El monstruo del café y el té Nobel

"¿Puedo contarte una historia de Boss?"

El amable anciano que conocí como Harvey Abberline me preguntó en un tono distante y casi nostálgico con su distintivo acento extranjero que asumí que era de algún lugar del Reino Unido el último día que había venido a mi café en una pequeña ciudad aburguesada en las afueras del condado aún más aburguesado de Hamilton en Indiana.

Había pedido un café con leche grande de calabaza y especias con solo un espresso, como siempre hacía en esta época del año durante los seis años más o menos que había sido un cliente habitual y había sido su ser habitual. Y feliz cuando entró por la puerta . , saludándome con su sonrisa de oreja a oreja, y se sentó en la mesa más alejada de la única ventana de la tienda, como solía hacer mientras participaba en la agradable broma que lo caracterizaba entre la realización de su pedido.

Su abrupto cambio de tono no me preocupaba demasiado en este punto porque lo había etiquetado hace mucho tiempo como un poco extraño, aunque no pude evitar notar algo de pesadez en su tono, como si quisiera decir qué. iba a decir durante mucho tiempo. Como se estaba haciendo bastante tarde en este punto y el negocio iba lento, decidí hacerlo feliz al menos hasta que llegaran más clientes.

"Por supuesto, Harv, ¿qué tipo de historia?"

Tomó un vaso largo de su café con leche con especias de calabaza con la mano izquierda antes de responder.

"Una historia sobre un monstruo que siempre estuvo a la vista, pero que nadie se dio cuenta".

"Ummm ... está bien, dilo."

Si había escuchado mi respuesta a su introducción un tanto críptica, no dio ninguna indicación. En cambio, simplemente comenzó a hablar, como si una presa figurativa acabara de romperse y las palabras se derramaran como una inundación.

"Probablemente hayas escuchado esta historia, o al menos una versión de ella, es muy, muy famosa. De hecho, no me sorprendería que lo supieras en la escuela. Muchas personas extremadamente inteligentes lo han narrado y debatido a lo largo de los años, e incluso se ha abierto camino en la cultura pop y la literatura, aunque nadie ha podido hacerlo bien incluso después de todo este tiempo. " Dijo.

No pude evitar notar una pizca de orgullo en su voz cuando me dijo esto, como si estuviera hablando de un bastón de logros.

"¿Dijiste que era una historia sobre un monstruo?" Le pregunté, un poco confundido.

"¡Oh sí!" Exclamó en un tono aturdido.

"Un monstruo sin nombre y sin rostro que hacía lo que quería, a quien quería, cuando quería". Fue la comidilla de la ciudad en ese entonces. Mucha gente ha sido acusada de ser el monstruo. Cirujanos, peluqueros, sastres, carniceros, gorilas, infierno hasta un príncipe. Cada uno tenía su propia teoría de quiénes eran y por qué estaban haciendo lo que estaban haciendo. ¿Por qué no sería exagerado decir que él fue la celebridad que marcó el comienzo de la era del periódico? ¿Conoces la historia de la que estoy hablando? "

Preguntó con una sonrisa impaciente que se extendía por su rostro arrugado y un brillo en sus ojos azul pálido como si la posibilidad de que yo no tuviera idea de qué demonios estaba hablando no fuera de él.

“Uh, lo siento Harv. Creo que nunca escuché una historia como esta. "

Su sonrisa se convirtió rápidamente en un ceño molesto, como si lo hubiera insultado.

"¿Qué quieres decir con que no sabes de lo que estoy hablando?" ¡Todos conocen esta historia! ¡Está en los malditos libros de historia! Escupió, repentinamente furioso conmigo.

Lo vi bajo una luz diferente en este punto. Ya no parecía un simple bicho raro inofensivo. Ahora estaba empezando a pensar que tal vez estaba realmente loco. Así que traté de apaciguarlo lo mejor que pude, para que no se derrumbara en medio de la tienda.

"Lo siento Harv, no leo mucho".

“Claramente no. Los niños de estos días no saben nada de nada.

Gimió exasperado mientras se calmaba casi tan rápido como se había enfurecido.

"Supongo que tendré que empezar la historia de nuevo". Dijo después de otro largo vaso de café con leche.

“La mayoría de la gente dice que esta historia comienza con una mujer llamada Polly Nichols, mientras que otros dicen que comenzó con una mujer llamada Martha Tabram. Ambos están equivocados. "

Definitivamente declaró.

"Nichols no fue el primero del monstruo, ni siquiera cerca, y ni siquiera había visto a la mujer Tabram. Fue otra persona '

Dijo antes de lanzarse a un largo monólogo con los ojos cerrados como si estuviera viendo una grabación perfecta de un recuerdo lejano detrás de sus párpados.

“Tenía el pelo rojo más hermoso. No ese color jengibre claro trash que se ve en algunas mujeres, sino un rojo carmesí profundo como el atardecer, y como la sangre. Veía al monstruo con bastante frecuencia, al menos una vez a la semana, cuando iba a la pequeña tienda de su madre a comprar baratijas con el magro salario que ganaba entregando carne.

Realmente no le importaban las chucherías, eran solo una excusa para verla. Ella lo saludaba cada vez que él entraba, se reía de sus bromas tontas y tenía una charla amistosa con él, pero nunca lo vio por quién era, nadie lo hizo. Fue la historia de su existencia.

Ha vivido la vida notado, pero nunca visto realmente. En ese momento, el monstruo pensó que era porque la gente era estúpida, más adelante en su vida, aunque se dio cuenta de que era porque la mayoría de la gente cree instintivamente que los monstruos solo pueden aparecer en historias y cuentos de hadas. La idea de que puedas ser un vecino tuyo, o tal vez incluso un habitual en tu lugar de trabajo, es demasiado incómoda para que la mayoría de la gente la considere, así que no lo es. Ella ciertamente no lo hizo. "

Hizo una pausa para tomar otro sorbo de su café con leche, solo para encontrarlo vacío. Luego abrió los ojos y me miró, su tono volviendo al de un anciano amable y excéntrico.

"¿Por qué no me traes otro jefe?" Contar historias es un trabajo agotador y aún queda mucho por contar.

Estaba tan emocionado con su macabra recitación que me tomó un tiempo darme cuenta de lo que me estaba pidiendo que hiciera.

"Oh ... uh ... por supuesto que viene"

Tartamudeé, dando media vuelta y me acerqué a la máquina detrás del mostrador para prepararle otro café con leche. Al hacer esto, me encontré mirando por encima del hombro al anciano llamado Harvey Abberline.

Tenía esa expresión de pura satisfacción pintada en su rostro como si fuera un niño presumiendo con un amigo sobre cómo se metió en el tarro de galletas sin que sus padres lo supieran, en lugar de un anciano contando una historia de violencia y asesinato fuertemente implícitos a un casi total extraño.

Era casi seguro que era un viejo tonto, pero en ese momento no tenía ninguna razón para pensar que era otra cosa que inofensivo. Al menos eso es lo que estoy haciendo todo lo posible por decirme a mí mismo estos días.

Cuando regresé con su segundo café con leche, parecía emocionado de que su nuevo confidente hubiera regresado y pudiera continuar con su historia. Arrancó el café con leche de mis manos y lo bebió con avidez antes de hablar.

"Mmm ... esa es la cosa. ¿Dónde estaba yo ahora? Se preguntó en voz alta.

"Estabas hablando de una mujer pelirroja.

Sus ojos se iluminaron ante mi mención de ella.

"¡Oh, sí, por supuesto! ¿Cómo puedo olvidar? Supongo que mi memoria finalmente está empezando a fallar. Él se rió.

“Créame, jefe, nunca envejezca. Cualquiera que te diga que hay dignidad te está vendiendo tonterías. Es mejor salir cuando eres joven y animado y aún puedes hacer lo que más te gusta sin que tu espalda y tus rodillas te griten en cada paso del camino. "

El se quejó. Le di un asentimiento a medias mientras esperaba en silencio a que continuara con su triste historia. En poco tiempo, respiró hondo y cerró sus ojos azul pálido nuevamente, y continuó con su historia.

"El monstruo era joven y descuidado en ese entonces, y no tenía una técnica real con una espada a pesar de lo que los periódicos especularan más tarde. Esta primera niña lloró por un sangriento asesinato cuando él hizo la primera incisión y la envió al pánico. Empezó a apuñalar salvajemente aquí y allá, pero ella no dejó de gritar. Es un milagro que nadie lo oyera y viniera a investigar. Si lo hubieran hecho, esta historia podría haber resultado muy diferente. Pero nadie la escuchó. O tal vez lo hicieron y no les importa.

Entonces era un mundo diferente, sin muchas de las cosas que los niños ahora dan por sentado. La violencia y la muerte eran parte de la vida cotidiana, y las calles a menudo estaban literalmente cubiertas de mierda y orina. La policía nunca patrullaba la calle en la que ocurrieron si hubieran podido evitarlo, y las personas que podrían haber denunciado no eran del tipo que se entrega voluntariamente a la policía por temor a que sus propios delitos salgan a la luz.

"¿Por qué lo hizo?" Me pregunté en voz alta, interrumpiendo involuntariamente el monólogo de Abberline.

En respuesta, el anciano simplemente se encogió de hombros. "¿Porque es un monstruo? Quién sabe realmente. Un gato no sabe realmente por qué está motivado a matar ratones, solo que es algo natural para él. Además, las respuestas a una pregunta como "por qué" tienden a ser muy reductoras en el mejor de los casos, y en realidad solo sirven para inflar los egos de los eruditos universitarios pomposos y los detectives en ciernes. No importa. De cualquier manera, probablemente ya querrá saber de Nichols. Creo que sería mejor por simplicidad. Los otros antes que ella eran bastante aburridos, el monstruo aún no había dominado su oficio y no sabrías quiénes eran de todos modos, ningún periódico cubrió sus muertes. "

Dijo con desdén antes de recaer en un recuerdo nostálgico

Era tarde en una noche de agosto, o tal vez temprano en la mañana, cuando el monstruo tropezó con ella en lo que se había llamado Osborn Street en ese momento, hablando con una mujer que supuso era una amiga suya. Solo había una lámpara de gas al final de la calle, por lo que era un poco difícil verla bien, pero incluso a esa distancia podía decir que estaba bastante borracha. No se había comprometido a llevarla en este momento, solo estaba mirando.

Bromeó con su amiga durante unos diez minutos antes de despedirse y caminar por la calle hacia el monstruo. Una vez que se acercó lo suficiente a él, se acercó a ella con la mayor naturalidad posible e inició una conversación. Su discurso era turbio y difícil de descifrar, pero finalmente se las arregló para entregárselo tan bien como cualquiera en ese estado podría haberlo hecho.

Fue entonces cuando decidió matarla. Muchos expertos autoproclamados han dicho a lo largo de los años que el monstruo la eligió porque odiaba a las mujeres de su profesión particular. Que tal vez una mujer así le había causado una enfermedad o que tal vez su propia madre había trabajado en una capacidad similar y Nichols se lo había recordado con odio. Todo era absurdo, por supuesto. No le mostró ninguna mala voluntad, nunca la había visto antes de esa noche.

La eligió simplemente porque sabía que sería fácil de ejecutar con impunidad. Esa fue la única razón real por la que eligió a la mayoría de las mujeres que eligió. Si hubiera tenido el hábito de seleccionar y perseguir a damas respetables de la alta sociedad, habría tenido un riesgo mucho mayor de ser descubierto y capturado, realmente no había más que eso, pero yo mismo estoy por delante ".

Se detuvo una vez más y respiró hondo.

“Él demostró negociar un precio justo por sus servicios y ella le confió que necesitaba el dinero para dormir esa noche. Después de darle una mirada comprensiva, él aceptó su premio, ella lo tomó del brazo y se alejaron juntos hacia la oscuridad. Nichols charlaba sin cesar mientras caminaban a pesar de su embriaguez, especialmente sobre ese gorro de paja negro con borde de terciopelo del que parecía bastante orgullosa. El monstruo, por su parte, hizo intentos poco entusiastas de corresponder a su entusiasmo por la conversación hasta que se sintió bastante lejos de las miradas indiscretas, y luego envolvió su mano alrededor de su garganta y la apretó hasta que estuvo casi inconsciente, luego la bajó a el suelo y le cortó la garganta profundamente con el cuchillo de hoja larga que se había llevado con él para este propósito específico. Su muerte no fue como la de la primera mujer.

No tuvo oportunidad de gritar. Una vez que terminó con su trabajo, se sintió invadido por un deseo especial que nunca antes había sentido. En los términos más simples posibles, se preguntó cómo serían las entrañas de la mujer y rápidamente se dispuso a satisfacer esa curiosidad con su cuchillo. Entonces no lo sabía, pero este simple acto de curiosidad fue el comienzo de su leyenda. Una vez satisfecho, la dejó boca arriba en un lugar llamado Buck's Row y regresó a su alojamiento para un sueño reparador. El monstruo no tuvo ningún sueño esa noche y durmió sin preocupaciones en el mundo.

Harvey Abberline luego interrumpió su historia y me miró como si esperara mis comentarios. No supe que decir. Decir que estaba profundamente perturbado por la dirección morbosa que había tomado su historia y que tenía muchas ganas de que se saliera de mi café y no volviera nunca más, me pareció totalmente inapropiado decirle a este hombre que, en mi opinión, no estaba de acuerdo. una buena manera. cabeza, y muy probablemente peligroso. Así que pregunté lo único que se me ocurrió preguntar.

"¿Qué pasó después?" Abberline tomó esto como una señal para seguir hablando.

"Sí, sí, el siguiente fue ... Chapman, creo". Sí, eso parece justo. Annie Chapman. Ella no era como Nichols. En realidad, era bastante atractiva para su edad, incluso tenía todos los dientes por lo que El Monstruo podía decir. La había elegido a fines de la primera semana de septiembre de ese año, después de una larga noche buscando a una mujer que fuera exactamente lo que tenía en mente. Terminó haciéndole un lío increíble en el patio trasero de una casa en… ¿cómo se llama? Era algo 29 ... ¡Hanbury! Ese era el nombre. ¡Había escuchado a alguien moverse en el próximo patio y eso lo asustó! Eso sí, no le asustó terminar el trabajo correctamente y tomar lo que necesitaba de la esposa de Chapman, pero le preocupó durante todo el camino de regreso a su alojamiento que quienquiera que estuviera en el patio vecino lo vio en el trabajo, tal vez incluso vio su ¡cara! Pero nunca salió nada de eso.

Fue en este preciso momento que sonó el timbre de la puerta principal de la tienda y algunos de los otros clientes habituales comenzaron a llenar la tienda. Abberline inmediatamente detuvo su recitación, dio una sonrisa agradable y saludó a algunas de las personas que reconoció y comenzó a bromear con ellas sobre el clima y otros asuntos cotidianos. Completamente olvidable y una vez más me desconcertó cómo este hombre podía pasar de ser morboso y espeluznante a benigno y encantador como si accionara un interruptor.

No me malinterpretes, estaba agradecido de tener un respiro de su terrible, incluso breve, historia, pero aún me asombraba lo perfectamente inofensivo e incluso aburrido que parecía mientras charlaba con los otros clientes habituales. Si no hubiera escuchado lo que había estado escuchando durante las últimas horas, nunca hubiera adivinado que no había nada malo en ella.

Hice todo lo posible para evitar el contacto visual mientras servía a los demás clientes habituales, pero aún podía sentir sus fríos ojos azules sobre mí, observándome pacientemente y esperando. Hizo que los pelos de la nuca se erizaran. Para mi consternación, los otros clientes se fueron bastante rápido después de recibir sus pedidos, dejando nuevamente a Harvey Abberline y a mí como las únicas dos personas que quedaban en Nobel Coffee and Tea. Me hizo un gesto para que volviera a su mesa y lo hice lentamente mientras me esforzaba mucho en pensar en una forma inteligente y creativa de hacer que se fuera. Lo que terminé diciendo no fue nada creativo.

"Cerraremos Harv pronto".

"No se preocupe Jefe, no tardaré mucho más". De cualquier manera, estamos llegando a los momentos divertidos. Él respondió con entusiasmo y luego volvió a profundizar en su historia sin darme la oportunidad de responder.

“Este asunto Chapman hizo que toda la ciudad hablara, los periódicos simplemente no se cansan. Dondequiera que miraste, alguien estaba hablando de ello, y después de unas semanas disfrutando de los frutos de su trabajo, ¡el Monstruo tuvo la brillante idea de presentarse al mundo!

"¿Como el hizo eso?"

"¡Con la carta por supuesto!"

"¿Qué letra?" Yo pregunté.

No se molestó en dar más detalles, parecía totalmente absorto en contar su historia de la manera exacta en que quería contarla. “El monstruo esperó hasta que se publicó la carta, pero no fue así. Sospechaba, y confirmaría mucho más tarde que estos ingenuos de la agencia de noticias inicialmente pensaron que era un engaño. ¡Un engaño! ¿Puedes creer esto? Estos bufones absolutos habían sido tratados personalmente por la grandeza, ¡y lo llamaron un engaño! Te lo digo, jefe, algunas personas no valen absolutamente nada.

Dijo con una voz llena de desprecio.

Sin embargo, su incompetencia no disuadió al monstruo. De hecho, todo lo contrario, la impulsó a volver inmediatamente al trabajo unas noches más tarde. Había tomado una decisión apresurada y estúpida al elegir a la Mujer Stride, y en su prisa, se olvidó de asegurarse de que no lo molestaran mientras se ponía a trabajar. Terminó teniendo que huir cuando un tonto en su carro casi se subió directamente hacia él a mitad de camino. Déjame decirte, Jefe, que nunca has estado tan lleno de rabia y frustración ciegas como el Monstruo al dirigirse hacia Mitre Square y agarrar a la primera mujer que pudo tener.

No había habido interrupciones con esta mujer, solo la más dulce satisfacción mientras estaba haciendo lo que tenía intención de hacerle a Stride. Estaba tan contento consigo mismo cuando terminó, que antes de regresar a su alojamiento, escribió una nota rápida sobre su éxito en una postal y se la envió a esos idiotas en casa. Agencia de noticias al día siguiente y puedo asegurar usted que les costó mucho más llamar a éste un jefe engañoso.

No quería oír más sobre eso, pero también tenía legítimo miedo de cortarlo. Así que hice todo lo posible para mantener una mirada pasiva e inexpresiva en mi rostro mientras su historia alcanzaba su punto culminante.

“Solo hay uno más de este año que merece ser mencionado. Mary Jane Kelly. Tenía la voz de canto más seductora. El monstruo no había planeado hacer lo que hizo esa noche en Miller's Court Boss, lo juro. Pero algo en esta hermosa joven sacó lo peor de él.

Dijo en un tono enigmático que estaba más cerca de haberle parecido arrepentido todo el tiempo que había declarado.

“Su muerte fue como ninguna otra. El monstruo tenía una habitación y una puerta cerrada para trabajar. No había necesidad de apresurarse o mirar por encima del hombro. Podía concentrarse por completo en su trabajo, y eso es exactamente lo que hizo. "

Abberline luego se tomó un momento para quitarse y limpiar las gafas que tenía en la cara y exhalar profundamente como si estuviera esforzándose, antes de ofrecer algo así como un epílogo de su retorcida y libertina historia.

"La mayoría de la gente te dirá que el monstruo se quedó en silencio después de eso, hasta donde se sabe, la gente de todo el mundo estaba indignada, el comisionado de policía dimitió avergonzado y los periódicos informaron de todo eso. Podían unirse para alimentar la siniestra fascinación de la público recién alfabetizado. La gente se preguntaba dónde había estado y qué estaba haciendo, y si todavía estaba trabajando durante un tiempo. Sin embargo, finalmente, con el paso del tiempo, el negocio se enfrió, al igual que la fascinación.

La historia del monstruo sin rostro y su largo cuchillo se ha convertido en una leyenda urbana e incluso ha terminado convirtiéndose en una especie de atracción turística. Muchas personas volverían a visitar la historia a lo largo del tiempo, buscando esa pieza faltante del rompecabezas que sus predecesores habían pasado por alto, aunque siempre terminaban perdiéndose. No mucha gente habla más de eso, porque por horrible que fuera su reino de terror, la mayoría de la gente razonable te dirá que a estas alturas el monstruo debe haber muerto hace mucho tiempo. Cosa del pasado ".

Luego me miró a los ojos con una sonrisa en su rostro envejecido mientras se inclinaba más hacia mí.

Pero déjame contarte un jefe secreto. Los monstruos nunca mueren realmente, siempre y cuando haya gente a su alrededor que los recuerde y cuente sus historias. Por eso el trabajo debe continuar, por qué siempre debe continuar para que la gente lo recuerde. Dijo reverentemente

Sintiendo que su largo e incoherente monólogo finalmente había terminado. Rápidamente me puse a sacarlo de la tienda lo más cortésmente posible.

“Bueno, eso es realmente fascinante, Harvey, y honestamente, mucho para digerir. Tengo que cerrar la tienda ahora, pero ciertamente me has dado mucho en qué pensar. "

Pareció un poco desconcertado por mi respuesta, pero captó la indirecta.

“Sí, por supuesto, lo entiendo. De todos modos estoy cansado. Gracias por escucharme, ha pasado tanto tiempo desde que pude contar esta historia. "

Luego se puso de pie y estiró sus miembros cansados ​​antes de dirigirse a la puerta principal de la tienda y darse la vuelta para mirarme por última vez.

Pronto sabrás de mí. Dijo con un guiño antes de darse la vuelta y salir por la puerta y regresar a la calle.

Cerré la puerta detrás de él mucho más rápido de lo que me gustaría admitir y lo vi caminar por la calle sin darme cuenta conscientemente de que estaba conteniendo la respiración hasta que cumplí 39 años; desaparece de la vista.

Esta experiencia que tuve con el hombre llamado Harvey Abberline me cabreó profundamente y se quedó en mis pensamientos hasta que llegué a casa unas horas más tarde. Sus palabras me sonaron tan sinceras que no pude evitar la sensación de que me había descrito asesinatos reales. Así que, aunque solo sea para disipar mis preocupaciones, entré en contacto con algunos de los nombres y direcciones de los que había hablado y recordado, y me sentí realmente aliviado por lo que estaba haciendo ... He descubierto.

Las personas de las que hablaba eran de hecho las víctimas de un asesino en serie no identificado de Gran Bretaña, pero los asesinatos habían tenido lugar hace más de 133 años. Era simplemente imposible que él pudiera haber sido el autor de estos crímenes. Probablemente solo era un loco con un verdadero fetiche del crimen.

Hice todo lo posible para que lo olvidara después y, afortunadamente para mí, nunca volví a ver a Harvey Abberline después de ese día. Siempre que entablaba una conversación con los otros clientes habituales, la mayoría de la gente estaba de acuerdo en que se había marchado. No me lo perdí. Han pasado varios años después de ese día y me había olvidado de casi todo sobre él hasta que una fría mañana cuando salí de mi apartamento para encender mi auto y alejarme.De camino al trabajo, encontré una peculiar cajita justo afuera. mi puerta con una postal adjunta.

No había en ninguna parte una dirección o un sello postal en la caja o en la postal, lo que en mi opinión no podía significar que alguien ya tuviera que saber dónde estaba yo; vivía y lo dejaba a mano. La postal en sí contenía un breve mensaje escrito con letra de araña y tinta roja.

"Estimado jefe, espero que esto sea suficiente para convencerte. Soy muchas cosas, pero no mentiroso. - HA "

Luego, vacilante, tomé la caja en mis manos y abrí la tapa. Una vez que vi lo que había dentro de la caja, inmediatamente vomité por todo mi porche y corrí hacia el interior para tomar mi teléfono y llamar a la policía.

Eventualmente descubriría más tarde que el pútrido contenido de ese paquete del infierno que había sido dejado en mi puerta era de hecho el útero de una mujer debidamente circuncidada. La policía nunca llegó a saber de dónde venía y, mientras escribo esto, sigo viviendo mi vida con miedo, mirando por encima del hombro dondequiera que vaya y adivino que lo único que me queda por decir es esta advertencia: que si alguna vez has conocido a un anciano zurdo en particular al que le gustan las especias de calabaza, huye lo más rápido que puedas porque podría ser el monstruo que conocí en Nobel Coffee and Tea.

Crédito: McSinister456