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Existe un sentimiento casi universal de incomodidad e inquietud que una persona experimenta cuando ve un lugar desierto que su mente le dice que debe estar lleno de gente. Un sentimiento austero de maldad y pavor desenfrenado que es quizás un vestigio de nuestros ancestros animales, destinado a advertirnos cuando el peligro se acerca rápidamente. Creo que la mayoría de la gente conoce la sensación, pero pocos saben que tiene un nombre, "Kenopsia".
"Kenopsia" es definida por el Dictionary of Obscure Sorrows como "la atmósfera extraña y desesperada de un lugar que generalmente está lleno de gente, pero ahora está abandonado y tranquilo". Como un pasillo de la escuela por la noche mucho después de que termina la escuela, un edificio de oficinas sin iluminación los fines de semana, un escaparate de una tienda después del anochecer o un recinto ferial vacío totalmente desprovisto de alguien para usarlo. Básicamente, es una especie de imagen residual emocional que crea una sensación no solo de vacío, sino de hipervacío, del tipo que se filtra en el alma.
En cierto modo, podría describirse como una especie de inquietante. Pero en lugar de ser perseguido por una malignidad sobrenatural persistente, quien experimente Kenopsia está obsesionado por lo que no está pero debería estar.
He experimentado Kenopsia varias veces en mi vida relativamente corta, pero la que más se destaca en mi memoria es la noche en que mi hermano mayor Kaleb y yo nos conocimos en un lugar llamado Pompeya, Indiana, después de una larga noche conduciendo sin rumbo fijo. algunos caminos secundarios ricos en psicodélicos.
Ahora, estoy seguro de que mucha gente racional utilizará mi admisión de que estaba consumiendo drogas esa noche como una excusa para descartar toda la experiencia como una alucinación causada por la intoxicación, y eso sería justo. Podría haberme inclinado a hacer lo mismo si hubiera estado en su lugar. Pero uno no puede alucinar las profundas cicatrices que ahora marcan mi cuerpo hasta el día de hoy, y todavía tengo que encontrar algún medicamento que pueda hacer que una persona simplemente deje de existir de la forma en que presencié esa noche, pero divagando.
No encontrará Pompeya, Indiana en ningún mapa, y las búsquedas en Google del nombre de la ciudad le darán la dirección de una pizzería en el condado de Lake en el mejor de los casos, así como una gran porción de decepción y frustración palpable. Créame, lo intenté. Mis intentos de rastrear el viaje que hicimos mi hermano y yo y de determinar la ubicación geográfica exacta de la ciudad en la que casi pierdo la vida no han tenido éxito hasta ahora.
Todo lo que puedo decirles es que, por lo que yo sé, debería estar ubicado a unas dos horas y media al sur de Indianápolis. Cuando tropieza con ácido, es difícil seguir los puntos de referencia y las señales de tráfico en un contexto de alucinaciones caleidoscópicas y sensaciones eufóricas en constante cambio que exigen su atención durante horas. Honestamente, mirando hacia atrás, es un milagro que no hayamos estrellado el auto. Diría que tuvimos suerte, pero saber dónde terminamos sería mentira.
Todo comenzó en la casa de nuestros padres en Brownsburg, Indiana, alrededor de la medianoche. Nuestros padres acababan de irse de vacaciones fuera del estado con las que Kaleb y yo nos negamos a acompañarlos con la excusa algo plausible de que ninguno de nosotros podía tomar el tiempo del trabajo que hubiera sido necesario para acompañarlos. De hecho, él y yo habíamos planeado estratégicamente aprovechar la oportunidad de oro que fue la falta de una noche de emoción alimentada por las drogas desde que supimos que se iban de vacaciones hace unos meses.
Nuestros padres apenas habían logrado salir del camino de entrada y bajar por la calle tenuemente iluminada antes de que Kaleb corriera a su habitación en el segundo piso de nuestra casa de tres pisos y regresara rápidamente con lo que parecía un fajo de papel, papel de aluminio y un brillo juguetón. en sus ojos.
"¡Oh hermano, esto va a ser tan lindo!" Él dijo.
No perdió el tiempo colocando el taco sobre el mostrador de la cocina y desenvolviéndolo con cuidado, revelando lo que parecían pequeños cuadrados de papel cuidadosamente cortados que eran lo suficientemente pequeños como para caber en la punta de un dedo. Yo, siendo el más joven de los dos y en ese momento terriblemente inexperto en el mundo de las sustancias controladas, sentí una mezcla de euforia y nerviosismo cuando Kaleb me pidió que tomara uno de los cuadrados de aluminio y lo colocara debajo de mi lengua. , solo para estar muy decepcionado por la falta de cualquier cambio detectable en mis percepciones después de los primeros minutos.
"No siento nada Kaleb, ¿estás seguro de que tu chico no te ha vendido tonterías?"
Le había preguntado con preocupación e impaciencia filtrándose en mi voz. Kaleb se rió entre dientes como si hubiera dicho algo extremadamente infantil antes de tranquilizarme.
"Dale tiempo, los químicos tardan un tiempo en llegar al cerebro"
"¿Cómo sabré cuando esto está funcionando?"
"Créeme, lo descubrirás."
Le tomé la palabra y pasamos los siguientes cuarenta y cinco minutos pasando el rato en nuestra espaciosa sala de estar hojeando distraídamente los canales de televisión mientras esperaba que el ácido hiciera su magia cuando lo recibiera. Hice la sugerencia de que me arrepentiría. el resto de mi vida natural.
"Tengo hambre, ¿por qué no caminas por la calle muy rápido y tomas algo de comer antes de que ambos estén demasiado drogados para funcionar?"
Kaleb, siendo el único de los dos con licencia y automóvil, se rascó la cabeza, como si estuviera sopesando los pros y los contras de la idea antes de ceder y encogerse de hombros.
"Por supuesto, siempre que esté justo al final de la calle y de regreso, deberíamos estar bien".
Mi visión estaba comenzando a vibrar en este punto y cualquier idea de lo peligroso que era entrar en un automóvil en el estado en el que nos encontrábamos fue ahuyentada por las maravillosas visiones que habían comenzado a bailar ante mis ojos. Después de unos minutos buscando a tientas el país de las maravillas en rápido desarrollo que se estaba formando a nuestro alrededor en busca de nuestros abrigos, zapatos y las llaves de Kaleb, ambos subimos un poco incómodamente a la Silverado de Kaleb, salimos del pasillo y caminamos por la calle hacia un ayuno local. cadena alimentaria a un ritmo lánguido.
Vale la pena mencionar en esta parte de mi historia que Kaleb tenía un terrible sentido de la orientación, una sensación de que yo y casi todos los que lo conocían nos burlamos de él sin descanso. A menudo se perdía conduciendo las casas de amigos que vivían a pocas cuadras de distancia. Esto, sumado al hecho de que ambos estábamos disparando por el ácido, no es de extrañar que Kaleb haya logrado atravesar completamente los lugares de comida rápida y llevarnos por la carretera.
Los dos estábamos tan lejos que tuvimos que pedalear unos veinte minutos antes de que alguno de los dos se diera cuenta de que estábamos perdidos. Una vez que lo hicimos, básicamente éramos ciegos guiando a ciegos. Ambos estábamos discutiendo sobre qué giro tomar y qué salida usar, cuando ninguno de los dos tenía ni idea de adónde íbamos. No estuvo mal para decirte la verdad, de alguna manera fue muy divertido.
Nuestro corto viaje para conseguir comida rápida se había convertido en una aventura psicodélica total a través de los campos abiertos y sinuosos caminos rurales de nuestra pequeña parte del Medio Oeste. Nos reímos, bromeamos, charlamos y discutimos entre nosotros sobre todo tipo de cosas mientras observábamos con asombro las visiones y sensaciones que nos producían las drogas que ambos habíamos tomado.
Sin embargo, al final, cuando nos quedó claro que estábamos completamente perdidos y que el camino a casa no estaba a la vista, acordamos que sería mejor parar en algún lugar y orientarnos, tal vez incluso encontrar un hotel para pasar la noche. estábamos lo suficientemente lúcidos como para encontrar el camino de regreso a casa, a pesar de que la perspectiva de tratar de tener interacciones sociales normales con alguien dado lo altos que ambos éramos parecía una tarea hercúlea.
Fue entonces cuando noté por primera vez las cenizas que caían del cielo de verano, por lo demás claro como la nieve.
Lo descarté como una alucinación al principio. Sin embargo, gradualmente, cuando comenzó a acumularse en el parabrisas y obstruyó nuestra visión hasta el punto en que Kaleb tuvo que encender sus limpiaparabrisas para que pudiéramos conducir con seguridad, me di cuenta de que era real. Me volví hacia Kaleb para verificar esto en caso de que estuviera alucinando.
"Oye hombre, ¿ves eso?"
"Sí, hombre … esto es realmente extraño".
"Sí … totalmente extraño."
Después de conducir unas pocas millas más en la carretera a través del fenómeno meteorológico más extraño que jamás hayamos experimentado, vimos en la distancia un gran cartel desgastado, todo con pintura descolorida y madera podrida que decía "Bienvenido a Pompeya, Indiana". En grande, letras en negrita, con vistas a lo que parecía ser una ciudad de tamaño decente con un motel, gasolinera, ayuntamiento, restaurante, escuela, algunas hileras de casas antiguas aquí y allá, y lo que de esa distancia parecía un cine anticuado, todo cubierto con un manto de ceniza que crece lentamente. No era exactamente atractivo, pero cualquier puerto funcionaría en una tormenta como dice el refrán, así que decidimos comprobarlo.
Si una ciudad pudiera compararse con precisión con un cadáver vaciado recientemente, Pompeya sería sin duda el candidato ideal para esta comparación. Dondequiera que miráramos, nos enfrentamos con una completa y absoluta falta de signos visibles de vida humana, o de vida en absoluto, a pesar del hecho de que, a diferencia del viejo letrero que nos recibió, nada de lo que vimos no se veía particularmente viejo. o descuidado en absoluto.
De hecho, algunas de las maquinarias y dispositivos esparcidos por los edificios aparentemente abandonados mostraban signos obvios de uso reciente. Paramos en la gasolinera primero para repostar y comer algo, ya que ninguno de los dos había comido nada desde que comenzó nuestro desafortunado viaje, y lo que vimos una vez que atravesamos las puertas de vidrio dobles abiertas y entramos fue igual. partes confusas e inquietantes.
Justo en frente de nosotros había una fila de unas seis cafeteras comerciales a todas las cuales todavía les salía vapor de sus tapas, como si estuvieran recién hechas. A la izquierda estaba el mostrador de la caja donde el cajón del efectivo estaba abierto y un paquete de cigarrillos uno al lado del otro, como si quien trabajara en el mostrador los hubiera dejado en el medio de su timbre y se hubiera ido sin siquiera molestarse en cerrar el cajón.
La bomba de aire en el estacionamiento estaba funcionando aunque no había autos a la vista y como estas máquinas generalmente tienden a funcionar solo durante unos minutos como máximo después de que alguien la colocó en lugares suficientes, lógicamente hablando, alguien tuvo que encenderla. encendido en los últimos minutos. Pero no había ninguna señal visible de nadie que pudiera ver, ni ninguna pista obvia de dónde se habían ido las personas que debían haber vivido aquí, ni rastros en las cenizas que cubrían el suelo, ninguna nota escrita a mano apresuradamente que dijera 'fuera a almorzar' u ofrenda cualquier tipo de explicación sobre dónde estaban todos se veía en cualquier lugar, solo un silencio ensordecedor y un sentimiento profundo de aislamiento.
Tampoco era solo la gasolinera, dondequiera que miramos el resultado era el mismo. El restaurante estaba en su mayor parte abandonado, su interior retro claramente destinado a replicar la sensación de una hamburguesa de la década de 1950 era completamente estéril, sin nadie a la vista en casi todas las mesas cargadas con al menos cinco o seis platos de comida cada una, todos los cuales todavía estaban cálido al tacto, como si el lugar se hubiera llenado de familias preparándose para disfrutar de una abundante cena entre ellos momentos antes antes de salir y salir, ir a algún lado, de una forma u otra. Al igual que en la gasolinera, no pudimos ver ningún coche a la vista. Hicimos una pausa por un momento para servirnos algunos platos de comida abandonados antes de ver algunos de los otros edificios, a saber, el motel abandonado y algunas casas, para más.
En este punto de nuestro viaje, los efectos alucinógenos del ácido que habíamos tomado estaban empezando a afectarnos a Kaleb ya mí. Nuestros sentimientos de locura y euforia despreocupada se habían convertido en una inquietud y una paranoia cada vez mayores, y el ácido solo amplificaba eso. Dondequiera que miraba, veía sombras moviéndose alrededor de la periferia de mi visión, pero cada vez que me volvía para mirarlas, desaparecían. Podía sentir el sudor comenzando a acumularse en mi frente y una sensación de frío y hormigueo comenzaba a subir por mi espalda baja.
Kaleb no estaba mucho mejor. Podía verlo temblar visiblemente y ver cómo sus ojos se movían de un lado a otro en movimientos rápidos y de pánico mientras caminaba por el estacionamiento vacío del motel donde los dos pasaban el rato.Ahora estaban de pie junto a la Silverado estacionada tratando de averiguar qué hacer a continuación. . Su rostro había comenzado a retorcerse y marchitarse, casi como si se estuviera derritiendo de su cabeza cuando me paré y lo miré. Tuve que recordarme verbalmente a mí mismo que su rostro solo se veía así porque estaba drogado, pero cuanto más me lo repetía, más parecía una mentira.
“Cálmate, tu tropiezo. Todo está bien, todo está bien. "
Me repetí como una oración.
"¿Dónde demonios está todo el mundo?"
Kaleb había gritado de frustración transparente, ahora sólo vagamente reconocible para mí. Su cabello rubio arenoso normalmente descuidado ahora se veía azul y andrajoso, y su cabeza se había hinchado al menos el doble de su tamaño normal. Su boca estaba desequilibrada y solo se podía ver un ojo vidrioso en su rostro ahora horriblemente distorsionado. Tuve que mirarlo con los ojos muy abiertos porque dejó de caminar por un minuto para ver qué me pasaba.
“Oye, ¿estás bien? ¿Tengo algo en la cara? "
Contuve el impulso de decirle que parecía un jodido extraterrestre en una de esas películas de terror de bajo presupuesto de los 80 y que he hecho todo lo posible por responder con frases coherentes.
"No, no, estás bien, estoy realmente drogado y no quiero estar aquí".
“Bueno, yo tampoco.
"Que se joda este hombre, vámonos de aquí. Literalmente, cualquier lugar sería mejor que aquí.
"Acordado."
Con eso, regresamos a la Silverado y caminamos por el camino hacia la autopista, manteniendo un silencio muy tenso entre los dos mientras íbamos. Ninguno de los dos podía expresarlo con palabras en ese momento, pero ambos sentimos en nuestros huesos que algo andaba mal en este lugar. La ceniza que caía del cielo había dejado de caer suavemente como nieve y ahora rodeaba el camión como los vientos de una ventisca, devorando la autopista frente a nosotros e incluso después de que Kaleb había encendido las luces, solo podíamos ver unos pocos metros de carretera. por delante de nosotros.
No nos importaba, solo queríamos salir de este lugar lo más rápido posible. No hicimos un giro y estábamos seguros de que la mierda no volteó, estoy seguro y, sin embargo, después de unos 15 minutos más o menos de llevarlo a la autopista lo más rápido posible, estábamos cara a cara de nuevo con ese decrépito, podrido viejo cartel que decía "Bienvenido a Pompeya, Indiana". Sin perder el ritmo, Kaleb arremetió contra el camión y despegó en dirección opuesta para que volviera a suceder lo mismo, y otra vez después. Después de llegar a ese maldito letrero por quinta vez, recuerdo haber golpeado el tablero con el puño en pura frustración antes de darme la vuelta y comenzar a gritarle a mi hermano.
"Qué sucede contigo ?! ¡Tienes un trabajo, Kaleb, y es para sacarnos de aquí! Porqué es tan dificil ?!
Kaleb no me respondió de inmediato. Estaba sentado mirando el letrero de aspecto viejo y desgastado con una expresión de puro desconcierto. Su rostro me parecía relativamente normal ahora, lo que no tenía sentido teniendo en cuenta que me había dicho que el ácido que estábamos tomando solía durar alrededor de nueve horas en promedio, y era simplemente imposible que ya hubieran pasado nueve horas.
"Yo … no lo sé"
Eso fue todo lo que pudo decir. Fue entonces cuando noté el autocine a lo lejos, o más específicamente, que parecía haber una película en la gran pantalla de proyección. Era casi imposible averiguar qué se estaba reproduciendo desde esa distancia, pero la vista me llenó de una esperanza desesperada, porque después de todo, si se estaba reproduciendo una película, significaba que alguien tenía que estar allí para hacer funcionar el proyector, y tal vez alguien podría decirnos qué. el infierno estaba pasando.
"Hay una película ahí", dije, señalando el autocine.
Kaleb siguió mi dedo con su mirada hacia el autocine y la película que se proyectaba en la pantalla, antes de mirarme con una mirada confusa.
" ¿Entonces?"
"¿Qué quieres decir? Si se proyecta una película, ¡debe haber gente allí! "
"No podemos estar seguros".
"Bueno, ¿tienes mejores ideas sobre lo que deberíamos estar haciendo?"
"¡Te diré lo que debemos hacer, debemos mantenernos alejados de esta ciudad!" esto es más que aterrador. "
"¿Y hacer qué? ¿Sentarse aquí para siempre? ¡Puede que haya alguien ahí fuera que pueda ayudarnos!
Kaleb concedió con el ceño fruncido.
"No me gusta este hermano, no me gusta eso en absoluto".
Luego volvió a subir el camión y de mala gana nos llevó de regreso a través de las calles desiertas de Pompeya hacia el teatro, y como puedo decir con seguridad que estaba casi completamente lúcido en este punto, noté pequeños detalles aquí y allá que tenía totalmente pasado por alto antes.
Cuando pasamos por delante del edificio de la iglesia vacío, por ejemplo, vi un mensaje bastante ominoso garabateado en la acera justo afuera de la entrada principal que decía
"Aquí nos han engañado".
Cuanto más miraba a mi alrededor, más descubría que se habían garabateado mensajes similares a lo largo de las entradas y aceras de varios lugares de la ciudad. Uno de estos mensajes, escrito a lo largo de la acera que bordea el Diner, decía
"Aquí nos fuimos sin comida".
Otro más que vi escrito fuera del ayuntamiento decía
"Aquí nos han traicionado"
Pero el mensaje que fue, con mucho, el más perturbador de todos los que he visto fue el que estaba escrito en el letrero descolorido sobre la entrada del autocine que decía
"Aquí hemos testificado"
La puerta en sí estaba abierta y proporcionaba un camino sin obstáculos hacia el teatro, que parecía consistir en un gran estacionamiento abierto que, a diferencia de prácticamente cualquier otro lugar de la ciudad, estaba lleno de autos de principio a fin y lo que parecía una especie de puesto de concesión ubicado aproximadamente en el medio. Pudimos ver la luz tenue y plateada del proyector mientras llenaba la enorme pantalla en el extremo norte del autocine con lo que parecía una vieja película en blanco y negro que no parecía haber pasado su apertura. créditos. Los nombres de actores y compañías de los que nunca había oído hablar se desplazaron lentamente a lo largo de la pantalla antes de que la película se abriera en una escena en una ciudad: un cielo idílico del Medio Oeste con un cielo estrellado que de alguna manera se parecía al que estábamos ahora.
Antes de que pudiera volverme hacia Kaleb y discutir lo que deberíamos haber hecho a continuación, la estática de la radio de la Silverado rompió el silencio entre nosotros dos antes de transformarse en lo que asumimos que estaba allí: el audio que acompaña a la película. Al principio fue ese tintineo realmente cursi como uno esperaría ver un anuncio antiguo, luego de repente se convirtió en un sonido fuerte cuando una de las estrellas adornaba ese hermoso cielo nocturno en el cielo.La pantalla cayó a la tierra. abajo e hizo un gran cráter en el bosque a las afueras de la ciudad.
La escena luego cambió a un niño que parecía estar en la edad de la escuela secundaria caminando solo por esos mismos bosques durante el día. Deambuló sin rumbo fijo hasta que se encontró con el cráter que para entonces se había llenado hasta los bordes con un extraño líquido negro viscoso. El niño se sentó a lo largo del borde de la piscina y la miró con curiosidad, como si se preguntara si quería tocarla o no, cuando un torrente de burbujas se elevó en el centro de la piscina y comenzó a estallar una tras otra, y cada burbuja reventada llevaba consigo una palabra con una voz que sonaba notablemente humana, casi como la de una niña.
"¿Buenos días: Quién es usted?" la voz preguntó
Cada sílaba parecía tensa y antinatural, como si lo que los hacía no dominara el habla humana todavía. El chico, por su parte, pareció sorprendido al principio, pero su sorpresa se convirtió rápidamente en fascinación y comenzó a responder.
"Hola, soy Ronnie." Dijo.
"Ron … nie" repitió la voz.
" ¿Quién eres?"
& # 39; Estoy perdido."
"¿Perdió?" repitió el chico llamado Ronnie, luciendo confundido.
"Perdido … yo … estoy … perdido … yo … quiero … ir … a casa."
"¿Puedo ayudar?"
"Pequeño … soy demasiado pequeño … tengo que crecer".
"Tienes que crecer".
Repitió Ronnie, su rostro de repente se volvió blanco e inexpresivo. Luego se volvió y caminó en la dirección opuesta hacia la ciudad, repitiéndose a sí mismo "Ella debe crecer" como un mantra. La escena luego cambió de nuevo, esta vez mostrando a Ronnie y otro niño que tenía aproximadamente la misma edad caminando por el mismo bosque hacia la piscina.
"Está justo aquí"
Ronnie dijo, su voz distante y antinatural, que no parecía pasar desapercibida para el otro chico.
“Por supuesto Ronnie, lo que sea que digas. ¿Te sientes bien? Te ves raro.
"Estoy bien. Ya casi llegamos"
El chico no pareció tranquilizado, pero lo siguió de todos modos. Cuando la pareja finalmente regresó a la piscina, Ronnie los saludó con reverencia. El otro chico pareció pensar que era fascinante. Se arrodilló cerca del borde y observó el burbujeante líquido negro con fascinación con los ojos muy abiertos mientras Ronnie maniobraba lenta y sutilmente detrás de él.
"¡Esto es tan genial Ronnie!" ¿Que es esto? "
El niño apenas pudo pronunciar la palabra "eso". Antes de que Ronnie lo alejara con toda la fuerza que pudo reunir y entrara en contacto físico con el líquido, el otro chico soltó un grito desgarrador. Aceitosos zarcillos negros se elevaban desde las profundidades del estanque y se apretaban a su alrededor como pitones, se podía escuchar el repugnante sonido de sus huesos al romperse cuando los zarcillos empezaron a tirar de él lenta pero seguramente. Luchó y gritó desesperadamente a su amigo pidiendo ayuda, pero Ronnie se quedó quieto y solo vio el horror desplegarse frente a él con esa misma mirada vacía e imparcial en sus ojos.
"Ella debe crecer", dijo.
Finalmente, el otro chico desapareció por completo bajo el líquido y la piscina comenzó a expandirse muy ligeramente, el cieno negro goteaba por sus bordes. No se dijeron más palabras en voz alta entre Ronnie y la entidad dentro de la piscina, pero parecía consciente de su voluntad de todos modos. Las siguientes escenas se desarrollaron de manera similar, con Ronnie atrayendo a víctimas desventuradas a su inevitable destino en el bosque, y la piscina se expandió constantemente con cada nuevo sacrificio.
En poco tiempo, la piscina se había convertido en un gran estanque y poco después en un pequeño lago. A medida que crecía, devoró vorazmente la vida vegetal con la que entró en contacto. Los árboles y otra vegetación que tuvo la mala suerte de estar en su camino se marchitaron y casi mueren ante mis ojos mientras observaba este horrible limo negro acercarse cada vez más a la ciudad misma. Si bien esto nunca fue declarado explícitamente por ninguno de los personajes, tuve la clara impresión después de que el grupo se expandió más allá de cierto punto, la entidad no lo hizo. Ya no necesitaba depender de Ronnie para su sustento.
Al poco tiempo, otros comenzaron a pujar también. En una escena, un pastor de la iglesia local condujo a su mareada congregación a los bosques moribundos y al borde del lodo negro para el 'bautismo' y luego los vio morir uno tras otro; otro en las profundidades de este sombrío oscuridad antes de entrar a la piscina. él mismo con la sonrisa más satisfecha en su rostro cuando lo hizo.
En otra escena en la que no me atreví a ver todo el viaje, un conductor de autobús escolar se sale de la carretera con una mirada en blanco y pone el pie en el suelo. Acelera mientras se dirige hacia el bosque con imprudente abandono y un autobús lleno de niños aterrorizados.
La película alcanzó su punto culminante cuando estalló un conflicto abierto entre un grupo de habitantes que parecían haber retenido sus mentes y aquellos que habían caído en las garras de La voz de la piscina. El conflicto había sido breve y sangriento y, aunque la gente del pueblo luchaba como animales acorralados, finalmente fueron dominados y confinados como ganado por sus vecinos poseídos.
Apenas tengo las palabras para describir la depravación fría y distante que he presenciado en esta pantalla. Nunca pensé en mí mismo como el tipo susceptible, y había visto muchos documentales sobre cosas como el Holocausto y el genocidio de Ruanda en la escuela mientras crecía, así que no era totalmente ajeno al concepto de un grupo de humanos exterminando a otro. pero lo que vi en esta pantalla no se parecía en nada a estos eventos.
No hubo ira ni malicia. No hay demagogos celosos que arrojen una retórica de odio. Les serviteurs étourdis de l'entité extraterrestre ont commis leur atrocité dans un silence presque total. Ils ne se parlaient même pas. Un par un, ils ont soit lié des gens qu'ils avaient probablement connu toute leur vie avec du ruban adhésif et des cordes récupérés dans la ville et les ont traînés dans les bois complètement inconscients de leurs cris de douleur et de leurs appels désespérés à la miséricorde, soit ils les ont simplement battus jusqu'à ce que ils ne pouvaient plus résister.
Dans un cas, j'ai vu un grand homme casser les jambes d'une femme qui aurait pu facilement avoir 80 ans avant de la hisser par-dessus son épaule et de l'emmener dans le noir. Dans un autre, j'ai vu une femme étrangler une petite fille qui était son image crachée dans l'inconscience, puis porter sa forme molle dans les bois. Une fois que tout le monde fut rassemblé et amené au bord de cet abîme liquide qui avait gonflé bien au-delà de sa taille d'origine, ce que je ne peux décrire que comme une sorte de rituel grotesque a eu lieu.
Les personnes âgées et infirmes ont été poussées en premier, puis sont venus les hommes, et ensuite les femmes, jusqu'à ce que seuls les enfants restent. J'avais pensé que les enfants allaient subir le même sort horrible, pour être temporairement soulagés quand cela ne se produirait pas. Au lieu de cela, j'ai vu chacun des possédés entrer dans la vase et périr avec des sourires joyeux peints sur leurs visages étourdis, laissant les enfants de la ville liés et seuls pendant plusieurs instants avant que le garçon appelé Ronnie n'émerge des profondeurs de la suintent et marchaient sur la terre en semblant à la fois plus jeune et sans âge.
Le liquide sombre de la piscine tomba de ses paupières et coula sur ses joues comme des larmes et un sourire terriblement chaleureux s'étendit sur son visage couvert de taches de rousseur. Il parlait aux petits terrifiés d'une voix qui était la sienne, et en même temps pas.
" Bonjour. Es-tu perdu? Est-ce que tu veux aller à la maison?" Il a demandé.
Le bon sens dictait qu'il parlait aux enfants sur l'écran, mais l'angle de la caméra donnait l'impression qu'il me parlait directement, et cela me glaça le sang. Les enfants ont répondu à sa question sous la forme de cris gargarisés et de gémissements terrifiés.
«N'ayez pas peur, les petits. Nous rentrerons tous bientôt chez nous. Regardez comme elle a grandi!
Dit-il en se tournant vers le cratère rempli de vase, les bras tendus comme ça… cette chose sortit lentement de la fosse. J'ai tellement essayé de purger l'image de mon esprit au fil des ans avec des drogues, de l'alcool et même des traumatismes contondants, mais rien de tout cela n'a pu expulser l'image de ces grandes ailes noires qui ont éclipsé la lune et les étoiles, et non une quantité de traumatisme physique pourrait exorciser la vue de ses dix têtes et sept cornes chacune hurlant de la cendre noire et du feu dans le ciel.
Grâce à Ronnie, je l’ai entendu prononcer chacun de ses noms blasphématoires, tous plus terribles les uns que les autres. Je l’ai entendu parler d’Elle est à la maison dans le vide noir au-delà des étoiles où toute lumière va mourir, de l’apathie totale de Dieu et de l’absence totale de sens de ma propre existence. À ce moment, j'ai perdu la conscience que je regardais juste un film et je m'entendis crier. La panique s’est installée et j’ai griffé frénétiquement la porte du camion pour constater que Kaleb l’avait fermée.
Au même instant où j'ai réalisé cela, j'ai senti sa main sur mon épaule et je me suis retourné pour voir un regard serein et paisible sur son visage alors que des larmes noires coulaient sur ses joues.
«C’est bon frère, nous ne sommes plus perdus. Il est l'heure de rentrer à la maison"
Il a dit de cette voix qui n'était pas la sienne en enroulant ses mains autour de mon cou. J'ai lutté contre son emprise mais je n'ai pas pu me libérer. À travers le flou de mon cerveau privé d'oxygène, je pouvais voir la peau de Kaleb commencer à bouillonner et à se boursoufler comme si elle avait été exposée à des températures incroyablement élevées avant de voir mon frère exploser en flammes bleues tout en gardant cette même expression sereine sur son visage. il a commencé à brûler.
Par pure force provoquée par la terreur mortelle, je l'ai jeté hors de moi, j'ai cassé la vitre du passager avec mon coude, et je suis sorti et éloigné du Silverado juste au moment où la chose entière s'enflammait. J'ai alors regardé avec horreur mon frère brûler dans le néant de sorte qu'il ne restait même pas un corps, juste la coque brûlée d'un véhicule et un sentiment vide de désespoir.
La tempête de cendres contre nature qui nous avait poursuivis tout au long de ce voyage malheureux avait atteint des vitesses incroyables à ce stade, me piquant la peau et me piquant les yeux, même si je l'avais à peine remarqué. En vérité, je sentais que j'allais mourir et cela me convenait. Je ne voulais pas être seul dans cet endroit horrible. Je me suis allongé sur l'asphalte et le gravier froids en attendant l'étreinte de la mort, pour me retrouver dans un lit d'hôpital inconnu lorsque j'ai ensuite ouvert les yeux. Au cours des jours suivants, j'appris que j'avais été retrouvé inconscient sur le bord de l'autoroute par un camionneur de passage qui avait à son tour appelé la police et m'avait conduit à l'hôpital. Après avoir été suffisamment éveillé et cohérent pour dire aux médecins qui j'étais et les coordonnées de ma famille, mes parents se sont rapidement précipités et m'ont presque tiré de mon lit quand ils m'ont embrassée.
J'étais aussi reconnaissant de les voir qu'ils l'étaient de me voir, mais ils ont apporté avec eux des questions auxquelles je ne savais pas vraiment comment répondre. Où êtes-vous allé? Ce qui vous est arrivé? Alors bien sûr la question la plus douloureuse de toutes, où est Kaleb? Je n'avais pas de mots pour former une réponse, et je doute qu'ils m'auraient cru si je l'avais fait de toute façon. Mon silence leur en disait assez. Je peux encore entendre les sanglots douloureux de ma mère qui ont pénétré les murs minces de ma chambre de l’extérieur dans le couloir, et les réconfortants doux de mon père qui n’ont pas vraiment fait de bien.
Finalement, la police est venue poser des questions très similaires, et ils n'ont pas voulu se taire pour une réponse. Le détective avec qui j'ai parlé était un homme réservé et professionnel qui était très prudent avec ses paroles, mais je pouvais dire qu'il ne me croyait pas quand je lui ai dit que je n'avais aucun souvenir de ce qui m'était arrivé à moi et à Kaleb cette nuit-là.
“ It’d be better for you in the long run if you told the whole truth son” he had told me.
I knew that the whole truth would likely just land me in a mental ward or maybe even jail, so I said nothing. Without any concrete evidence of foul play, the police eventually eased off of me. But that didn’t stop the rumors and the gossip around town.
Or the cold stares I got from people I passed on the street. In the absence of a true telling of events, it’s human nature to construct your own, and the version of events that ended up circulating around town was that I had murdered Kaleb over drugs, or that maybe he had overdosed on something and I had left him to die. None of that was true, but people believed it, and treated me accordingly. I was effectively a total pariah by the end of the month.
That was not the worst of it though. Those things all paled in comparison to the feeling I felt whenever I would walk by Kaleb’s empty room which in the months and years following his death had become a kind of shrine to his memory. Whenever I look at his room now, I know what it is to be haunted. Real hauntings do not come from wraiths or spirits, but from memories, and the knowledge that someone who should be there is not.
That detective still comes around every now and again to check on me, and to ask if I’m ready to talk, though I always tell him that I have nothing to say. In a strange way, he has become like my only friend. I think I may tell him everything one day when I have nothing else to lose and I can hold onto this thing no longer.
There is no happy ending to my story, only a plea that you cherish those you love because you never know when they will be gone from the world forever and a warning that if you ever find yourself in Pompeii, Indiana for the love of God, stay away from the theater, stay away from the late-night creature feature.
Credit : McSinister456
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