El hombre al final de la colina

¿Sin servicio? ¡Dime que esto es una broma! Mi hermano mayor, James, está en Los Ángeles con la casa para él solo. Probablemente esté en el jacuzzi rodeado de chicas calientes en este momento. Mientras tanto, estoy en un agujero perdido en Europa que se ha ido deteriorando desde la caída de la URSS. Miré a mi mamá y sentí que hacía una mueca. ¿Por qué tenía que estar tan feliz por eso? Después de que el drama escolar se calmó, mi depresión no desapareció lo suficientemente rápido. En me traitant, comme si j'étais l'un de ses patients qui ne fonctionnait pas, elle a pris la décision exécutive de m'emmener en « retraite », comme elle l'a fait avec " las niñas ". Estaba a punto de anunciar lo miserable que era cuando sucedió lo más inusual. ¡Una chica real me dijo palabras reales, en voz alta!

“¿Es un iPhone? Estaba mirando el par de ojos azules brillantes más bonitos que brillaban como estrellas bajo hebras de flequillo desigual. Una niña de piel pálida y cabello rubio hasta los hombros se dirigió a mí con un acento que supuse que era de Europa del Este. Miré a mi madre confusamente como un niño que necesita permiso. Ella asintió con la cabeza para animarme y se alejó un poco para darme algo de privacidad. Le entregué mi teléfono a un extraño y ella lo miró como si fuera un diamante azul raro o algo así.

"¿Yo puedo?" Preguntó estirando las manos como si quisiera sostenerlas.

"Por supuesto," dije, entregándoselo sin dudarlo. “Este es un iPhone 12 Pro”, le dije. "Mi mamá me lo acaba de comprar como regalo de cumpleaños".

La chica le dio la vuelta al teléfono. “¡Vaya, tres cámaras! Su entusiasmo era tan infantil que no pude evitar sonreír. Mi habitación en Los Ángeles estaba llena de dispositivos. Por la forma en que actuó esta chica, me pregunté si alguna vez había visto una MacBook antes.

"¿Puedo tomarte una foto?" Ella me preguntó.

Me encojo de hombros, no estoy seguro de mí mismo. "Supongo que sí", le dije. Las cosas se estaban saliendo un poco de mi zona de confort.

"¿Cómo lo hacemos?" me preguntó con los ojos llenos de curiosidad. Me acerqué a ella y toqué con el pulgar la pantalla negra. Ella reaccionó de manera audible cuando se encendió la pantalla y me respondió a través de un software de reconocimiento facial. Presioné el icono de la cámara con el dedo índice y la aplicación de la cámara se abrió de inmediato. La chica se acercó notablemente a mí y pude sentir el calor de su cuerpo mientras su cabello rozaba mi rostro y su mano tocaba y se detenía en la piel desnuda de mi antebrazo. Tenía calor y mareos al mismo tiempo. Nunca había estado tan cerca de una chica en mi vida. Mi corazón latía con tanta fuerza en mis oídos que estaba seguro de que ella podía oírlo. Cuando la miré nerviosamente, sonrió como si fuéramos dos viejos amigos.

"Presiona ese botón." Me las arreglé para murmurar inconsistentemente mientras mi voz se quebraba. Me aclaro la garganta. "Tienes que presionar este para tomar la foto".

Dio un paso atrás y me di cuenta de que había estado conteniendo la respiración durante tanto tiempo que estaba mareado.

"¿Eres americano?" Ella me preguntó.

“Sí, soy de California. "

"¡Oh, genial! Surf man. Ella dijo con un gracioso acento americano." Soy Helen. ¿Cómo te llamas? "

"Jontae", le dije, preguntándome si lo había oído antes.

Jontae ”, dijo, pronunciándolo como Shante. "¡Sonríeme, apuesto chico americano!"

Sonrío sin mostrar mis dientes apretados. Luego bajé la cabeza, me mordí el labio inferior y puse los dedos medio e índice de mi mano derecha sobre el interior de mi antebrazo izquierdo e hice mi mejor postura de “hielo en mis venas”. Helena se rió y tomó varias fotografías.

Me acerqué a ella y me relajé un poco. "¿Veamos que tienes?" Le he pedido. Con orgullo le tendió el teléfono. Le mostré cómo cambiar de la cámara a la aplicación de fotos y miramos las fotos juntas. Estábamos tan cerca que ella apoyó la cabeza en mi hombro.

"¡Ese!" dijo felizmente. "Te ves tan tonto."

"Vamos a hacernos una selfie". Dije con una voz un poco más segura que antes. Ni siquiera tuvo tiempo de responder. Agarré el teléfono, me volví hacia la cámara frontal con solo presionar un botón y tomé una ráfaga de selfies.

Hélène estaba mortificada. Gritó "no" como si la estuviera atacando. Ella me empujó hacia atrás y corrió en la dirección de donde venía. Me congelé en el lugar, inmóvil como una estatua mientras ella desaparecía en la distancia y subía una colina.

¡Jontae! De repente recobré el sentido. Mi mamá me estaba sacudiendo y me di cuenta de que me había disociado de nuevo. Fue algo que hice desde la infancia. Mi mamá lo odiaba. "Jontae, ¿te pregunté qué pasó? ¿Qué le hiciste a esta chica?

Me encojo de hombros. "¿Entonces ella era real?" "

"Jontae, ¿de qué estás hablando?" Por supuesto, ella es real. ¿Vas a tener problemas? " Mi madre estaba totalmente en pánico. No era propio de ella.

"Mamá, relájate. Todo lo que hice fue tomar una foto.

"¿Sin su permiso?" Mi mamá parecía que había hecho algo mal. No sé. Quizás lo había hecho. Lo más cerca que había estado de una chica real antes de que atraparan a Helena en línea.

“Ella me tomó fotos. Entonces, me llevé uno con ella. No fue gran cosa. No lo sé, tal vez sea parte de alguna superstición europea. Sabes lo analfabeta que es la gente, mamá. Probablemente pensó que le iba a quitar el alma o algo así. Me reí cínicamente.

Mi madre negó con la cabeza con disgusto. "¿Crees que es gracioso Jontae?" Esta chica estaba aterrorizada. Esto no es LA. Tienes que respetar la cultura y las creencias de la gente. Si desea tomar más fotos con los lugareños, al menos asegúrese de tener su consentimiento primero.

Me sentí mal, así que dejé escapar un suspiro e hice todo lo posible para parecer arrepentido. Maldita sea, mamá, lo siento. No quería herir los sentimientos de esta pobre chica. Solo soy un niño estadounidense mimado. ¿Qué sé yo? "Quería decir algo sobre mi privilegio. Era una de esas palabras que a mi mamá le gustaba usar. O tal vez algo al respecto. Justicia, pero podía decir que el momento había terminado. Mi mamá ya estaba avanzando. Mentalmente. Tenía un itinerario y quería marcar todas las casillas en su apretada agenda. Esta "jubilación" no se trataba tanto de mi depresión como de mi madre, que tuvo la suerte de tachar otro lugar de su lista de deseos.

De vuelta en el hotel, me compadezco. Mi mamá me dio mi propia habitación privada y la ventana daba a la colina donde había desaparecido Helena. Después de mirar hacia la colina durante lo que pareció una hora, me acosté en el colchón lleno de bultos y saqué mi teléfono. Ignoré mis notificaciones y fui a mi aplicación de fotos. Quería volver a ver el rostro de Helena. No podía apartar sus ojos azules de mi mente. Me desplacé hacia arriba y hacia abajo y hacia arriba de nuevo. Estaba confundido. Revisé mis fotos borradas recientemente. No había ni rastro de Helena. Miré las últimas fotos del carrete de mi cámara. Había selfies mías de pie solo, pero junto a mi sombra había otra. Helena, me di cuenta de que estaba en la foto, pero no tenía reflejo. Tiré mi teléfono al suelo y salté de la cama. Me froté los ojos con ambas manos y caminé por la habitación una docena de veces. Fue imposible. ¿Qué estaba pensando? ¿Qué Helena era un vampiro o qué? Vampiros adolescentes calientes en Europa del Este. Empezaba a sentirse como una película de terror de bajo presupuesto. Fui a la ventana y miré colina arriba. Pensé que podía ver una figura oscura y escuchar una voz que me saludaba.

Salí del hotel solo. Mi madre había colgado un letrero de "No molestar" en el pomo de su puerta. Tenía una sudadera con capucha y J's. No estaba vestida para el frío que me atravesaba la piel. Caminé como loco por las calles desiertas. Mi corazón, mi carrera. Caminaba tan rápido que casi corro. Oí la voz de Helena llamándome. “¡Jontae, Jontae! Pronunciarlo como Shante. Cuando parpadeé, pude ver la imagen de su hermosa sonrisa grabada en mi memoria, pero se veía más grande, siniestra, cruel y ensangrentada. Sus ojos azules miraron dentro de mi alma y fue mi sangre lo que ella probó. Me apresuré a alimentar a mi cruel amante. He viajado como un pecador por las entrañas del infierno, dispuesto a pagar la eterna deuda de iniquidad.

Un anciano vestido con harapos me molestó. Sus manos callosas y el hedor a orina seca similar al amoníaco en su ropa me sacaron de mi estado disociado.

"No tengo cambio, vagabundo." Le dijo al hombre que era un mendigo sin hogar del centro de Los Ángeles.

"¡No lo hagas!" Hablaba en voz baja con un fuerte olor a alcohol en su aliento.

"¿De qué estás hablando?" Le pregunté confundido.

Vuelve con tu madre, muchacho. O el hombre al final de la colina te llevará a ver a los demás.

Estaba impaciente. Necesitaba ver a Helena. "¿Es ahí donde está ella?" ¿Con los demás al final de la colina? ¿Es aquí donde puedo encontrarla?

"Nadie puede encontrarla". dijo el hombre con tristeza. Puedes buscar hasta el fin del mundo si no me crees. Solo para regresar cuando los estragos del tiempo hayan pasado factura. Pero ella permanecerá sin cambios como el hombre al final de la colina.

"La colina." Dije y lo dejé detrás de mí, balbuceando borracho en un estado disociativo.

Con cada paso que daba, me sentía cada vez más decidida a ser quien eligiera Helena. El hombre al final de la colina me estaba conduciendo hacia ella. Los demás lo entenderían. Un chico americano guapo como yo. ¿Cómo podría elegir uno en su lugar? Ellos lo entenderían.

Caminé por las ruinas en ruinas de una ciudad que nunca se había recuperado del trauma de la guerra. Los cadáveres bombardeados de iglesias y catedrales blandían sus dedos muertos en un retorcido signo de la cruz. La vidriera estaba cubierta de agujeros de bala. Los coches y camiones se vaciaron y volcaron. La hierba verde fresca crecía en las minas terrestres. Me corté el dedo con la espina de una rosa que sobresalía del cañón de una pistola rota.

¡Helen! Lloré mientras atravesaba la devastación. Cuando llegué al borde de la colina supe que no había vuelta atrás. Mi mamá tenía su trabajo y Jacquees tenía baloncesto y todas las chicas. Papá tenía una familia completamente diferente y un hijo nuevo al que amaba más de lo que nunca me amó a mí. Nadie se daría cuenta de que me había ido. Y Helena estaba esperando. Helena me estaba esperando, su hermoso chico americano.

Subí la colina como una escalera. Subí cada escalón lentamente. Respiré hondo y exhalé como un hombre que se dirige a la horca. Llegué a la cima de la colina y me detuve para recuperar el aliento. Había un estanque tranquilo, un cementerio sereno y un depósito cubierto de coloridos grafitis. Caminé lentamente por el cementerio notando que las tumbas tenían lápidas, pero ninguna de las lápidas tenía nombre. Llegó al final del cementerio y retrocedió hasta el estanque. Cuando miré al fondo del estanque, la vi. Helen.

Helena, tan pura, inocente e infantil, utilizada por los soldados y arrojada al mar. Mis lágrimas estropearon la superficie del agua, la imagen final de Helena se desvaneció y se desvaneció y se desvaneció en el mar. 39; borrado. Apareció el reflejo de un hombre vestido de negro. Me volví y caminé hasta el final de la colina para ocupar mi lugar entre los demás.

Crédito: Papa Milagro

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