Donde mueren las orugas – Creepypasta

El miedo es tan profundo como la mente lo permite, era el idioma favorito de mi madre.

Al crecer, ella nunca dudó en usarlo en mis ataques de la infancia, ya sea que estuviera molesto por dormir solo en mi cama o tratando de convencerla de que lo tuviera, había un Oni en el armario. Esto era por lo que estaba pasando, incluso cuando el cáncer había terminado de roer sus pulmones. Cuando la luz de sus ojos se desvaneció, comencé a odiar cada sílaba de este idioma, ardiendo con un odio abrasador. Sabía que nunca volvería a escucharla hablar con su voz. Se ha convertido en el cruel recordatorio del cambio. Y sin embargo, sin él, no habría sobrevivido al horror que estoy a punto de compartir. Sin embargo, es gracioso cómo algo que has rechazado a mitad de tu vida puede convertirse en lo único que te mantiene unido.

Cuando tenía trece (tres meses después de que mamá falleciera) mi papá me dijo que iría a Akita para quedarme con mi tío en el espectáculo marino de papá en Hokkaido. Quería morir. No literalmente, por supuesto, tanto como quería morir en la silla del dentista antes de que la aguja se deslizara por mis encías. Pero ese dolor no iba a ser un pellizco rápido; iba a durar la semana que viene.

No era ver al tío Hori lo que temía, era mi prima, Sota.

Sonó el celular de papá. “Moshi, moshi. Sí, ya voy, está bien.

Apareció una casa de dos pisos de tamaño mediano con techo de paja. Encaja perfectamente con las otras casas pintorescas en esta comunidad aislada rodeada de bosques caducifolios. Un camino de piedra de pizarra se extendía hasta la puerta principal donde estaba esperando mi tío. Había una mujer parada a su lado, probablemente la nueva novia que papá había mencionado. Llevaba un suéter gris nórdico.

"Ya era hora", nos llamó Hori mientras salíamos del auto. "¿Te perdiste o algo así?"

Mi padre cerró la puerta del auto. "Tal vez si alguien supiera mejor los detalles de su dirección …"

"Aprende a escuchar mejor". Hori se rió de mi padre, exagerando una sonrisa. "¿Dónde está mi Yuki?"

"Hola, tío Hori." Cogí mi bolso del maletero y me acerqué. Sus brazos me envolvieron en un fuerte abrazo. Luego hizo un gesto a la mujer a su lado. "Yuki, esta es Hina, Hina Otori."

Ella asintió con la cabeza y me tendió la mano. Sonreí y temblé. Su cabello negro era muy corto y complementaba sus rasgos jóvenes. "Es un placer conocerte finalmente", dijo con una sonrisa blanca como el marfil.

"Te quedarás en el último piso, segunda puerta a la izquierda", dijo Hori. "La habitación de Sota estará justo al lado, ve a saludar".

Subí las escaleras y encontré la habitación de invitados mientras mi padre alcanzaba a su cuñado. Aunque mi tío y su ex esposa se separaron hace meses, la habitación todavía tenía el esquema de decoración de la tía Maki: un pequeño espacio lleno de colores brillantes y muebles que gritaban en la casa de muñecas, su toque especial. Imaginé un ojo sin pestañear mirando a través de las cortinas floridas y temblorosas. Probablemente toda la casa se había visto así en algún momento antes de que terminara el divorcio.

Dejé mi bolso en el tatami y suspiré. Una semana mis pensamientos gimieron. Es solo una semana, ¿verdad?

La puerta contigua a la mía era el baño, que tenía un cartel en la puerta. ROTO, UTILICE OTROS DESCENDIENTES, leyó. Junto a eso, probablemente estaba el dormitorio de Sota. Caminé hacia la puerta y me quedé allí un rato. Sabía que sería de mala educación no al menos saludarla, pero no pude evitar dudar.

Mi primo no era una persona grosera ni mandona, pero sus obsesiones me preocupaban. Ambos íbamos a cumplir catorce años en marzo, nuestros cumpleaños con una semana de diferencia. La mayoría de mis recuerdos de crecer con él estaban relacionados con su extraña fascinación por los insectos. En las reuniones familiares, a menudo estaba afuera para interactuar con cualquier pequeña cosa aterradora que pudiera atrapar. Pero Sota no era el tipo de niño al que le gustaba arrancar las extremidades de los insectos o enfrentarlos entre sí en un combate a muerte de plástico; prefería tratarlos como amigos. Les dio diferentes nombres, voces, personalidades. Todo lo que necesitaba era ropa diminuta.

Mientras recolectaba insectos; Me escapé de ellos. Fue el enorme abismo lo que nos separó. No tenía ninguna duda de que su última colección de nuevos amigos me estaba esperando detrás de su puerta.

Entraré, saludaré y saldré, pensé. Cuando estaba a punto de tocar, escuché una conversación ahogada desde el otro lado. Sota ya estaba hablando con alguien. Justo cuando decidí saludar más tarde, dijo: "Adelante".

Lo hice y cerré la puerta detrás de mí. El interior era oscuro, muy oscuro, excepto por la brillante pantalla del portátil que resaltaba un cuerpo sentado. Unos rayos de sol se disparan alrededor de las cortinas de flores.

"Puedes encender la luz", dijo con consciencia distraída.

"Por supuesto, Su Majestad." Suspiré, encendiendo el interruptor de la luz. Después de que la oscuridad se despejó, vi las pinturas colgadas y monté piezas de caligrafía que cubrían sus paredes. Como era de esperar, se les han unido varios diagramas de anatomía de insectos diferentes. En su escritorio había una foto enmarcada de la tía Maki. En una mesa debajo de su ventana había un árbol de cerezos en flor en miniatura al que le faltaban ramas. Compartiendo el espacio de al lado había un misterioso terrario de cristal.

Al escuchar mi voz, se volvió para mirarme. "Oh, oye", dijo en voz baja, rodando hacia mí sobre las ruedas de la silla. Nos dimos un ligero abrazo durante dos segundos; luego volvió a su computadora portátil para apagarla. "Te vi venir. No estaba seguro de cuándo habrías venido".

Me encojo de hombros. "Parecía que ya estabas hablando con alguien".

"Oh, era solo mi mamá", respondió con la misma voz monótona. "Ella me habla por Skype sobre su viaje cada vez que tiene tiempo".

"¿Dónde está ella?" Yo pregunté.

"Europa. Ella está de gira por Francia ahora mismo. ¡Oh!" de repente lloró con espontáneo entusiasmo, tomándome desprevenido. "¿Te gustaría conocer a alguien?" Rodó su silla hacia la ventana y me invitó a seguirlo. Probablemente se estaba refiriendo al recipiente de vidrio.

Entra, sal, mis pensamientos me recordaron. ¡Entra, sal!

En ese momento, quise decirle que no estaba interesado, pero las palabras nunca llegaron a mi boca. No hizo falta mucho para lastimar a Sota; sus sentimientos eran como pedazos de papel maché viviendo en un mundo de cuchillos. En cambio, un miserable "Por supuesto" surgió de mí.

Me sentiría horrible si destruyera ese rayo de emoción en su rostro en los primeros cinco minutos. Mientras no tuviera que tocar nada, no hubo ningún problema inmediato.

Cuando me uní a él en la ventana, ya me pasaban por la cabeza imágenes repugnantes: una araña que lo llevaba en la mano con sus miembros peludos, una mantis con esas garras alienígenas dobladas en oración para agradecer a los dioses malvados por haberle dado alas, horrible. cosas como esta. Miré hacia abajo, eché un vistazo al interior y vi una horrible, enorme … nada.

Las ramas faltantes de la flor de cerezo se plantaron en un parche de tierra negra.

"¿Puedes verla?" Preguntó ansiosamente.

Finalmente lo hice. Atado a uno de los tallos quebradizos había una cosa parecida a un gusano. Pero ningún gusano que haya visto antes; se veía mucho peor. Su piel esponjosa y blanda era negra y naranja con una cola puntiaguda y oscura. Cuatro alfileres sobresalían de su espalda como zarcillos negros enrollados. La piel de gallina hinchó mis brazos. El miedo corre tan profundo como la mente lo permite, mis pensamientos se repiten de mala gana.

“Su nombre es Kodami; es una oruga brahmin. Sota bajó su dedo a una pulgada de sus mandíbulas masticadoras. "Cuando se transforma en una polilla, puede tener una envergadura de hasta siete pulgadas".

"¿Cómo sabes que es ella?" Murmuro.

"Solamente lo hago." Se encogió de hombros: "¿Quieres abrazarla?" No muerden. "

"No, no, estoy bien", dije, retrocediendo rápidamente. El mero pensamiento de la masa flácida y ondulante de esta cosa tocando mi piel me hizo querer morir de nuevo.

Traté de pensar en algo que pudiera decir para cambiar de tema. "Entonces, ¿qué piensas de Hina?" Yo pregunté.

Su sonrisa se desvaneció. Una nubosidad oscura reemplazó la mirada entusiasta. Mordió profundamente la piel de su labio inferior. Estaba claro que accidentalmente había tocado un nervio. Antes de que tuviera la oportunidad de disculparme, respondió. "No lo sé. Mamá no la amará cuando regrese".

No estaba seguro de lo que quería decir con eso. "¿Quieres decir después de su viaje?

Miró a través de mí y entrecerró el lado izquierdo de su rostro en una sonrisa. "Sí, después de su viaje."

Terminé de desempacar y me despedí de mi papá cuando se fue a su nuevo negocio, dejándome enfurruñada por el mío. Pasé el resto del día matando el mayor tiempo posible con los libros y juegos portátiles que había traído. Cuando eso no era suficiente para calmarme, paseaba por el jardín de té del patio.

Dormí bien esa noche y afortunadamente no me desperté viéndome dormir a través de las ventanas. Por la mañana fui a la cocina. Hina estaba allí, de pie junto a una tetera violeta. "Hola, Yuki", dijo, con la misma sonrisa de marfil. "El desayuno no está listo, me temo". ¿Quieres un poco de oolong mientras esperas?

"Oh gracias." Me senté a la mesa. El aroma de las hojas secas tostadas hizo arder mi nariz.

Sirvió té en una taza y la colocó frente a mí. "A tu tío siempre le gusta un lote caliente para esperarlo cuando se despierte". Este es el único té que pide. "

Soplé, lo bebí y luego jadeé.

"¿Estás ardiendo?" ella preguntó.

Observé mi oscuro reflejo en la infusión. El complejo sabor a madera se mezcla bien con el sutil cremoso de nuez. No fue perfecto, pero estuvo cerca. Por un tiempo me sentí feliz. En el siguiente momento me sentí triste. "No, lo siento, es solo que… mi mamá solía hacer su té de la misma manera". Fue su "toque especial". "

"¿Y quién crees que le mostró cómo?" dijo mi tío al entrar mientras Hina le entregaba una taza con anticipación. Le dio un rápido beso en la mejilla.

Le parpadeé. "Pero mamá dijo que tenía un método secreto.

"Bien." Él me sonrió. "Tal vez ella lo perfeccionó, pero yo le di la idea, fíjate. Pero no creo que el nuestro sea tan bueno como el suyo. Su sonrisa se desvaneció.

Entonces Sota entró y metió la cabeza en el frigorífico.

"Hey chico", lo saludó su padre.

"¿Dormiste bien?" Preguntó Hina. Él no respondió, solo murmuró en voz baja. "¿Quieres una taza de …"

"No." interrumpió audazmente.

“Sota,” dijo Hori, inusualmente severo. Su hijo lo miró de pasada y regresó a las escaleras, dejando atrás una pesadez invisible.

"Lo siento", me dijo, presionando y masajeando su sien izquierda. Tomé otro sorbo de té.

Más tarde ese mismo día, Sota quiso mostrarme uno de los senderos naturales cerca de su casa. En todo caso, pensé que ayudaría a que el día fuera un poco más rápido. La única condición de Hori era que volviéramos antes del atardecer, de lo contrario nos quedaríamos dormidos con hambre. Afortunadamente, el día todavía tenía muchas de sus horas doradas. Por si acaso, nos hizo llevar la linterna táctica que guardaba en el garaje.

Seguimos la suave pendiente del barrio, que rápidamente nos condujo al parque. Detrás de su patio de juegos vacío estaba la entrada al sendero; un paseo que atraviesa el bosque milenario.

Una brisa fría suspiró entre las copas de las hayas. Sota siseó cada vez que lo escuchó. El camino de madera nos llevó a un puente que se cernía sobre una pequeña cala. El musgo que flotaba en la superficie olía a fertilizante húmedo, el tipo de fertilizante que usaba nuestro conserje en el césped de la escuela, pero mucho más picante.

Antes de que tuviera la oportunidad de cruzar, la mano de Sota apretó mi muñeca. "Quiero mostrarte algo genial". Sus ojos recuperaron repentinamente ese ardor eléctrico.

"¿Que es esto?" Pregunté con cautela.

Con un movimiento rápido, saltó la barandilla de madera y entró en el follaje de cabeza. "¡Vamos!" Su voz volvió a mí.

"¿En realidad?" Gemí enojado y lo seguí lentamente. ¿Que más deberia hacer?

La mera falta de un camino definido a seguir me puso nervioso, pero parecía que estaba siguiendo la corriente. Arbolitos larguiruchos crujieron bajo mis zapatos. No importa cuántas veces intenté traerlo de vuelta a la pista, lo único que conseguía era uno de sus pitos a tono con el viento.

Nos encontramos con una vía de tren abandonada. Estaba, en su mayor parte, enterrado bajo un lecho de maleza. Cualquiera que fuera el camino que tomaran sus viejos eslabones de metal y madera, ahora pertenecía a la maleza. Una punta oxidada de la barandilla sobresalía de su arnés de hierro como un hueso roto. Pensé que tal vez esto era lo 'genial' que mi primo quería mostrarme hasta que lo superó y siguió adelante.

Los matorrales sobre nosotros oscurecieron el área. Cada vez pasaba menos luz solar. Había montones de hojas caídas por todas partes, a veces con setas en forma de campana. Los árboles aquí también eran diferentes; su corteza estaba cubierta de chancros muertos hundidos. Un exudado marrón viscoso se filtró como pus de un granito reventado. Lo visual me hizo estremecer. No me gustó estar aquí. Hacía frío; Era diferente. El aire estaba rancio y húmedo.

"Aquí", dijo feliz Sota, rompiendo finalmente el terrible silencio.

Una puerta torii se alzaba sobre nosotros, el tipo de puerta que encontrarás que conduce a un santuario sintoísta. Su gran estructura se ha mantenido débilmente con madera en descomposición. El travesaño horizontal que conecta los dos pilares tenía en su centro una tableta con incrustaciones de moho viscoso, imposible de leer. Honestamente, fue un milagro que la puerta todavía estuviera en pie. Más allá había un conjunto de escalones rocosos cubiertos de borrosos racimos anaranjados que subían la colina en un desorden desorganizado.

“Encontré este lugar hace dos meses. No se preocupe por preguntar cómo lo hice, simplemente sucedió. Aquí es donde conocí a Kodami. "

"¿Tu oruga? Le pregunté, a lo que asintió.

Cerré la nariz para evitar el olor a humedad de los calcetines mojados y el cedro podrido. "Está bien, me lo mostraste, ¿podemos irnos a casa ahora?"

"Todavía no", respondió y comenzó a subir los escalones rocosos hasta la cima de la colina.

Lo seguí, perdiendo el equilibrio varias veces sobre parches de tierra. En lo alto de la pendiente había un gran árbol muerto. Subí a la cima y me uní a él. El mal olor que infectaba el aire era más fuerte aquí. Señaló algo frente a nosotros.

Había una escultura al pie del árbol solitario. Claramente era una mujer desnuda, aproximadamente del mismo tamaño que una. Su piel cobriza era oscura y estaba cubierta con una película de residuos verdes. Gatitos negros espinosos con husos rojos y negros cubrían la mayor parte de su cuerpo. Su cuello extremadamente delgado estaba doblado hacia un lado como si estuviera roto. No solo eso, sino que su boca estaba abierta en una mueca desnuda que mostraba una serie de dientes y encías incómodamente realista. Sus brazos apretados, como esqueletos, le clavaron los dedos en el pecho, representando una gran agonía.

"Mira esto", susurró Sota. Agarró una pequeña roca y luego la arrojó a la pierna de la escultura. La piedra lo golpeó con fuerza.

La piel de la escultura comenzó a moverse, retorcerse y moverse con vida. Los objetos delgados y espinosos que confundí con gatitos eran orugas, enjambres de orugas, todos retorciéndose uno encima del otro en grupos apretados y espasmódicos. Salían de sus ojos, de su boca abierta, de sus oídos, dondequiera que pudieran llegar las pesadillas.

Retrocedí y caí, casi lanzando mi columna por la colina. Mi corazón saltó en mi garganta. Mis músculos se tensaron y se negaron a moverse. Quería gritar, pero no pude. Quería correr, pero no pude. Todo lo que pude hacer fue dejar que la ensordecedora estática borrara mis pensamientos.

La estática siempre llegaba cuando el miedo comenzaba a florecer. No podía recurrir a ningún instinto de lucha o huida enterrado en mi interior; Solo pude congelarme. Coma su corazón, selección natural.

"Orugas brahmines, todo lo último", murmuró Sota. “Todos vienen a la escultura, muchísimos. Pero ninguno de ellos se convierte en polillas. Simplemente mueren tarde o temprano.

No se equivocó, el suelo a los pies de la escultura estaba plagado de sus cuerpos secos y desinflados. "Kodami no quería estar aquí, quería venir a casa conmigo". Luego, sus ojos escanearon los pequeños cadáveres, "¿Qué clase de oruga no quiere volar algún día?"

Él suspiró, luego levantó la manga para rascarle el brazo. Algo estaba escrito en su piel. Antes de que pudiera leerlo, se bajó la manga. Se volvió hacia mí y me sonrió salvajemente. "Está oscureciendo; podemos irnos a casa ahora.

Llegamos a la casa poco antes del atardecer. Hina estaba cocinando teppanyaki ("La piedra angular de nuestro amor", dice el tío Hori). Lamentablemente, no se unió a nosotros para comérselo después, lo que a Sota pareció alegrarle. Durante las últimas semanas, Hina había experimentado episodios espontáneos de malestar. A veces se sentía mejor en cuestión de minutos, otras veces le tomaba horas.

La comida se veía excelente, pero mi apetito se había marchitado y desaparecido. No podía dejar de pensar en la mujer. La mujer horrible, ahogada en una capa viva y retorciéndose. Traté de alejar ese pensamiento. Inútil. Esta horrible imagen de Dios no iba a ninguna parte.

Más tarde esa noche soñé que estaba parado en el santuario abandonado. El rostro mugriento y el cuello roto de la mujer me enfrentaron. Su boca comenzó a moverse. "Yuki," cantó una voz apagada. "¿Dónde estás, Yuki?"

La voz era cruelmente familiar. Jadeé. "¿Mamá?"

"Sí, Yuki," susurró, y tarareó, "Te extraño".

"¡Mamá!" Grité y corrí hacia ella. El suelo se calmó y se adhirió a mis plantas como espesos charcos de barro. El rostro que me miraba ya no era el rostro doloroso de la mujer, era el de mamá. Su cuello no estaba roto y estaba sonriendo.

“Quiero moverme, Yuki. Pero mis piernas no se doblan. dijo en voz baja "¿Quieres ayudarme a moverme de nuevo?"

Envolví mis brazos alrededor de su piel fría y metálica. "¡Sí, ven a casa, ven a verme de nuevo!" Grité, incapaz de secar las lágrimas que caían en cascada.

Su boca se ensanchó. De allí se escapó una ráfaga de orugas brahmanes. La envolvieron, tragando su cuerpo en una figura temblorosa. "¿Me ayudarás, Yuki?"

"Haré cualquier cosa", grité. "Solo regresa."

"Mamá va a volver a casa, pero primero tienes que dejarme entrar". Déjame respirar de nuevo. Déjame moverme de nuevo. Déjame entrar

"Sí", gemí, sin pensar, hundiendo mis manos en la red y sacando dos mangos carnosos. Lucharon y sacudieron mi agarre. De repente me los metí en la boca. Sus cuerpos flexibles y viscosos se elevaron entre mis dientes. Sus husos me cortaron las encías y el paladar como las agujas de un dentista. Sabores amargos y viscosos cubrieron mi lengua cuando me atraganté con ellos.

Me desperté sobresaltado, mirando locamente a mi alrededor durante unos segundos borrosos. Sin santuario, sin orugas, solo sudor frío y una vejiga miserablemente apretada. Me levanté de la cama y caminé a su lado. El letrero por favor use en la parte inferior se rió de mí. Aún sin estar completamente despierto, bajé las escaleras aturdido y atravesé el comedor para llegar al baño oeste. Después de hacer mis necesidades, me lavé las manos y me di la vuelta. Pero esta vez, me congelé.

Las luces estaban encendidas. Hina estaba sentada de rodillas en la mesa del comedor. A esta hora debían de ser las dos o las tres de la mañana. ¿Por qué se levanta tan temprano? Pensé. Pasé junto a ella, con la intención de disculparme si la había despertado.

Algo andaba mal. Estaba doblada sobre la mesa pequeña, exhalando profundas y concentradas respiraciones; las mangas azules de su jinbei colgaban libremente de sus muñecas. Tenía el cuello doblado y los hombros encorvados y rígidos. Sobre la mesa se había derramado un granizado de tinta Sumi con un olor dulce y penetrante. Metió los dedos en él y escribió casualmente en su brazo izquierdo, repitiendo los mismos caracteres una y otra vez:

捧 げ も の

(Oferta)

Me incliné hacia ella, "¿Está todo bien?"

De repente se volvió hacia mí. Sus ojos de insomnio estaban inyectados en sangre y rodaban rápidamente en sus órbitas, completamente independientes entre sí. "Ke-ke-ke-ke", dijo con voz ronca a través de una gran sonrisa.

La pared golpeó mi columna vertebral antes de darme cuenta de que estaba retrocediendo. Hina se puso de pie y su cuello se desplomó hacia un lado y colgó allí. Se volvió hacia mí, sus ojos giraron como un camaleón, rastros de saliva deslizándose por su barbilla, y se acercó lentamente. Sentía las piernas rígidas cuando las forzó a doblarse torpemente, como una marioneta que aprende cómo funcionan.

Me apoyé contra la pared aún más, deseando poder desmayarme. Mi mente decía Corre, pero mis músculos rechazaron la orden. La estática tomó el control. Solo grita, mis pensamientos hicieron eco. ¡Despierta a alguien, grita!

Sus dedos mojados agarraron mi muñeca. Se inclinó hacia adelante, su aliento a humedad olía a bolas de naftalina usadas y se llevó un dedo a los labios.

Me soltó y caminó torpemente hacia la puerta principal, donde desapareció en la noche. Mis piernas temblorosas me dejaron caer al suelo. No sé cuánto tiempo estuve allí sentado, tratando de recuperar el control de mis esporádicos jadeos y funciones motoras discapacitadas. Una vez que pude sentir mis piernas de nuevo, corrí a la habitación de Hori, casi dándole un infarto en el proceso.

"Ehhhhh, ¿qué, qué está pasando?" Saltó presa del pánico somnoliento. Le conté lo sucedido, mostrando mi muñeca, manchada de huellas dactilares negras. Se enderezó y entró en el comedor. El charco negro de tinta derramada se estaba coagulando sobre la mesa. Hori metió la mano en el bolsillo, sacó su teléfono y marcó un número. Desde la puerta principal llegó el bzzzt vibrante de un teléfono celular en el suelo: el teléfono celular de Hina.

Lo recogió y me miró preocupado. "¿Se llevó su coche?" Antes de que pudiera responder, ya estaba revisando el garaje. El coche estaba parado. Lo escuché maldecir debajo de su barba. “Echaré un vistazo alrededor. Quédate aquí en caso de que vuelva, ¿de acuerdo?

Asentí con la cabeza y me senté en las escaleras mientras se vestía y salía con una linterna. Regresó poco después, inquieto y con las manos vacías. "No está cerca, déjame hacer una llamada rápida". La llamada fue a la policía.

Un oficial llegó poco después de la llamada. Su pecho en forma de barril sobresalía de su uniforme azul oscuro. Tenía los labios secos y con costra que pedían a gritos Chapstick. Mi tío habló con él mientras yo esperaba en la cocina, limpiando la tinta con un paño húmedo. Perezosamente me preguntaba si debería despertar a Sota, pero decidí no hacerlo.

El oficial entró y me hizo preguntas una tras otra:

"¿Qué piensas de la novia de tu tío?"

"¿Alguna vez ha actuado de manera diferente a tu alrededor?"

"¿Alguna vez te ha contado un secreto?"

Le respondí lo mejor que pude.

Se chasqueó los labios agrietados y finalizó sus notas sobre la descripción física de Hina y el jinbei que llevaba. “Dadas las circunstancias, no estamos en condiciones de encontrar a un adulto que simplemente no quiera estar en casa. Puedo conservar la información que me diste por ahora. Si no ha escuchado nada durante al menos veinticuatro horas, o si tiene motivos para temer por su seguridad, podemos ayudarlo más. Por favor, manténganos informados. Hizo una reverencia y se volvió hacia la patrulla estacionada.

Lo vimos irse. El tío Hori me miró. “Duerme un poco, Yuki. Estoy seguro de que aparecerá por la mañana. "

Asentí con la cabeza y me acosté donde permanecí durante horas mirando al techo. Tan exhausto como estaba, mi mente no tenía intención de descansar.

Llamé a mi papá, quien respondió aturdido. Le conté lo que había pasado y lo asustado que estaba. Prometió acortar su exhibición de Hokkaido y dijo que me buscaría pasado mañana. Veinticuatro horas nunca ha pasado más. Estaba asustado, no estaba seguro de qué hacer conmigo mismo. ¿Por qué había escrito Hina en su brazo? ¿Qué le pasaba a sus ojos? ¿Qué estaba pasando en esta casa?

A la mañana siguiente, la brisa fría del día anterior había traído un cielo gris y nublado.

Hori estaba preparando té oolong solo en la cocina. No dijo demasiado; su mirada de derrota exhausta decía suficiente. El sueño también debe haber sido escaso para él. Sota estaba en el jardín, sentada en el jardín. Su codo estaba levantado y apuntando hacia afuera como si estuviera golpeando a una persona invisible. Se reía y hablaba en voz alta, con una sonrisa casual de oreja a oreja radiante en su rostro. Creí que estaba hablando solo al principio, antes de espiar el terrario de vidrio en su regazo y los cuatro ejes del rastreador que se arrastraba por su brazo.

"No puedo creer." Él se rió suavemente. "No puedo creerlo, Kodami."

No escuchamos de Hina ese día. Rien que du silence le matin, le midi et le soir. Tout ce que nous pouvions faire était d'attendre pendant que les nuages ​​pâles flottaient au-dessus de nous. Malgré cela, l’attitude optimiste de Sota ne l’a jamais quitté. Il plaisantait, souriait et était plus guilleret que d'habitude. Je n’avais jamais vu son moral plus haut. Ce n’était pas juste, et cela ne semblait pas non plus réel. Il cachait quelque chose. Et pour Hori et Hina, je devais découvrir ce que c'était avant demain.

Vers le coucher du soleil, Hori est partie pour une autre promenade dans le quartier, une autre tentative pour la retrouver. C'etait maintenant ou jamais. Alors que j’étais sur le point de taper à la porte de Sota, je l’entendis parler de l’autre côté. J'ai pressé mon oreille contre le cadre et j'ai écouté intensément.

«… Ne comprends pas,» dit-il doucement. «Ça va maintenant; votre voyage peut être terminé. " Un poids affligé abaissa sa voix. Une autre voix répondit, trop calme et déformée pour être clairement distinguée, mais j'étais presque certain d'avoir entendu le mot compliqué. Il y eut un coup sur la table. «Je m'en fiche!» Il pleure. «J'ai fait ça pour toi, alors pourquoi ne peux-tu pas faire ça pour moi? Vous devez être ici! Papa a besoin de toi ici! Des mots plus déformés. Plus compliqué. Sa voix s'éleva en une volée de cris incohérents. Il y eut un autre bruit sourd et des sanglots étouffés. Plus de conversation. La discussion devait être terminée.

J'ai ouvert la porte en grinçant, me suis glissé à l'intérieur et l'ai doucement fermée. La pièce était sombre et l'écran vide blanc de l'ordinateur portable m'aveugla une fois de plus. Recroquevillé sur le lit, là où la lumière ne pouvait pas atteindre, se trouvait un corps aux contours vagues. Une chaise de bureau gisait sur le sol, probablement jetée là.

«C'était ta mère? Ai-je demandé doucement.

Pas de réponse. Je pris la chaise de bureau et m'installai à côté de lui. «Chaque fois que j'étais bouleversé, ma mère me disait de remonter le moral avant que mon visage ne reste coincé de cette façon. La bosse sombre que représentait mon cousin ne bougeait pas. Son reniflement étouffé résonnait dans les draps. "Allez. Parle-moi juste, d'accord?

«J'ai tout fait correctement.» Il a parlé faiblement. "Tout. Droit. Tout ce que la femme a dit de faire. Et cela ne fonctionne toujours pas. Elle a dit que ce serait le cas, alors pourquoi n'est-ce pas? "

J'ai rapproché les roulettes, me rappelant l'un de ces psychiatres que vous voyez à la télévision. «Quelle femme?

«La femme dans mes rêves», dit-il en se retournant pour me faire face. Ses yeux étaient écarquillés et trempés de larmes. Des taches de lumière se reflétaient sur ses pupilles humides. «Elle est venue parce que j'ai amené Kodami ici. C’est ainsi que vous l’avez laissée entrer – à travers les chenilles. Elle a dit que Hina partirait et que maman reviendrait. Elle est réelle, Yuki, je l’ai vue. »

Je n’ai pas aimé le sérieux de sa voix. Le regard dans ses yeux était à la fois réel et terrifiant. Bien sûr, il y avait des vies dans votre propre monde où les insectes avaient des voix et leurs propres personnalités, mais c'était différent. C'était le monde réel, où de vraies personnes ont disparu. «C'était juste un rêve que tu avais, probablement de cet endroit effrayant. J'en avais un aussi. Écoute, si tu sais ce qui est arrivé à Hina, ou où elle est, tu dois me le dire.

Brusquement, dans un tourbillon de vitesse, il sauta hors du lit et fit les cent pas. Des mots à l'encre séchée floconneuse étaient écrits sur son bras droit.

Hina Otori

呪 い

(Malédiction)

«La femme est une menteuse – c'est pourquoi cela n'a pas fonctionné. Elle est venue à cause de Kodami, donc si je ramène Kodami à la maison, elle partira peut-être aussi. Il se précipita vers la vitrine et la prit dans ses bras. «Je peux résoudre ce problème!» Il se précipita vers la porte.

J'ai attrapé son épaule et j'ai essayé de le tirer en arrière. «Attends, attends, tu as besoin de te calmer…»

Quelque chose m'a frappé à la tête. Il m'a fallu un moment pour réaliser que c'était son coude. La douleur palpita dans ma tempe et le sang se précipita vers l'œuf d'oie en formation. Mes genoux se sont pliés et m'ont laissé tomber au sol. Je pouvais entendre le bruit des pieds qui crépitaient et qui ouvraient la porte d'entrée. Des larmes chaudes ont laissé des taches sombres sur ma chemise.

J'ai pensé à Hina. J'ai pensé au thé oolong. J'ai pensé à maman.

«Je suis désolé», me dis-je pitoyablement à moi-même. J'avais l'impression de la perdre à nouveau. L'idiome stupide a rebondi autour de mon crâne douloureux. Je voulais lui dire de se taire. Pourquoi pleurais-je même? Sota a dit qu'il reviendrait tout de suite. Mais que se passe-t-il s'il ne le fait pas? J'ai cligné des yeux, tous deux marinés dans les larmes. Mais que se passe-t-il s'il ne le fait pas? J'étais là, en train de pleurer, alors qu'il se rendait à cet endroit affreux tout seul. Non, je ne pouvais pas laisser quelque chose lui arriver. Je ne pouvais pas laisser Hori le perdre aussi.

J'ai fouillé dans ma poche et j'ai appelé le portable de Hori. Il a sonné et m'a conduit à la messagerie vocale. Encore quelques tentatives, même résultat. Bien sûr pourquoi pas? Ai-je pensé profondément. Je lui ai envoyé un message rempli de fautes d'orthographe et de panique. Il l’aurait finalement lu et cela lui donnerait probablement une crise cardiaque, mais c’était tout ce que je pouvais penser à faire. Avant que de nouvelles pensées de regret puissent surgir, j'ai attrapé sa lampe de poche tactique dans le garage et me suis précipité à travers la porte d'entrée.

J'ai dévalé la rue en pente pour battre l'horloge du coucher du soleil. Je trouverais Sota et le ramènerais; alors il n'y aurait plus besoin d'hystériques. Je l'espérais, de toute façon.

J'ai traversé la cour de récréation vide et j'ai atteint l'entrée du sentier. Autant que j'essayais de les combattre, des pensées empoisonnées traversaient encore la mousson. Des chenilles qui se tortillent sur toute sa peau. J'ai continué, essayant de les ignorer. Son mince cou cassé. L'odeur de mousse humide m'a frappé lorsque j'ai atteint le pont. Cette bouche grimaçante ouverte, ces vraies dents. Mes deux mains agrippèrent la balustrade en bois. Laisse-moi entrer Yuki, laisse-moi entrer. «Oh, tais-toi déjà,» marmonnai-je aux pensées laides et sautillai.

Si ce n’était le ruisseau, j’aurais complètement perdu le sens de l’orientation. Tout était pareil, surtout avec si peu de soleil traversant les auvents. Et ça ne ferait que devenir plus sombre d'ici.

Quelque chose de métallique a craqué sous ma chaussure. J'ai atteint la voie ferrée abandonnée. Toujours aucun signe de lui, cependant; il doit avoir déjà traversé. Quelque chose était également différent dans les morceaux, comme s'il manquait quelque chose. Quoi qu'il en soit, j'ai poussé en avant. La forêt perdait le peu de lumière qui lui restait du jour.

Mes yeux m'ont joué des tours, maillant les branches et les arbustes en formes monstrueuses. Puis j'ai vu Sota, penché contre un arbre. Il respirait fortement, clairement épuisé par la course ici. Il pressa le terrarium de verre transportant sa précieuse cargaison contre lui.

Je l'ai rapidement rattrapé. «As-tu fini de t'enfuir maintenant?»

Il n'a pas levé la tête. «Non, je – souffle, souffle – j'ai encore besoin de – souffle – j'ai encore besoin de ramener Kodami là-bas.

J'ai posé ma main sur son épaule. "Il commence à faire sombre; ton père va s'inquiéter pour nous. Pensez-vous qu'il en a aussi besoin dans son assiette?

«S'il vous plaît, Yuki.» Il leva son visage rouge et las. Un fil de crachat pendait de sa bouche. «Laissez-moi faire ça en premier. Je dois faire ça. Then we can go back, okay?”

“Why not just squish the thing and be done with it?”

He shook his head, “She’ll come back. I don’t know how, but I know she will. I took her out of that place, now I have to take her back.”

I sighed deeply. The thought of wrestling him all the way back to the trail and then dragging him back home sounded miserable. “It will be quick, right?”

“Yes!” he said with exasperated relief and started walking again. “I’m sorry I hit you, I didn’t mean to.”

“It’s alright; I’ll just have to get you back for it later.”

The shrine gate, in all its decrepit glory, was waiting for us. That pungent rotting smell was back, floating through the air. It had gotten worse somehow. The earthy wet-sock smell had intensified to an outhouse full of moldy meat. “I’m going to wait here; you go do it and come back. I don’t want to see that thing again,” I said, clamping my nose shut.

Before he took another step, we heard a sound. The crackling of dead leaves being repeatedly crunched. Footsteps, coming closer. A set of fingers curled themselves over one of the gate’s supporting pillars and pulled a trudging body forward.

It was Hina, slogging toward us with unbalanced steps. Her bare feet caked with grime. The seams on her dirt-stained jinbei split to the point that it was virtually falling off of her. Her head swayed limply on her shoulders. Stretched across her face was that ugly, twisted smile. And those eyes, they were still twisting freely in their sockets. Things were moving all over her, clusters of spindly caterpillars scrambling endlessly across her body.

Before I even realized it, the crippling fear had already squeezed between my joints. My heart rattled around my ribcage, trying to burst its way to freedom. Sota stepped forward and dropped to his knees in front of her. He was saying something, but it was difficult to hear anything over the deafening static. “…sorry…take back…didn’t want this…”

Hina clenched a handful of his hair. He screamed and struggled in her grip, dropping Kodami’s terrarium into the dirt. She breathed stiffly in croaking moans that sounded like, “Ke-ke-ke-ke,” From behind her back, her other arm lifted. Brandished between her dirt-caked fingers was a rusted train spike.

I stood there, succumbing to paralysis. My thoughts couldn’t free themselves. I was losing myself to the static.

This isn’t real; it’s just a bad dream.

No, it isn’t.

I’m somewhere else, somewhere safe.

No, you aren’t.

A scream broke through.

Is that Sota?

Oui.

Someone is hurting him.

Oui.

I have to help.

Then you’re going to have to move.

Before even realizing it, I had fired into a sprint. The dazed muscles in my legs were pumping like steam-powered machinery. I was scared, absolutely terrified. But it didn’t matter; I was moving. My mother’s idiom rang off the walls of my skull, guided by her voice.

Fear is only as deep as the mind allows.

I swung the tactical flashlight. Its toothed head met Hina’s face and splattered a caterpillar on her cheek into a blue-green paste. Her neck swung back with a loud grunt. Although she stumbled a bit, her fingers still clenched Sota’s hair. Three bloody weals opened on her still smiling face.

“Put her back!” Sota yelled, batting at Hina with his small fists. “Put Kodami back!”

All rationality was gone. Maybe he was right; perhaps everything would turn back to normal. The terrarium was lying on its side. I ran toward it and shined the flashlight inside. The caterpillar was crawling along the tipped black soil. I tucked the flashlight into my jacket pocket and cupped the small thing in my hands—I couldn’t believe what I was doing. The feeling of its small, grubby legs tickling my palms sent shivers up my spine.

As I ran for the gate, Hina swayed in my direction. Her fingers unhooked from Sota’s hair. She hurled herself at me with a shocking burst of speed.

I started up the slope, doing everything in my power to ignore the harsh, throaty sounds behind me and the tickling sensation between my palms. A hand locked around my ankle. I tumbled forward into the dirt. When I looked back, Hina’s eyes were no longer rolling. They were dead-set on me. Her arm rose, displaying the rust-coated spike. I screamed, trying to kick my free leg at her, but my awkward position on the slope made it difficult.

She struck with the spike. I forced my body to roll to the side. My ankle, her hand still clamped around it, popped. Sparks flew as the train spike struck one of the stone steps. Tight, searing pain resonated from my ankle up to my leg.

She made a guttural cackling sound and hoisted the spike again. But this time Sota was behind her, the glass terrarium held over his head. He smashed it over her, sending a fine spray of glass and grime everywhere. Her grip slackened, just enough for me to escape.

I pushed off my elbows and got back to my feet. I trekked the rest of the way up the hill, fighting through the sharp pain in my ankle. The sculpture was waiting for me below the lonesome rotting tree. Its frozen grimace matched Hina’s perfectly, only this time, there wasn’t a single caterpillar on its filmy green skin.

Hina tromped up the hill as I staggered to the sculpture. I wasn’t sure what to expect, would this even do anything? A horrible, guttural scream came out of her as I forced the caterpillar between the sculpture’s realistic teeth and into its coppery gullet.

The train spike slipped from Hina’s hands. She took a few weak steps and fell limply to the ground like a filthy ragdoll. The numerous caterpillars she was wearing all toppled off of her and curled into unmoving ovals.

I collapsed. My swelling ankle couldn’t handle anymore. Sota helped me back up, supporting me with my arm over his shoulder.

“I’m sorry.” He was weeping uncontrollably. I’m still not sure if he was apologizing to Hina or me. We left her behind with the sculpture and the caterpillars, who worshiped it no more.

Just as we staggered out of the trail’s entryway, we saw Hori in the parking area, speaking to the same barrel-chested officer as before, most likely because of my message.

He quickly spied us and dashed from the officer to meet us halfway. He pulled us into a tight embrace. “What happened, is everything all right? I’m so sorry I didn’t answer your calls.” The officer followed shortly after.

My cousin and I looked at each other with the same addled uncertainty. The aftermath of everything had left our minds haggard and broken. Even I wasn’t sure what exactly the truth of what happened was.

“We found her in the forest,” Sota said quietly, to the man with chapped lips, a tear trailing down his cheek. “I know where she is; I can take you there.”

An ambulance and a few other officers arrived at the scene. Both Sota and his father accompanied them back into the woods while I stayed with one of the EMTs to have my ankle treated. They gave me some ice and wrapped it in an elastic brace.

After some time, everyone returned. Hori was wearing a face I’d never seen before— a dazed foggy stare, like a ghost trying to remember how to feel. They asked him to remove us from the scene and to return home for the night. They’d be in touch.

The drive home was long and quiet. We pulled into the driveway, walked into the house, and quietly went to our beds. No one said a word. I wanted to say something, anything, but absolutely nothing could clear that troubled air. None of us were going to find sleep that night. I kept the closet light on; it provided some comfort from the shadows that were continually morphing into an upraised arm, waiting to pierce my heart with its rusted spike.

When the sun rose again, I started packing my things. Now and then I’d eye the window, expecting to see my father’s car pull up at any moment. I heard someone crying downstairs. The kitchen was empty, but the crying came from the connecting hallway. Hori was standing there facing the wall, his face buried in his forearm. I could tell he was doing his best to stifle the sounds, but failing miserably. There had to be something I could do, but what?

An idea struck. I hobbled to the purple kettle.

When he came into the kitchen, a cup of oolong tea was waiting for him on the table. He looked at me, puzzled at first, but then he gave me a subtle smile. I watched as he picked up the drink, blew on the steaming liquid, and sipped it. He suddenly winced.

It was probably the poor taste. “Sorry, I’m sort of a lousy tea maker.” I shook my head.

“No, no,” he said, waving his fingers at me. “It just caught me off guard how familiar the taste was. It’s—it’s perfect.”

My dad eventually pulled into the driveway. Unfortunately, I wasn’t able to give Sota a proper goodbye through his locked bedroom door.

It was later released that Hina Otori was found dead at the scene. But according to pathology reports, her time of death was the night she disappeared—the same night she walked out the front door.

The next time I saw Sota was at the memorial service held for Hina. For the most part, he disregarded me, every so often granting me a passive glance. It wasn’t until the end that he pulled me aside and started talking. “Everything was gone,” he said in a rattled, trembling voice. “There was no gate; there was no sculpture, only Hina, and the weapon. Where did everything go, Yuki? Was it because of the adults I brought? Is the woman somewhere else now, looking for someone else to let her out of that sculpture?”

I didn’t have any answers for him. How could I have? We both felt crazy. We probably were both crazy. But there was no denying the horrors I witnessed that night. They were real, sickeningly real. Something tried to stop us from returning to that sculpture.

The nightmares that followed were constant, almost every night. That place haunted me: the torii gate choked with slime mold, the rotten pus-bleeding trees, the woman baring her open-mouth grimace, the place where the caterpillars went to die. Without my mother’s idiom, the fear of falling back asleep would have caused me to collapse mentally. But progressively, the nightmares became less and less frequent. I guess even bad dreams can grow bored of their hosts. Even now, when one manages to claw its way back and wakes me in a cold sweat, I always pull myself back.

It became increasingly difficult for me to keep in contact with Sota. He seldom returned my messages. Hori mentioned to me that his son had been seeing a therapist on a regular basis, most likely to help him cope with the dark guilt on his shoulders—reshaping it, making it easier to chew up. Regardless, he’d have to live with it, the ungodly force that he had conjured and used to rip Hori’s new love away. All for the sake of keeping his father from moving on.

I’ve changed a lot since the last time I saw Sota, but how much didn’t strike me until recently. I was typing a last-minute essay, trying to beat my midnight deadline. Something fluttered in my peripheral. A large moth had flown in through the window.

Two intricately patterned eyespots on its wings resembled skulls. It’s black and brown body was robust. I didn’t know until later that it was a Brahmin moth. Taking an interest in the light from my computer monitor, it whiffled over and landed on the screen. It was so close that I reached a finger out and touched its feathery antenna.

It was kind of cute.

Credit : Michael Paige

https://michaelpaigeblog.wordpress.com/