La mujer en las paredes

Supongo que la historia comienza hace aproximadamente un año.

Charlotte y yo nos acabábamos de mudar a un apartamento en la ciudad. Era más pequeño que nuestro condominio, pero mucho, mucho más cercano a nuestros dos lugares de trabajo. Casi nos habíamos enamorado del lugar cuando lo vimos. Todo, desde las grandes ventanas de la sala de estar hasta la política de mascotas, y el pequeño café al otro lado de la calle nos amó sin cesar. La estación de autobuses estaba justo afuera, así que rápidamente nos acostumbramos a tomar un café antes de que llegara el autobús de Charlotte. La veía en el trabajo, luego caminaba diez minutos hasta el mío y eso era todo. Lo que intento decir, supongo, es que fue realmente perfecto. Al menos para mi. Charlotte, ah-uh … ¿bien?

Siempre había tenido una disposición nerviosa, pero estaba un poco … agravada por la mudanza. Después de solo unos meses en nuestro nuevo apartamento, todo la sobresaltó: una sirena gritando afuera, el temporizador en el microondas, el timbre de la puerta, lo que fuera que era ruidoso, de verdad. Sus manos temblaban incontrolablemente, como si tuviera frío, aunque mantuvimos el calor a 75 grados un poco suave. Me había expresado la sensación de que la gente la miraba en la calle y pidió que corrieran las cortinas. Admito que tuve una discusión feroz con ella por esto, porque me gustaba ver a la gente y las cortinas cerradas me hicieron sentir un poco claustrofóbico.

Recuerdo una noche cuando se quejó de los ruidos de nuestros vecinos que subían las escaleras. No escuché nada, pero ella lo describió como "un leve rasguño, como si estuvieran moviendo muebles pesados". Como dije, no escuché nada y pensé que ella se estaba acostumbrando a vivir tan cerca de los demás. Ante su insistencia, subí a hablar con ellos, pero dijeron que no habían movido nada pesado y no fui más lejos.

Me senté con Charlotte esa mañana y conversé con ella.

Me dijo que no puede soportar estar rodeada de toda esta gente. Ella se despertaba en medio de la noche con el sonido de pasos, pasos que hacían que pareciera que alguien caminaba por el borde de nuestra habitación.

Ambos estuvimos de acuerdo en que sería bueno alejarse de la ciudad, buscar un lugar tranquilo hasta que encontremos una solución. Así que nos fuimos de vacaciones al campo. Lejos de las multitudes, la gente, el ajetreo y el bullicio de una ciudad y cualquier cosa que pueda causar angustia a mi querida Charlotte.

Alquilamos una casa grande, bonita y ventilada, con habitaciones grandes y ventanas aún más grandes. La propiedad fue impresionante. Estaba bastante protegido de la carretera principal, con enormes árboles que bloqueaban la vista de la casa. En el otro lado había un lago, hermoso y prístino, y por alguna razón completamente desprovisto de navegantes y nadadores, incluso cuando la temperatura aumentó constantemente en los 90. Había algunas otras cabañas allí. alto también, pero solo uno tenía las luces encendidas, y estaban al otro lado del lago … así que sí, estábamos bastante aislados.

Y parecía que la paz y la tranquilidad estaban haciendo su trabajo … O al menos eso es lo que pensé.

Aproximadamente una semana después de que comenzaran las vacaciones, Charlotte tuvo una pesadilla bastante mala. Me desperté con un sudor frío, arrastrándome sobre alguien que estaba "atrapado en las paredes". Le tomó un tiempo convencerla de que no había nadie allí, e incluso entonces se negó a volver a la cama hasta que patrullara cada centímetro cuadrado de la casa.

Preocupado, le había preguntado cuidadosamente sobre el sueño. Inmediatamente se volvió hacia mí con una mirada salvaje en sus ojos y comenzó a hablarme de nuevo sobre la persona en las paredes.

"La mujer", había dicho. "¡Ella está dentro de las paredes y quiere que camine con ella!"

Fue … bueno, ¡dio miedo! Dejé el tema porque mi insistencia hizo que Charlotte repitiera la misma historia y realmente me estaba comenzando a asustar. Recuerdo levantarme la misma noche para ir al baño y escuchar el más leve susurro de voces en nuestro dormitorio. Asumí que era Charlotte, quiero decir, ¿quién más sería ?, así que eché la cabeza hacia atrás por la habitación para ver si necesitaba algo. .

Sin embargo, dormía profundamente y no se había movido de donde estaba cuando me levanté. Hice lo mejor que pude para deshacerme de él, asumiendo que las historias de Charlotte me tocaron, o que mis oídos me estaban jugando una mala pasada o algo así.

Tres días después, Charlotte bajó las escaleras con algo (ambos pensamos que tal vez era la gripe) y había estado encerrada en su habitación todo el día. O, más exactamente, estaba encerrada en la habitación de invitados, porque era considerada y no quería enfermarme. Estaba en la cocina, preparando sopa de pollo, su favorita, para llevarla.

En la cocina, escuché a alguien subiendo las escaleras, un sonido como si se deslizaran pies calzados sobre madera dura. La habitación de Charlotte estaba arriba, por lo que estaba claro quién estaba haciendo el ruido. Lo que no estaba claro era el por qué. Me pregunté si tal vez se sentía un poco mejor y subí a verla. Pero para cuando llegué a su puerta, la preparación se había detenido. La abrí, solo para encontrar a Charlotte profundamente dormida. El resto de la habitación estaba vacío, la ventana bien cerrada.

Fue … inquietante, pero como antes, encontré excusas de por qué ahora estaba escuchando estos ruidos. En el momento en que entré a la cocina, me convencí de que eran solo los sonidos naturales de la casa, nada más que la madera protestando suavemente contra la gravedad.

Entonces, cuando los ruidos comenzaron de nuevo, los ignoré, terminé la sopa y la llevé a Charlotte.

En los días que siguieron, solo empeoró. Podía escuchar el ruido de las escaleras, de ida y vuelta, de ida y vuelta, de ida y vuelta, todo el día. Pero cada vez que subía las escaleras para comprobarlo, no había nada. Charlotte se había recuperado un poco, pero pidió que la trasladaran a otra habitación, pidiendo quedarse en la habitación de invitados. La habitación exacta, como probablemente adivinó, de donde provenían los ruidos.

Decidí quedarme en el dormitorio principal después de cinco noches consecutivas de mal sueño en el segundo dormitorio. Me despertaba a intervalos aleatorios, mis sueños estaban llenos de voces extrañas y rostros que no conocía. Me disculpé conmigo mismo, lo sé. La habitación estaba demasiado fría, pensé, o quizás demasiado caliente. O la ventana estaba colocada de modo que la luna brillara en mis ojos. No sé por qué fui tan inflexible en no creer, incluso cuando todas estas pruebas me han enfrentado. No sé por qué no llamé a nadie ni intenté investigar.

A veces la encontraba sentada en su cama con las cortinas corridas, mirando la pared. Escuché su voz y señalaría con la cabeza "a la vuelta de la esquina, solo para descubrir que ella no me hablaba". Comencé a deambular por la propiedad tratando de despejar mi mente, pero seguía escuchando pasos detrás de mí y nunca podía alejarme demasiado de la casa sin rendirme y dar media vuelta.

Y a pesar de todo, pude escuchar el machacar, el ir y venir, el ir y venir, todo el día.

YO-(suspiro) El último día que estuvimos de vacaciones fue el 22 de junio. Su cumpleaños. Su cumpleaños. Lo tenía todo planeado, íbamos a pasear por el jardín de la casa, comíamos un picnic, y luego nos pasábamos la tarde escuchando viejos discos. Pude escuchar la cerveza de nuevo, pero decidí ignorarla, incluso cuando se volvió más rápida y frenética de lo que nunca había sido. Mi objetivo ese día era darle a Charlotte un cumpleaños increíble.

Fue mi error.

Me había acostumbrado tanto a barajar que lo resolví completamente vistiéndome esa mañana. Lo ignoré mientras subía las escaleras en mi emoción. Como si estuviera equivocado. Qué locura.
La puerta estaba cerrada. Esta fue la primera señal de advertencia. Tal vez si me detuviera a pensar en lo que estaba pasando, tal vez si no lo hubiera bloqueado todo y fingiera que todo estaba bien … (suspiro)

Lo golpeé. Una vez dos veces.

Sin respuesta, solo ese maldito ruido de rodadura. No podía ignorarlo ahora, no cuando me miraba directamente a la cara. Había alguien, no algo, moviéndose en esta habitación.

Le grité a Charlotte que encontraría un hacha, o algo que me ayudara a derribar la puerta para poder salvarla.

Aquí es donde escuché su voz, y sonaba tan diferente a mi Charlotte que me quedé paralizada en el lugar.

"No," gruñó ella. "La llave está debajo de la alfombra".

Siguió repitiéndolo, su voz temblando, convirtiendo su letra en una canción rota. Busqué la llave, metiéndola en la cerradura presa del pánico ciego.

La puerta se abrió y sentí el agua helada inundar mis venas.

Allí estaba Charlotte, mi hermosa y dulce Charlotte, apoyada en un rincón de la habitación. Las paredes estaban hechas jirones, el empapelado empañado irreconocible. Trozos de papel destrozado y trozos de madera cubrían el suelo y se pegaban a su cabello. A lo largo de la pared pude ver una grieta profunda y deslumbrante en la madera, como si parte de ella hubiera sido tallada a la altura de los hombros con una enorme garra.

Volvió la cabeza para mirarme, una mirada salvaje en sus ojos y sonrió, me sonrió con suficiencia, su sonrisa torcida, y comenzó a trepar por la pared, su hombro siguiendo el camino de la grieta. La madera astillada se aferró a su chaqueta de punto, tirando largos hilos de lana y agregándolos a la creciente pila de basura en el suelo.

Lo último que recuerdo antes de desmayarme fue su voz, riendo entre dientes, "¡Finalmente estoy fuera!" ¡No puedes devolverme! "

Estaba oscuro cuando me desperté. Yo también estaba solo. No sé cómo lo supe exactamente, pero era lo único de lo que estaba seguro. En cierto modo … deambulé por la casa aturdido, hasta que volví a nuestro apartamento. Según Louise, que estaba en un apartamento para nosotros, yo había aparecido en el edificio, completamente cubierto de astillas de madera de la cabeza a los pies, trozos de papel pegados a mi cabello, como si acabara de ver un fantasma. . Le conté todo y juntos regresamos a la cabaña para buscar a Charlotte. No pudimos encontrar nada, solo la habitación devastada y algunos hilos de su suéter atrapados en la cerca.

No hay mucho que decir después de eso. Fui a las autoridades, presenté un informe de personas desaparecidas y simplemente … traté de vivir mi vida.

Pero… todavía puedo escuchar la cerveza. Incluso cuando no está del todo silencioso, escucho el más mínimo rasguño en un paso, el eco de un calcetín contra la madera. Ya no duermo. Hay algo viviendo dentro de mis paredes. Puedo oírlo. Viene por mí. Puedo oírlo. Viene y se va, va y viene, y no se detiene hasta que yo camino con él.

Crédito: Emery Banks

Youtube: https://www.youtube.com/channel/UCcjS9ZgLwy01TZ362Gx-XbA