Hermanas - Creepypasta
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Mis heridas tardaron en sanar, pero sanaron. Era extremadamente difícil operar el albergue con solo una persona joven contratada mientras me recuperaba, pero a fines de noviembre solo tenía tres invitados con los visitantes semi-nocturnos con los que normalmente podía contar. El número por un lado. Les dije a quienes me preguntaron si me caí de una escalera durante una reparación en el techo del edificio, aún pensando en privado sobre que pudo haber causado la aflicción. Nada tiene sentido. El rompecabezas de las quemaduras en mi mano fue particularmente confuso; El dolor causado por estas marcas desapareció rápidamente, pero el enrojecimiento se mantuvo durante casi una semana.
El 12 de diciembre, un carpintero llamado Gorsky me envió un mensaje desde la abadía. Estaba en manos de la Madre Henriette. En la nota, ella me dijo que la enfermedad había conquistado a muchas hermanas, incluida ella misma, y que era mejor que no hiciera mi entrega mensual de bienes. Explicó que tenían tiendas más que suficientes para durar unas pocas semanas más y que no valía la pena el riesgo para mi salud de salir y hacer contacto. Le pregunté a Gorsky cómo Madre Henriette le había entregado la carta, y él respondió que simplemente había sido clavada en un poste al lado de la puerta principal de la entrada. 39; Abbey solicita que me lo den. Le agradecí un poco preocupado, porque la naturaleza de la enfermedad mencionada por la Madre Henriette seguía siendo un misterio. Un virus probablemente los había matado, tal vez casi todas las diecinueve mujeres que vivían en el castillo. Más vergonzosa fue la posibilidad de que una nevada repentina pudiera separarme de las hermanas por una semana adicional, tal vez dos o tres. Si no podía llegar a tiempo y ocurría una tormenta así, sabía que podrían tener hambre y ser desesperadamente pobres. A pesar del valor del castillo de Archambault, sus propios habitantes no poseían nada más allá de lo que necesitaban para sobrevivir, y a menudo sabía que tenían mala salud porque no se cubrían sus necesidades nutricionales más básicas. a veces no estaban satisfechos.
Estaba esperando más noticias, pero la próxima vez que Gorsky pasó, dijo que no había visto ninguna comunicación fuera de la puerta de la abadía después de haber pasado el día anterior. Sentado con un vaso de aguardiente, mencionó que había visto algo que le había dado un descanso. Trabajó para describirme, sin saber cómo transmitir la imagen en palabras y sin saber qué hacer con ella. El sol estaba bajo en el cielo mientras trotaba sobre su caballo en Gola Road, el horizonte naranja y rojo, todo aliviado. En una habitación alta, había visto dos figuras femeninas. Se dedicaban a una especie de baile frenético, pensó, aunque no era del todo correcto; estaban encerrados en sus brazos y giraban rápidamente, con la cabeza inclinada hacia atrás, un cuerpo empujando al otro hacia una velocidad cada vez mayor. No hubo nada en este acto, dijo Gorsky, quien sugirió diversión o alegría. Los árboles habían bloqueado su vista lo suficientemente rápido, y no pudo ver otra vez esta anomalía. Le pedí que me contara la historia otra vez, más cuidadosamente esta vez, pero nuevamente, esto no estaba llegando a ninguna parte, excepto en las partes de la imaginación que solo meditaban en tales acertijos. los minutos solitarios antes de dormir.
Fue alrededor del 23 de diciembre cuando un visitante muy inusual vino a mi establecimiento. En ese momento, después de una nevada de 14 pulgadas en un solo sábado, ningún huésped se hospedaba en el albergue y nadie había venido a tomar una copa o una bebida por la mitad días Fue solo cuando el clima se calentó a fines de abril que el albergue reanudó su actividad, ya que mi vida estaba menos afectada por la soledad banal. La noche que escribo aquí, la puerta principal se abrió alrededor de las diez en punto y entró un hombre alto, persiguiendo la nieve de sus botas. Me ofreció un saludo moderado y me preguntó si tenía una habitación disponible para pasar la noche y si podía cuidar de su caballo. Iría a Font Christiane y se iría por la mañana, pero no podía soportar el viento y el frío que estaba pasando bajo una luna menguante. Le ofrecí una llave y me pidió que le preparara cualquier tipo de comida si era posible, una comida fría adecuada. Después de avivar el fuego, fui a la cocina a preparar sopa de tortuga y papas hervidas.
Cuando salí a la sala con esta comida modesta, mi invitado estaba sentado en la mesa más cercana al fuego, mirándolo, luciendo completamente exhausto. Su cara y manos estaban agrietadas por el frío. Tenía quizás cincuenta años, tenía una espesa barba roja y ojos algo tristes. Le pregunté a dónde había viajado anoche, sorprendido en privado de que debería estar fuera con la nieve todavía tan profunda en el camino. Seis o siete millas, dijo, particularmente preocupado de que su caballo estuviera bien alimentado. Fui a completar esta carrera, asegurándole que el animal tendría un lugar adecuado para dormir por la noche. Había terminado su comida para cuando regresé, y me agradeció suavemente mientras limpiaba su plato. Lo conduje a su habitación, que estaba justo al final de un pequeño pasillo.
Cuando me despedí de él, me preguntó algo, finalmente habló más que unas pocas palabras. Me preguntó si tenía relaciones con la abadía en el extremo norte de Gola Road. Le dije que sí, durante casi dos años, había entregado productos secos allí todos los meses. Frunció el ceño severamente, se puso muy atento. ¿Y había estado allí recientemente? el queria saber. Le expliqué que no, y le conté sobre la nota de la Madre Henriette. Luego me aconsejó que me mantuviera alejado de la abadía, incluso si ya no había tenido noticias suyas. Acababa de regresar de allí esa noche. Dijo que una terrible enfermedad había afectado a las hermanas y que era vital que nadie se acercara a ellas. Le pregunté cuándo sería seguro volver a visitarlos, expresando mis temores de no tener suficiente para comer. Su respuesta, hablada con voz cansada y profundamente dolorosa, fue que tenía que mirar a las pobres mujeres perdidas. Estaba estupefacto. Perdido, dijo de nuevo. No podría haberlos sanado. Entonces me di cuenta de que era médico, y la bolsa que llevaba era su botiquín. Dijo buenas noches y cerró la puerta.
Regresé a mi habitación, incapaz de internalizar completamente las terribles noticias. Ni siquiera me importaba mi propia salud. Me preguntaba qué tipo de Dios permitiría que esto le sucediera a mujeres tan piadosas, pero, por supuesto, la enfermedad se ha llevado a muchas personas que conozco. La abadía era un lugar muy difícil para vivir, su piedra fría era un cruel conductor del frío invernal. Intentaría aprender más con el tiempo. Se me ocurrió la idea de que la adopción por las monjas de un animal salvaje, aunque aparentemente inofensivo, les había causado una enfermedad devastadora. Todavía recordaba su calor extraño e inexplicable con mi toque y la huella inquietante que me había dejado.
Fue al día siguiente, después de que mi invitado había salido de la posada sin decir una palabra, incluso antes de que me despertara, dejando el pago en una mesa de comedor, que alguien vino después de él. Estaba dormido arriba a las nueve de la mañana, habiendo bebido demasiado el día anterior antes de pensar en el destino de la Madre Henriette y las hermanas. Me desperté escuchando un golpe lejano, haciendo una mueca por el dolor residual en mi brazo izquierdo que me acompañaba cada hora, y abrí la puerta principal para encontrar a un niño de dieciocho años parado en el escalón desde la puerta, pesada por una pesada alforja. Me preguntó si el padre Cerf todavía estaba allí o si había cruzado La Durance. Le dije que no conocía al padre Cerf, pero el niño parecía pensar que se había quedado en la posada la noche anterior. Pronto se hizo evidente, por la descripción física que mi hija le había dado a mi invitado, que el hombre no era en absoluto un médico, sino un sirviente del tejido. El niño quería enviarle un mensaje de Pramorel. Rápidamente reanudó su viaje, visiblemente molesto por la idea de tener que seguirlo a través de la nieve hasta Font Christiane.
A medida que pasaron los días y las pocas personas que vinieron al albergue parecían no tener más información sobre la abadía, el silencio me inquietó cada vez más. A pesar de la advertencia del padre Cerf, sabía que al menos debería pasar por el castillo para confirmarme a mí mismo que no había forma de ayudar a las hermanas, en absoluto. Un lunes por la mañana había decidido partir para esta tarea, pero al salir una hora después del amanecer, pude ver las nieblas en las montañas girando inquietantemente, y supe que la nieve estaba cerca soplar con vientos fuertes. Once pulgadas cayeron antes del anochecer, y el viento gritó por Clemencigne Road, varado en la posada por otros tres días lleno de soledad y pensamientos preocupados.
El martes por la noche, realicé una limpieza a fondo de las cinco habitaciones vacías del albergue para tratar de desviar mi atención de estas preguntas desconcertantes. En la habitación que había sido habitada más recientemente, por un erudito joven y muy comprensivo que había cruzado y compilado notas para un libro sobre el episcopado en Europa occidental, encontré dos libros que se había ido apurado o distraído. . Uno de ellos era una colorida historia local de nuestra región, escrita por un hombre llamado Dufresne. Lo conocía, de hecho; él había enseñado en mi escuela cuando yo solo tenía diecisiete años. Tomé una silla junto al fuego y la hojeé, avergonzada de mi falta de conocimiento del área donde vivía y hacía negocios durante más de veinticinco años. Cuando vi una mención del conde Archambault, leí más despacio y con observancia. Hubo una descripción detallada de las mejoras del Conde en la tierra y el área general que lo rodea durante su vida, así como las revisiones que había diseñado con respecto a la forma en que los habitantes de Briançon estaban representados. al gobierno Pero las páginas también mencionaron su curiosa muerte junto a su esposa, que también había muerto por envenenamiento, casi con toda seguridad con su propia mano.
Cinco años después de su muerte, y un año antes de que la Iglesia Católica tomara posesión oficial de la tierra según la voluntad de Archambault después de numerosas disputas, el castillo fue habitado por una respetable familia llamada Roucet. Se convirtieron en el centro de un misterio, ya que los nueve miembros de la familia desaparecieron sin dejar rastro durante el año 1809, incluidos dos niños pequeños. Aquellos que vinieron al castillo en respuesta a una curiosa falta de comunicación encontraron el lugar bien distribuido como siempre, pero completamente vacío, los caballos de la familia sin comida y muriendo. Nunca se ha encontrado ninguna explicación para su desaparición, y ningún rastro de ninguno de ellos. Fue en este momento que los susurros de alguna influencia satánica en el castillo se arraigaron como nunca antes, y aquellos que creían que Nadia Archambault había sido una bruja tuvieron sus nociones entretenidas durante décadas. En las mentes de los supersticiosos, ella era una tentadora loca cuya verdadera ambición había sido ir más allá de la tumba para consumir las almas de los vivos. Por lo que Dufresne podría haber supuesto, gran parte de la calumnia que manchó su nombre había crecido en respuesta a su reticencia social y su apariencia bastante aterradora. Se le ha descrito como la brizna de una criatura, pálida como aguanieve, con una mirada penetrante.
Luego estaba la historia apócrifa de un soldado que se embarcaba en Briançon quien, luchando a pie en la gran tormenta de 1801 para alcanzar a su madre en declive, vio al castillo levantarse contra las estrellas. y caminó por Gola Road con la esperanza de que alguien allí pudiera ofrecerle una cama para pasar la noche. Según la leyenda, informada escrupulosamente por la desarticulada historia de Dufresne, el soldado vio a través de la nieve polvorienta a una pequeña mujer, sin abrigo, sombrero o guantes, de pie, de espaldas a él en el centro del camino. Cuando la alcanzó, ella se volvió y tocó su pecho con dedos huesudos, enviándole una invitación para acostarse con ella en el castillo, donde ella le mostraría todos los pasajes que tenía. creado para el que ella llamó `` el conquistador '' & # 39; & # 39;. marcó una cruz invertida. El soldado huyó de esta mujer y, al ver un retrato de la condesa Archambault mucho después de su muerte, juró que era a ella a quien había visto esa noche. Si no se suponía que fuera uno de los capitanes más confiables de Napoleón en ese momento, la historia ciertamente se habría resignado a las edades sin problemas.
Mientras escribo estas palabras, son las 4:10 a.m. del 7 de enero. Me encuentro escribiendo lo más posible sobre lo que sucedió mucho antes de las últimas cuatro horas para posponer las cuentas finales de lo que he visto y oído recientemente. Al final, nada importa, pero lo que es real, no es una suposición o un rumor. Después de finalmente llegar al castillo y ser testigo de todo lo que mi corazón mortal podía soportar, ahora he regresado a la seguridad de la posada y no puedo decir nada ahora, pero digo todo lo que He visto en esta triste noche sin Dios, aunque solo sea en este diario.
No podía irme a la abadía hasta que mi ayudante contratado viniera al albergue para recibir a cualquiera que pudiera visitarme, así que no fue hasta alrededor de las ocho en punto que Me fui al castillo de Archambault. Cargué mi carrito con productos para las hermanas en el improbable caso de que la información que me hubieran proporcionado fuera completamente falsa y pudieran usar la ayuda. El tiempo era bueno cuando me fui, con vientos leves del este, una noche fresca pero no terriblemente desagradable. En el camino, vi a alguien ir por el camino en la otra dirección, un hombre solitario a caballo que cantaba muy suavemente para sí mismo. Aparte de este hombre, no he visto a nadie.
Llegué a la puerta de la abadía alrededor de las nueve y media, después de viajar más lento de lo normal, dándome la oportunidad de dar la vuelta, pensando en todas las razones por las que no debería correr esta carrera. En el camino a Gola Road, me detuve brevemente cuando pude ver la parte superior del castillo contra el cielo. Pero al final superé mis supersticiones. Lo primero que noté a través de los árboles que daban al castillo, inquietante, fue que no se veía una sola luz en ninguna de sus ventanas. Por lo general, las hermanas encendían velas mucho antes del anochecer y colocaban una detrás de cada ventana, más en beneficio de los viajeros que de ellas mismas. Siempre había sido un espectáculo reconfortante, una imagen de calidez y humanidad en este camino helado y somnoliento que se extendía por kilómetros de ida y vuelta sin vislumbrar nada acogedor. . Ahora solo había una fantasía sangrienta. El edificio parecía vacío durante cien años. Hacía mucho frío por dentro, los muros de piedra enfriaban uno hasta el núcleo.
La puerta baja de hierro de enfrente estaba cerrada pero no cerrada, lo cual no es realmente un evento inusual. Dejé atrás el carro y mi caballo y lo crucé al acercarme a la puerta principal, que nunca había dejado. En mi mano derecha, sostenía una linterna de queroseno, después de estar preparado para la oscuridad. Incrustado en la puerta había un aldaba de búho pesado, que golpeé cinco veces contra la madera. Esperé Nadie vino. No esperaba una respuesta. Empujé suavemente la puerta y me di cuenta de que ni siquiera estaba completamente cerrada. No había espacio visible entre la puerta y la jamba, pero alguien obviamente no se había dado cuenta de que nunca se había cerrado. O tal vez se había dejado intencionalmente abierto. Entré en el Château d & # 39; Archambault por primera vez.
Todo estaba negro por dentro. Cuando cerré la puerta detrás de mí contra el viento suave, me encontré en un largo pasillo delantero que se extendía de izquierda a derecha. La tristeza me envolvió y mi linterna no pudo mostrarme nada que estuviera a menos de cinco pies delante de mí. Las paredes a mi alrededor eran de piedra gris de 100 años, prácticamente desprovistas de ornamentación de ningún tipo. Llamé un saludo, mis palabras resonaron con un triste hueco, y no recibí nada a cambio. Elegí moverme a mi izquierda en el corredor, dando un paso cuidadoso, mis ojos principalmente dirigidos hacia abajo. El suelo estaba rayado y en muchos lugares no del todo a nivel del suelo. Mi pie se detuvo una o dos veces sobre las hojas muertas del invierno, una señal de que la puerta de entrada puede haber quedado abierta por más tiempo. le había parecido. Las hermanas ciertamente los habrían barrido de inmediato. Entonces supe que era cierto que todos habían perecido. Necesitaba un poco más de evidencia. Me preguntaba si el padre Cerf había enviado al menos hombres para darles todas las tumbas cristianas antes de abandonar el castillo en reposo preocupado.
El corredor terminó con un corto vuelo sobre escalones curvos. Los subí, sorprendido por el estruendo de mis botas en la piedra. Frente a mí había un pequeño pasillo con una habitación a cada lado. He seguido adelante Fue entonces cuando escuché algo, una leve nota musical proveniente del final del corredor. Alguien estaba al piano, y desde el fondo de la desesperación mi corazón dio un salto de esperanza. La misma G alta fue capturada una y otra vez a intervalos de tres o cuatro segundos, sin sentido. Seguí la nota en el pasillo frente a las puertas cerradas que llevaban apliques vacíos. Este corredor terminaba enfrente en una habitación sin barreras de entrada. Sosteniendo la linterna en alto, comencé a distinguir las formas de los muebles, luego sus detalles. Lo que entré fue una sala de estar con dos sillas rectas y nada más. Cuando me di vuelta y proyecté el haz de la linterna a mi derecha, vi el origen de la música. Una de las hermanas estaba sentada frente a un pequeño piano, el dedo índice de su mano derecha descansaba suavemente sobre esta tecla G. La levantó y la reinició, tocando la nota nuevamente, para la séptima o la octava vez
Había algo profundamente anormal con la mujer, como lo vi al instante. Estaba completamente desnuda de pies a cabeza mientras estaba sentada allí en este oscuro recinto. Mi pequeña luz reveló un cuerpo desnudo y demacrado. Hubiera desviado la vista avergonzado si mis ojos no hubieran estado irrevocablemente atraídos por su rostro. La hermana, una de las más jóvenes de la abadía, parecía con los ojos vendados, pero luego, cuando miré más de cerca, vi que la verdad era que tenía fue vendada al azar alrededor de los ojos. Estaba completamente ciega mientras estaba sentada allí, desnuda y sin darse cuenta de mi presencia. Se suponía que debía estar congelada, pero no dio señales de ello. No sabía qué decir, o si no debía decir nada y retirarme obedientemente. Pero entonces sintió mi presencia y retiró el dedo de esa llave solitaria. El sonido de la nota ya no se desvaneció y hubo silencio, solo el sonido del viento suspirando en las grietas ocultas del castillo. Lentamente giró la cabeza en mi dirección. Los huesos de su rostro sobresalían poco halagadores y su labio estaba ensangrentado. Ella me dijo, gentil y placenteramente como si nada estuviera mal, "¿Quién vino a visitar a las hermanas?"
Por un momento, me sorprendió demasiado responder. Finalmente, logré pronunciar mi nombre nerviosamente y decir de dónde venía, con el penacho de mi aliento visible frente a mí. Me disculpé por mi presencia y le aseguré que me retiraría de la abadía de inmediato si lo deseaba. Por vergüenza, levanté la linterna más alto para dirigir su tenue brillo solo por encima de su cuello. Pero en lugar de pedirme que me retirara, me ofreció una sonrisa lenta y enfermiza. Aunque no podía ver, parecía estar mirándome directamente. Ella me dijo que me quedara, que me quedara y que conociera a otros. Tragué fuerte. Pude ver una gota de humedad en su mejilla y acercarme un poco más podría determinar que lo que estaba viendo era sangre.
Le pregunté a la hermana si quería una manta, comida de mi carro o asistencia médica. No pude evitar preguntarle qué le pasaba a sus ojos. Ella inclinó la cabeza extrañamente. Ella dijo que, por supuesto, los había estafado tan pronto como pudo. Seguro de haber entendido mal, me acerqué y le pedí que repitiera sus palabras. Cuando lo hizo, en un tono represivo que me hizo sentir como un niño siendo atendido, le pregunté por qué había hecho algo tan terrible. Apenas pude pronunciar las palabras. Ella dijo que la noche era una hora tolerable pero que durante el día, todas las hermanas vieron demasiado de este mundo horrible.
Me quedé en silencio aturdido. Estaba a punto de ofrecer mi abrigo, nerviosa por la idea de acercarme tanto a esta mujer perturbada, cuando se levantó del banco de madera de un movimiento rápido Al principio estaba más demacrada de lo que pensaba, y una franja de tierra húmeda goteaba desde su cadera expuesta hasta su rodilla derecha. Se disculpó, me dijo que llegaba terriblemente tarde a las vísperas, y de repente salió corriendo delante de mí, moviéndose con confianza en la oscuridad, con los brazos extendidos. . Instintivamente, la alcancé, mis dedos solo frotaban su hombro, tan fríos al tacto que hubiera pensado que era un cadáver. Ella salió de la habitación y salió por el pasillo, con la intención de dejarme atrás. Mortificada, me quedé donde estaba. La luz de la linterna me dio la última visión que podría haber tenido, su cabello negro corto y desgarrado pegado a su cráneo mientras desaparecía, los pies haciendo giros y vueltas. suaves sonidos de acolchado en la piedra.
Fue el miedo lo que me mantuvo en su lugar, el miedo que ya había abrumado mi sentimiento de preocupación y compasión. Estar allí en la abadía era como estar en una tumba. Sabía que si me giraba en la dirección en que la hermana se había escapado, continuaría por la puerta principal, entraría en mi carro, me iría y nunca volvería. Así que me obligué a quedarme completamente quieto y recuperar los nervios. Han pasado treinta segundos, luego un minuto completo. Hice brillar la luz en la habitación. Había una puerta delgada en la pared del fondo, y fui allí. Cuando toqué el botón, sentí una corriente de escarcha arremolinándose alrededor de mis piernas y escuché el sonido de una sola hoja muerta cayendo sobre la piedra cercana. Entré por la puerta y la cerré detrás de mí, intentando no dejar que emitiera un sonido fuerte mientras se cerraba. No recuerdo los giros que tomé en ese momento, sin haberme atrevido a aventurarme por las escaleras que a veces terminaban en un pasillo. Subir más profundo en el castillo antes de darme cuenta de todo lo que realmente me rodeaba parecía un esfuerzo desalentador y aterrador. Temía la forma en que el castillo se escondía con tanta eficacia lo que me esperaba, revelándose a regañadientes en placas y secciones crípticas frente a la llama de queroseno que se desvanecía lentamente.
No tenía más de cinco minutos más para recorrer los estrechos pasajes de la abadía solitaria antes de recibir otra sorpresa más horrible. De repente, la luz de la linterna cayó sobre dos rostros lívidos en la oscuridad. Me detuve en seco, mi corazón latía con fuerza. Un par de mujeres estaban paradas debajo de un arco, con la espalda contra un empinado muro de piedra. Ellos también estaban desnudos, flacos, y también tenían los ojos vendados groseramente con tiras de tela rasgada. Moviendo la linterna un poco hacia mi izquierda, aparecieron otras tres caras, todas hermanas de Saint-Genest, antes serenas y humildes siervas de Dios, ahora desvestidas, enfermas con una enfermedad sin nombre y tal vez completamente locas. . Casi todos tenían una sonrisa siniestra que contradecía su triste condición. La mayor de las hermanas, quizás setenta, habló. Ella dijo lo agradable que era para alguien que no fuera el padre Cerf visitarlos y tal vez traerles algunas golosinas. Esperaba que quien estuviera delante de ellos fuera más amable que el padre Cerf, menos inclinado a juzgar.
No respondí hasta que otra hermana me preguntó mi nombre. Lo regalé Uno de ellos se disculpó porque la Madre Henriette no estaba allí para recibirme. Cuando le pregunté dónde estaba, otra dijo que estaba entre las primeras en "permitirse comer". Le pregunté qué significaba y la hermana mayor soltó una carcajada estridente. "¡Tenemos que mostrárselo!", Dijo ella. "¡Ya casi es hora de alimentar al bebé!" Una de las integrantes del grupo, una mujer con el pelo escarlata que le cubría completamente la cara, aplaudió como una colegiala. Dijo con una voz casi completamente estrangulada por neumonía que se había vuelto muy difícil decidir quién iba a alimentar al bebé porque todos querían mucho ser elegidos. Tal vez podría decidir por ellos. Sería una especie de juego.
Sintiendo mi propia voz a punto de renunciar al miedo, la convoqué con fuerza y les dije a las hermanas que tenía delante que estaba lista y dispuesta a cargarlas a la atención de los médicos y que sentí que no debería haber demora en esto. "¡Escuchamos a muchos doctores!" Exclamó el mayor más o menos. "Pero estamos muy felices aquí, hasta que el último de nosotros haya sido comido". Otro se adelantó. Su vendaje estaba tan apretado alrededor de sus ojos que la carne alrededor de sus bordes se había puesto roja, posiblemente debido a una infección. Salté como si una serpiente se estuviera acercando a mí. Peut-être, celui-ci a dit, que le premier d'entre eux à me trouver et à me toucher dans l'obscurité serait autorisé à faire l'expérience de l'alimentation cette fois. Cette pensée a provoqué un vacarme parmi eux tous, et mon sang même a ralenti dans mes veines. Gloussant, deux autres s'avancèrent, tendant la main avec espièglerie. Leurs mains étaient sales, comme si elles avaient griffé la saleté dans le jardin gelé à l'extérieur. Je leur ai crié de rester en arrière. À cela, ils semblaient se figer au milieu du mouvement, et des expressions de surprise et de véritable offense traversaient leurs visages blonds. Il y eut un silence. Puis l'aîné a dit que si je ne voulais pas jouer, je ne pouvais pas parler pendant le choix. "Venez, sœurs, dans la grande salle, afin que nous puissions terminer l'événement de ce soir!", A-t-elle déclaré.
Ils se tournèrent tous vers le nord, dans la direction où j'avais été initialement fixé, et se déplacèrent aussi rapidement que leur cécité le permettait vers une destination inconnue. J'ai suivi, étonné et consterné de la facilité avec laquelle ils se frayaient un chemin, comme s'ils étaient aveugles depuis leur naissance. Un seul d'entre eux semblait avoir besoin de ses mains pour sentir son chemin, et je me demandais dans un coin sombre de mon esprit si elle avait peut-être été la plus récente à détacher ses yeux ou à en supplier une autre pour accomplir cette tâche. L'agonie de cet acte a dû faire décroître leur corps beaucoup plus rapidement. Tous étaient sur le point de mourir, je le savais. À quel moment le père Cerf avait renoncé à ces misérables était un mystère. Peut-être n'était-il ici que depuis quelques minutes, ou peut-être même quelques jours avant d'avoir jugé les sœurs au-delà de tout espoir, les cadavres vivants devant être abandonnés. Mais il me semblait bizarre qu'il ne les ait tout simplement pas fait prendre, commis, pour être guéris plus tard. Il n'y avait rien de contagieux ici, semblait-il. La vraie maladie nichait profondément dans leur esprit.
Je les ai suivis jusqu'à ce qu'une faible lumière apparaisse devant moi; puis j'hésitais avant d'avancer à nouveau. Nous entrions dans la partie centrale du château, la grande salle principale où le comte Archambault et sa femme avaient autrefois mis en scène des boules somptueuses. La pièce était gigantesque, caverneuse et la pleine lune brillait à travers les fenêtres givrées intégrées dans le haut plafond. Le mobilier ici se composait de rien de plus de sept ou huit tables en bois rangées le long du mur de sorte que l'espace au sol entier était ouvert, prêtant au lieu un écho intense et un miasme de tristesse et de désolation. Les soeurs de cervelle se sont rassemblées au centre de l'espace dans une piscine de ce clair de lune, semblant savoir exactement où s'arrêter. L'aînée a battu des mains et a dit: "Maintenant, qui sera-ce ce soir?"
Une sœur a parlé rapidement, proposant qu'elle soit celle qui mettrait fin à sa vie, car elle avait été la plus froide pendant tant de nuits, et parfois elle pouvait encore distinguer des ombres à travers l'un de ses yeux, ce qui était un fardeau trop lourd pour ours. Le bandage de cette femme en avait glissé sur son front et j'avais vu là une terrible empreinte et une cicatrice qui n'avaient pas complètement guéri. Malgré les protestations de deux autres sœurs, l'aînée les a fait taire et a déclaré que c'était juste que cette victime soit libérée de ses liens et qu'elle devrait être offerte au bébé ce soir. À ces mots, la volontaire a rayonné, mais a ensuite exprimé sa crainte que le bébé ne soit pas réveillé pour la recevoir. L'aîné a dit qu'ils devaient tous l'appeler pour s'assurer qu'il se réveille.
Il y a eu l'hymne le plus horrible et le plus obsédant que j'ai jamais entendu exprimé par des voix humaines, alors que les sœurs ont commencé à l'unisson une sombre performance d'une chanson que je pense qu'aucun homme sur terre n'a jamais entendu, une convocation étrange et atonale dans une langue tout à fait étrangère à mon oreille. Ils connaissaient tous chaque mot par cœur et chantaient le visage au plafond, le corps rigide. Je ne peux pas prouver, mais jurerais sur la Bible King James que le ciel entrevu à travers les fenêtres au-dessus de nous a changé très légèrement, devenant teinté d'une couleur cramoisie trouble pendant un instant alors que la chanson s'estompa heureusement en un écho fantomatique. Ce n'était peut-être qu'une anomalie dans l'ajustement de ma vision nocturne à l'environnement inconnu, mais c'était si vif que ce changement dans le ciel et rien d'autre n'était ce qui m'avait poussé à regarder vers le haut. Aucun son que je n'entendrais plus ne pourrait être aussi dérangeant, ou du moins je le pensais à cet instant, car ce qui suivit était en effet pire.
À l'extrémité est de l'espace se trouvait une paire d'énormes portes en chêne qui devaient déboucher sur la cour où j'avais parfois laissé mes livraisons. Bordant cette cour, je me souvenais, était un joli jardin qui au printemps a accueilli une profusion de jonquilles et d'iris. La sœur aînée s'est tournée dans ma direction et m'a dit que si j'étais toujours là, je verrais maintenant à quel point ils avaient tous nourri le bébé qui était venu vers eux comme une petite victime blessée de ce monde impitoyable. Presque immédiatement après qu'elle a parlé, j'ai entendu au-delà de ces portes un mouvement changeant comme celui de quelque chose de grande taille qui s'avançait. Après cela est venu le son qui a envoyé un frisson tonitruant à travers moi, provoquant des douleurs au bras gauche en train de récupérer et à la chair de poule si violemment que c'était comme si j'avais été piqué par mille abeilles. Il y avait un grognement d'animaux baryton dans la cour, puis un grognement bas et tremblant plus guttural qu'un lion adulte. J'aurais dû fuir alors, mais au lieu de cela, j'ai regardé la volontaire nue marcher sans hésitation vers les portes, même les coussinets doux de ses pieds créant des échos. Les sœurs l'ont encouragée alors qu'elle cherchait maladroitement la lourde poutre en bois qui servait de mécanisme de verrouillage et empêchait toute bête accroupie dans le froid extérieur d'entrer dans le château.
Quelle que soit la force qu'elle avait laissée dans son corps brisé, la maudite femme souleva la poutre et se fraya un chemin dans la nuit. Des feuilles se précipitèrent et le vent enroula ses doigts glacés autour de moi. Les sœurs ne semblaient pas affectées alors qu'elles applaudissaient et appelaient au revoir, sans jamais appeler la pauvre volontaire par son prénom. The right-hand door swung backward and, aided by the wind, slammed heavily shut. From outside there came a high-pitched, twisting, rising animal shriek, causing me to seal my eyes shut and turn away, tears spilling down my cheeks. The creature, the baby that had gorged itself on human flesh and soul to become a behemoth, snarled, and I thought I heard a wet clamping sound and a thud of something hitting the earth.
I ran then, abandoning the women to whatever horrors fate had in store for them. Thrusting the lantern forward, I forced myself to move as fast as my feet would carry me. The worst thing I could possibly do was take a wrong turn in that accursed labyrinth, and yet it happened. Beyond the sitting room where I had encountered the woman at the piano, I went stupidly in the wrong direction, which I realized quickly when I came to an intersection that would take me either east or west from a wall on which hung a painting depicting the selling of Joseph into Egyptian slavery. As I turned I looked behind me to quickly make certain I was not being followed. The light fell across something in the shadows, something only three feet in front of my face. I had missed it in the dark. I was looking at a pair of legs, legs attached to a nude body hanging from an overhead beam. One of the sisters, whom I recalled as an enthusiastic helper in assisting with my deliveries, dangled at the end of a piece of shredded blanket, her eyes open and gazing directly at me through soiled black hair. I looked at her for no more than a moment, sparing no more time for pity, then retraced my steps.
Soon I found myself again in the front corridor. There the temperature within the abbey was at its coldest, digging into the very marrow of my bones, yet I felt impossibly graced to make out the main door with my ever-evolving vision. My lantern, which by now produced no more than a candle’s glow, extinguished itself just then, having lasted exactly as long as I had needed it, for which I will be eternally thankful to whatever force delivered me from that interior hell. I pushed on the door and went out into the night. The droplets of snow that had been sifting down from the sky upon my arrival had become larger flakes, promising a prolonged fall. As I neared my wagon I endured the final jolt of seeing two human shapes coming towards me, nothing more at first than indistinguishable shadows. I halted and prepared to defend myself however I could from harm, but was immeasurably relieved to find that these were two healthy men, heavily fortified against the winter conditions by many layers of heavy clothing. One of them carried a hunting rifle. He commanded me to remain where I was while they approached. I did as he requested, and it was now a stranger’s turn to raise a lantern to illuminate my own terrified face.
After I identified myself to the gun-bearer, who was quite young while his companion was well advanced in years, he told me they had come at the behest of Father Cerf, and they intended to do what needed to be done inside the abbey. Understanding at once that their intention was merciless violence, I urged them to reconsider their course, pleading for mercy for the sisters, however insane they had become. And did they realize, I asked them, that there was a force here beyond our comprehension, something monstrous and perilous that might even now be roaming the castle grounds? To this the younger man replied that they were aware of precisely what they had come to confront. Father Cerf had instructed them carefully, and as representatives of the church their hands and hearts would be sure. Just as I had mistaken Father Cerf for a doctor, so now I had mistaken priests for common men. They would not leave until it had all been resolved and the abbey was cleansed of the Devil’s touch. With this they brushed past me and headed in. I watched until they parted that heavy door, the old man following the younger, carrying just the one lantern between them. The time had come to preserve my own life and never return to the abbey. And I did not wish to hear a single gunshot ring out in this once holy place.
The ride back to the inn held nothing fearful beyond the harsh elements and the hidden mysteries of the forest. I sit here now in my room as the first blue hints of dawn tinge the sky, marking it exactly seven hours since I left the abbey. I wish now that I had urged the men to come to the inn when they had completed their infernal work, so that I could know they had managed to leave the sisters without coming to mortal harm. I have no way of knowing if they were successful in returning the abbey to the state it knew after the strange death of Count Archambault and before four generations of nuns called it their home, a state of emptiness and hollow echoes, neither good nor evil. How I wish two strangers would soon knock on my door seeking food and drink and rooms where they could sleep off their exhaustion. I cannot rest tonight knowing there’s still a chance that Father Cerf himself might be the next to come, to stand on my doorstep and inquire after those men, ask me if I knew why they had never returned from their nighttime journey into the forest. Worse still, perhaps the knock that comes from outside will be softer, weaker, that of a frail and eyeless woman who wishes me to visit her once again before she offers herself to a sinister entity no one living dares name.
Credit: Soren Narnia (Amazon • Knifepoint Horror Podcast • YouTube • Patreon • Goodreads • Facebook Fan Page)
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