más allá del plató, las siluetas conmovedoras y estresadas del equipo de filmación. Garras de ellos, operando nada menos que una unidad militar. Sus rostros agotados arrastrando sus cuerpos cansados para completar la tarea. Presiona un boton. Instale las luces. Vigila las cámaras. Estas son las células vivas de nuestro organismo imaginario. Las celdas Grip y Electric se comunican con la celda Key Grip. Esta celda se comunica con la celda Gaffer. Esta unidad se comunica con el Director de la Unidad de Fotografía.
No comparten la imaginación del espectador. No experimentan la magia. The Cell nunca deja de maravillarse con su trabajo.
Teníamos un equipo más grande antes de que la guadaña larga curva de los recortes presupuestarios y la reducción de personal cortaran la grasa. De alguna manera, Holly logró salvar su cuello. No pude evitar preguntarme cómo. Quizás había hecho un buen uso de esos suaves labios.
El núcleo de nuestro diseño, el director, observa la escena de cerca desde su silla. Es un hombre bajo y fornido que anhela un corte de pelo largo y una barba de Van Dyke. Paga sus impuestos, es dueño de un yate, teme a Dios, vomita aguardiente de pesca los fines de semana y silencia a los ancianos cuando lo interrumpen en la carretera. Solo un hombre con un corte de pelo enredado.
Pero en esta habitación, en esta silla, él es el dueño de mi alma.
****
Llega nuestra coprotagonista, una mujer menuda de mediana edad con cabello castaño que descansa sobre sus hombros. Su nariz estaba cubierta de pecas, sus ojos lo suficientemente grandes como para que las lechuzas se sintieran incómodas y había estado fuera del armario desde que cumplió diecinueve años. Entre los diferentes segmentos en los que participa, a menudo la escucho en la sala de descanso hablando de su viaje a la playa de Punalu & # 39; u, donde la arena es negra. Ella dice que no hay nada en el mundo como sumergir los dedos de los pies en arena negra, ver las olas espumosas arrastrarse sobre la capa oscura de minerales volcánicos y fragmentos de lava.
Pero no es con ella con la que estoy filmando hoy; esa es la cosa en sus brazos.
Una marioneta con forma de cerdo, bendecida con el nombre de Mr. Porkpie. Sus ojos de mármol negro son asimétricos. Su hocico está tan torcido que casi parece roto. Las costuras de su oreja izquierda comienzan a deshacerse. No es suficiente para que la cámara lo note, pero dale tiempo. Y, por supuesto, encima de su cabeza de fieltro rosa hay un sombrero de cerdo negro. Holly lo diseñó ella misma, la obra maestra de su embarcación barata.
Espero fuera de la vista, fuera de la vista mientras el Sr. Porkpie está posicionado en la mesa de examen, su maestro sentado detrás.
Las luces del estudio se iluminan en sus accesorios, brillantes y omnipresentes. Dejan manchas amorfas debajo de mis párpados cada vez que parpadeo.
Pienso en el celuloide ardiendo y burbujeando en un ano en expansión en la pantalla del proyector.
Aquí está, otra ola de dolor agudo y presurizado; no más sangre tratando de bombear por las tensas venas de mi cabeza.
"Silencio en el set", grita el subdirector Cell, seguido de "¿Está listo?" "
Las células de sonido responden.
“¿Cámara lista? "
Las células de la cámara responden.
Haz rodar el sonido. Ruede la cámara.
"Marker", dice Clapper Cell mientras golpea la pizarra de la película.
Entonces, Sr. Director, dueño de mi alma, grita: “¡Acción! "
****
La escena comienza con el Sr. Porkpie frotando sus dedos de cerdo cortados sobre su gran barriga rosada. Deja escapar un gran suspiro.
Entro en el marco, un bloc de notas clavado a mi costado. “Hola, señor Porkpie. Mi voz es alegre, elevada a una auténtica octava de Dr. Sammy.
"Hola Dr. Sammy", responde lastimeramente el Sr. Porkpie.
"No te ves tan bien. ¿Algo no va bien?"
La cabeza del cerdo se sacude y luego responde con un acento sureño chispeante, “Supongo que sí, Doc. Hoy no me siento muy bien.
Mi rostro se convierte en una expresión de preocupación. "Oh no, lamento escuchar eso. ¿Qué dices si entendemos lo que está pasando?
“Sería genial ahora. "
Saco el estetoscopio, tratando de ocultar el trozo de tubo roto con el pulgar. La parte del tubo del oído a la que le falta el auricular presiona incómodamente mi tímpano. “Muy bien, comenzaremos por revisar tu corazón. "
"¿Te va a doler?" Pregunta el Sr. Porkpie.
"Para nada, recuerde que los médicos están ahí para ayudarlo", le dije, presionando el diafragma contra el pecho del Sr. Porkpie. No hay pulso y nunca lo habrá. "Suena bien," asentí, sacando el depresor de lengua de madera. "Está bien, di ah", le dije.
Dentro del fieltro de la boca del Sr. Porkpie hay una pieza de plástico doblada que crea una bisagra para su mandíbula superior e inferior. "Ahh", dijo, abriendo la boca.
Presiono la herramienta de madera contra su lengua inexistente. "Genial, ahora revisemos tus oídos."
"¿Esto va a doler, Doc?" "
"Para nada !" Coloco la punta del espéculo del otoscopio en cada una de sus orejas caídas.
Estoy pensando en atrapar accidentalmente la costura suelta y tirarle accidentalmente de la oreja. Ups, ¿eso duele? Lo siento, Holly.
Finalmente, saco el martillo de reflejos. La empuñadura se ha doblado desde el día en que llegó al estudio, posiblemente debido a una mala gestión del envío.
Holly dijo que apenas se notaba. "Sosténgalo así", dijo. "¿Ves? Eso está perfectamente bien.
No Holly, está lejos de ser perfecto, como tú. Cometiste un error.
“De ninguna manera”, dijo el Sr. Porkpie, “va a doler, ¡lo sé! "
"Te prometo que no, ¿de acuerdo?"
"Aw mierda, está bien."
Ligeramente, le pegué en la rótula. Desde detrás de la mesa de exploración, se tira de un cable invisible, lo que hace que su pierna se levante hacia arriba.
Me rasco la barbilla con una mirada de perplejidad en mi rostro. “Hm, nada parece ser el problema. ¿Lo que está mal? "
Una vez más, el Sr. Porkpie frota su mano con pezuña bifurcada sobre su estómago. "Acababa de almorzar y me empezó a doler el estómago".
"¿Qué estabas comiendo? "
“Oh, exactamente lo que siempre como: helado, pizza, hamburguesas, refrescos, chocolate. "
"¿Y cuántas frutas o verduras comiste hoy?" Pregunto con una ceja levantada.
El Sr. Porkpie mira hacia abajo. Él hace un "Hmm. . . suena y luego se encoge de hombros. "No puedo pensar en todo".
Cruzo mis dos brazos y niego con la cabeza con desilusión. "Señor. Porkpie, ¿qué le dije? Necesita adoptar hábitos alimenticios más saludables. Por un momento, escucho ecos de mi madre en mi voz."
El Sr. Porkpie suspira, o mejor dicho, la mujer que lo está haciendo ahora, suspira. "¡No es justo, Dr. Sammy, debería poder comer lo que quiera!"
Puede, señor Porkpie. Le doy una palmada en el hombro y le explico. “Pero ese dolor de estómago que sientes es lo que sucede cuando te exageras. Está bien comer sus comidas favoritas, siempre que también considere la moderación. Su cuerpo, al igual que el mío, necesita una dosis saludable de ciertos grupos de alimentos para mantenerse fuerte y saludable.
“Ah, no conozco ningún otro alimento para comer. Por dónde empezar ?
"Déjame", dije, desapareciendo momentáneamente y volviendo con un gran cuadro. Impreso en él hay una gran pirámide de los principales grupos de alimentos. Juntos, el Sr. Porkpie y yo discutimos cada una de las secciones y la importancia de cada una.
Puedo oírme hablar, las líneas saltando perfectamente de mi lengua como una carnosa cinta de palabras, pero mi mente ya ha comenzado a divagar.
Pienso en la mujer que vive a tres puertas de mi casa. Subiendo las escaleras, siempre paso por su puerta. Esta mañana, ella ya estaba saliendo con su hijo. Entre sus deditos estaba el teléfono inteligente de su madre. Desde el pequeño altavoz del teléfono, escucho una voz familiar: mi voz, no, la voz del Dr. Sammy. El chaval estaba viendo un episodio de Blue Avenue, con los ojos fijos en el dispositivo lleno de luz y voces interminables. Su mente llena de hilos en forma de red que se entrelazan en pensamientos simples y rudimentarios de asombro y curiosidad.
El segundo paso de la pirámide tiene que ver con las proteínas, como la carne, el pescado y los huevos. Las proteínas, Sr. Porkpie, ayudarán a proporcionar a su cuerpo los nutrientes esenciales.
Su madre me mira por un momento y luego aparta la mirada.
¿Seguro Por qué no?
En este punto, no soy la cara con la sonrisa dorada o los pensamientos bien elaborados que plantan ideas en el cerebro de su hijo. Soy el hombre que vive tres puertas más abajo. El que no habla con nadie. El de los ojos insomnes y las arañas vasculares en las mejillas. El que odia el nombre, Holly. El cadáver detrás del Dr. Sammy.
"… Luego tenemos el cuarto paso, específicamente para frutas y verduras. Estos alimentos llenan nuestro cuerpo de vitaminas y minerales. Los médicos, y me refiero a mí mismo, te recomendamos que los comas hasta cinco veces al día. Tu cuerpo te lo agradecerá tú.
“¡Quiero que mi cuerpo me agradezca! "
Pienso en el futuro de su hijo. ¿En qué quiere convertirse? ¿Apoyará ella sus sueños? ¿O es solo un barco para lograr sus propios objetivos? Hazte rico, hazte famoso, ahora es tu turno de cuidar a mamá.
Mi papá quería fumar en aviones privados.
Quería comer comida cara, organizar fiestas elegantes y morir tranquilamente en una mansión con vistas al océano.
Su hijo era la clave de todo, la solución secreta a su dura y dura vida. Seguramente, si pudiera moldear a su bebé en la próxima gran cosa, sus sueños se harían realidad.
¿Qué quería ser de mayor? No me acuerdo. ¿Cuántos de mis sueños han sido alimentados por el error de actuar? Enterrado en su garganta infinitamente codiciosa. Todas las clases de teatro forzadas. Todas las noches de insomnio memorizando guiones. Todos los ojos críticos arden sonrisas dentro de ti. Todas las cosas que las cámaras nunca vieron.
Nunca será suficiente. Mentir en el centro de atención.
¿Y después?
Pienso en agarrar algo, en clavar mis dedos en el ramo de rosas que es la garganta del Sr. Porkpie. Estoy pensando en sostenerlo contra la mesa de examen. Pienso en el brillo del cuchillo en mi mano.
Hay un ruido, un golpe húmedo cuando el dinero se hunde entre los pliegues rosados. Puedo sentir mis costillas vibrar por las caóticas pulsaciones que salen de mi corazón. Otro sonido, un jadeo agudo. Silencio por favor.
Siento que el Sr. Porkpie intenta empujarme. Unas cuantas uñas afiladas quedan atrapadas en mi brazo izquierdo. Inútil.
Más profundo aún, el cuchillo empuja más, separando capas más suaves. Agarro la manija enterrada y la obligo a deslizarse hacia abajo. Una costura recta a lo largo del pecho, cortando el tejido adiposo rebelde. Los ricos olores metálicos se derriten en el aire. La sangre brotó de la hendidura recién abierta. Encontramos aceite, ¡aleluya!
Separo las macabras solapas de la cavidad y salgo al interior. Tantas texturas nuevas, un mundo oculto de membranas y materia en su forma más cruda. Exploro más profundo, pasando por la sensación de finas costillas curvas. En la carne de las hebras fibrosas mis dedos llegan al estómago. Tiro y tiro varias veces hasta que se saca de su nido húmedo y brillante.
Lo sostengo, lo feo e hinchado, para que las cámaras lo vean.
"Muy bien, niños", dije con una sonrisa del Dr. Sammy, "es el estómago de un cerdo. Puede contener hasta ocho libras de comida. ¿Por qué no abrirlo y echar un vistazo dentro?"
Ahora es educativo.
Ahora es la televisión.
Pienso en todas las preguntas que han estado flotando por el estudio últimamente. El tipo de preguntas que empiezan a molestarme.
¿A dónde fue Holly?
Ninguna idea. Golpeo con el cuchillo otra hoja de músculo persistente. Rayas oscuras que gotean manchan la tapicería azul. Cada trazo de excavación revela un territorio de tejido conectivo nuevo e intacto. Algo se parte en dos. Intestinos, lo más probable.
¿Alguien ha visto a Holly?
No puedo ayudarte en eso.
¿Buenos dias? ¿Sin Olly-Holly-Bœufs?
Busco en la puerta recién abierta de carne raspada, esta vez extrayendo un riñón. Sostengo la cosa goteante, de gran tamaño, como un frijol en mi mano, como si estuviera sosteniendo una manzana. Entonces empiezo a apretar. Lo aprieto hasta que parece una decoración de fiesta llena de confeti carmesí húmedo. La sangre se acumuló en mi mejilla, mezclándose con el sudor en zarcillos rojos que fluían.
¿Y después?
****
Parpadeo dos, tres veces. Todo vuelve: luces brillantes y pulsantes. La vibrante dosis de dolor detrás de mis ojos. El rostro del director me mira fijamente.
"¿Dr. Sammy?", Pregunta el Sr. Porkpie, asiente y luego vuelve a preguntar: "¿Qué sigue?"
Mis mejillas se tensan y se levantan, construyendo una tierna sonrisa, "Lo siento, Sr. Porkpie, continuemos …"
La escena termina con el Sr. Porkpie aprendiendo una lección importante y el Dr. Sammy deseándole a él y al público buena suerte con sus hábitos alimenticios.
Después de otra toma (solo por si acaso), el segmento del Dr. Sammy ha terminado por hoy.
Dejo el piso del estudio y vuelvo al vestuario. En el camino, se forma un nudo ácido y apretado en mis intestinos.
Voy a la sala de descanso para poner algo en mi estómago.
No queda nada, un cementerio de platos manchados, cubiertos sucios y recipientes de comida que todavía cubren las mesas ridículamente vacías.
Recogido limpio. Nunca es suficiente para todos. Todo gracias a Angela, nuestra única empresa de catering.
Se sirvieron refrescos a tiempo, su centavo.
No fue una coincidencia que la comida estuviera disponible cuando algunas personas la querían. Los favoritos cuidadosamente seleccionados de Angela.
Cualquier alma mantenida fuera de su red nepotista tenía hambre.
Me quejé de favoritismo. Me quejé severamente por eso. Aún así, su sesgo se mantiene regordete y consistente.
Pienso en Angela y en lo mucho que la odio.
Crédito: Michael Paige
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