Modelo Pickman - Creepypasta

15 de mayo Modelo Pickman

No tienes que pensar que estoy loco, Eliot; muchos otros tienen prejuicios más extraños que eso. ¿Por qué no te ríes del abuelo de Oliver, que no subirá a un motor? Si no me gusta este maldito metro, es asunto mío; y llegamos más rápido de todos modos en el taxi. Hubiéramos tenido que subir la colina desde Park Street si hubiéramos tomado el automóvil.

Sé que estoy más nervioso que cuando me viste el año pasado, pero no necesitas tener una clínica allí. Hay muchas razones, Dios sabe, y creo que tengo la suerte de estar cuerdo. ¿Por qué el tercer grado? No estabas acostumbrado a ser tan curioso.

Bueno, si tienes que escucharlo, no sé por qué no deberías. Tal vez deberías, de todos modos, porque seguiste escribiéndome como un padre afligido cuando escuchaste que había comenzado a cortar el Club de Arte y a m & # 39; Mantente alejado de Pickman. Ahora que se ha ido, voy al club de vez en cuando, pero mis nervios ya no son lo que solían ser.

No, no sé qué le pasó a Pickman y no me gusta adivinar. Es posible que haya asumido que tenía información privilegiada cuando la dejé, y es por eso que no quiero pensar a dónde fue. Deje que la policía encuentre lo que pueda: no será mucho, a juzgar por el hecho de que aún no conocen la antigua ubicación de North End que contrató como Peters . No estoy seguro de poder encontrarlo yo mismo, ¡no es que lo intente alguna vez, incluso a plena luz del día! Sí, lo sé, o me temo saber, por qué lo guardó. Ya voy Y creo que lo entenderás antes de entender por qué no le digo a la policía. Me pidieron que los guiara, pero no podía regresar aunque supiera el camino. Había algo allí, y ahora ya no puedo usar el metro o (y podría reírse de eso también) ir a las bodegas.

Debería pensar que habrías sabido que no dejé a Pickman por las mismas estúpidas razones que las viejas y duras como el Dr. Reid o Joe Minot o Bosworth. El arte mórbido no me sorprende, y cuando un hombre tiene el genio Pickman, creo que es un honor conocerlo, sin importar la dirección que tome su trabajo. Boston nunca ha tenido un pintor más grande que Richard Upton Pickman. Lo dije al principio y siempre lo digo, y nunca me desvié cuando mostró "Ghoul Feeding". Fue, recuerdas, cuando Minot lo cortó.

Ya sabes, se necesita un arte profundo y una comprensión profunda de la naturaleza para producir cosas como Pickman. Cualquier truco de la portada de una revista puede salpicar la pintura salvajemente y llamarlo una pesadilla o un día de reposo de brujas o un retrato del diablo, pero solo un gran pintor puede hacer algo realmente aterrador o parecer cierto. Esto se debe a que solo un verdadero artista conoce la anatomía real de lo terrible o la fisiología del miedo: el tipo exacto de líneas y proporciones que se conectan con instintos latentes o recuerdos hereditarios de temor. , y los contrastes de color y los efectos de iluminación apropiados para agitar la sensación latente de extrañeza. No tengo que decirte por qué un Fuseli realmente te hace temblar cuando un frontispicio de fantasmas barato solo te hace reír. Hay algo que estos tipos atrapan, más allá de la vida, que pueden hacernos atrapar por un segundo. Doré lo tenía. Sime l & # 39; a. Chicago Angarola a. Y Pickman lo ha tenido como ningún hombre lo había hecho antes, o espero que en el cielo, nunca lo vuelva a hacer.

No me preguntes qué ven. Ya sabes, en el arte ordinario, existe toda la diferencia en el mundo entre las cosas vitales y transpirables tomadas de la naturaleza o los modelos y el camión artificial que los pequeños alevines comerciales desenrollan en un estudio desnudos por regla general. Bueno, tengo que decir que el artista realmente extraño tiene algún tipo de visión que hace modelos, o resume lo que equivale a escenas reales del mundo espectral en el que vive. De cualquier manera, logra producir resultados que difieren de la carne molida del pretendiente. Sueños de pastel de la misma manera que los resultados de la vida del pintor difieren de los brebajes de un diseñador de correspondencia escolar. Si ya hubiera visto lo que Pickman vio, ¡pero no! Aquí, tomemos un trago antes de continuar. ¡Gad, no estaría vivo si nunca hubiera visto lo que este hombre, si fuera un hombre, vio!

Te acuerdas de que el fuerte de Pickman eran caras. No le creo a nadie ya que Goya ha sido capaz de poner tanto infierno en un conjunto de características o un giro de expresión. Y antes de Goya, tienes que volver a los tipos medievales que hicieron las gárgolas y quimeras de Notre Dame y Mont Saint-Michel. Creían en todo tipo de cosas, y también pudieron haber visto todo tipo de cosas, porque la Edad Media tuvo fases curiosas. Recuerdo que le preguntaste a Pickman una vez, el año antes de que te fueras, en cualquier parte del trueno tenía tales ideas y visiones. ¿No fue una risa desagradable que te dio? Fue en parte debido a esa risa que Reid lo decepcionó. Reid, ya sabes, acababa de embarcarse en una patología comparativa y estaba lleno de "cosas internas" pomposas sobre el significado biológico o evolutivo de este o aquel síntoma mental o físico. Dijo que Pickman lo alejaba más y más todos los días, y casi lo asustaba hasta el último: que las características y la expresión del camarada se desarrollaban lentamente de una manera que él no me gustó de una manera que no era humana. Habló mucho sobre la dieta y dijo que Pickman debe ser anormal y excéntrico hasta el último grado. Supongo que le dijiste a Reid, si tú y él tenían algo que ver con esto, que dejaría que las pinturas de Pickman se enfadaran o aniquilaran su imaginación. Sé que se lo dije yo misma, así que.

Pero tenga en cuenta que no he renunciado a Pickman por algo como esto. Por el contrario, mi admiración por él continuó creciendo; así que "Ghoul Feeding" fue un gran éxito. Como saben, el club no lo exhibiría y la Galería Nacional no lo aceptaría como un regalo; y puedo agregar que nadie lo compraría, por lo que Pickman lo tuvo en su casa hasta que se fue. Ahora su padre lo trajo a Salem, ya sabes, Pickman proviene de una cepa antigua de Salem y tuvo un antepasado mago ahorcado en 1692.

Me he acostumbrado a visitar a Pickman con bastante frecuencia, especialmente después de que comencé a tomar notas para una extraña monografía de arte. Probablemente fue su trabajo lo que me hizo pensar en la idea, y de todos modos, encontré una gran cantidad de datos y sugerencias cuando llegué a desarrollarlo. Me mostró todas las pinturas y dibujos que tenía sobre él; incluyendo bocetos de pluma y tinta que realmente creo que lo habrían echado del club si muchos miembros los hubieran visto. En poco tiempo, era bastante entusiasta y escuché durante horas como un niño escolar las teorías del arte y las especulaciones filosóficas lo suficientemente locas como para calificarlo para el asilo de Danvers. . Mi adoración a los héroes, junto con el hecho de que la gente generalmente comenzó a tener cada vez menos que ver con él, lo hizo muy confidencial conmigo; y una noche insinuó que si me quedaba sin palabras y no demasiado disgustado, podría mostrarme algo bastante inusual, algo un poco más fuerte que cualquier otra cosa. Lo tenía en la casa.

"Sabes", dijo, "hay cosas que no servirán para Newbury Street, cosas que están fuera de lugar aquí y que, de todos modos, no pueden diseñarse aquí. Es mi negocio captar las connotaciones del alma, y ​​no las encontrarás en un conjunto de calles artificiales en terrenos construidos. Back Bay no es Boston - esto todavía no es nada, porque no hay tiempo para recuperarse y atraer a los espíritus locales. Si hay fantasmas aquí, estos son los fantasmas domesticados de ; un pantano de sal y una cala poco profunda; y quiero fantasmas humanos - los fantasmas de seres organizados lo suficiente como para haber visto el infierno y saber el significado de lo que tienen visto.

“El lugar para vivir un artista es el North End. Si un esteta fuera sincero, aceptaría los barrios bajos en nombre de las tradiciones masivas. Dios, hombre! ¿No te das cuenta de que lugares como este no eran solo En realidad, pero de hecho creció? Generación tras generación, vivieron allí, sintieron y murieron, y en los días en que las personas no tenían miedo de vivir, sentir y morir. ¿No sabe que había un molino en Copp’s Hill en 1632 y que la mitad de las calles actuales fueron dibujadas en 1650? Puedo mostrarte casas que han durado dos siglos y medio y más; las casas que han sido testigos de lo que haría que una casa moderna se derrumbara en polvo. ¿Qué saben las personas modernas sobre la vida y las fuerzas detrás de ella? Llamas a la brujería de Salem una ilusión, pero le pagaré a mi cuádruple bisabuela que podría haberte contado cosas. La colgaron en Gallows Hill, con Cotton Mather observando con santificación. Mather, maldita sea, tenía miedo de que alguien se liberara de esa maldita jaula de monotonía. ¡Ojalá alguien le hubiera maldecido o chupado sangre!

"Puedo mostrarte una casa en la que vivió, y puedo mostrarte otra en la que tenía miedo de entrar a pesar de todos sus hermosos y audaces discursos. Sabía cosas que no se atrevía a poner en este estúpido magnalia o ese infantil Maravillas del mundo invisible. Mire aquí, ¿sabía que todo el North End alguna vez tuvo un conjunto de túneles que mantenían a ciertas personas en contacto entre las casas, el cementerio y el mar? Permítales perseguir y perseguir por encima del suelo: ¡cosas sucedían todos los días que no podían alcanzar, y las voces se reían por la noche que no podían ubicar!

"Vaya, hombre, de cada diez casas sobrevivientes construidas antes de 1700 que no se han mudado, porque apuesto a que en ocho puedo mostrarte algo extraño en el sótano. Apenas llevas un mes no leas que los trabajadores encuentran arcos y pozos de ladrillo que no conducen a este o aquel viejo lugar cuesta abajo, puedes ver uno cerca de la calle Henchman del año pasado. Hubo brujas y qué que invocaron sus hechizos; piratas y lo que trajeron del mar; contrabandistas; corsarios, y les digo, ¡la gente sabía cómo vivir y expandir los límites de la vida, en la antigüedad! No era el único mundo que un hombre sabio y atrevido podía conocer, ¡faugh! Y piensa en el contraste de hoy, con cerebros tan pálidos que incluso un club de supuestos artistas siente escalofríos y convulsiones si una imagen excede los sentimientos de una mesa de té Be calle del acon!

"La única gracia salvadora del presente es que es demasiado estúpido cuestionar el pasado muy de cerca. ¿Qué explican realmente los mapas, registros y guías sobre North End? ¡Bah! Supongo que le garantizo que lo conducirá a treinta o cuarenta carriles y redes de carriles al norte de Prince Street que no son sospechados por diez seres vivos aparte de los extraños que los rodean. ¿Y qué saben estos Dago sobre su significado? Thurber, estos lugares antiguos sueñan maravillosamente y se desbordan de asombro y terror y escapan del lugar común, y sin embargo no hay un alma viviente para comprenderlos o beneficiarse de ellos. O, más bien, no lo hace. solo hay un alma viviente, ¡porque no he buscado nada en el pasado!

"Mira, estás interesado en este tipo de cosas. ¿Qué pasa si te digo que tengo otro estudio allá arriba, donde puedo atrapar el espíritu nocturno del antiguo horror y la pintura? Cosas que ni siquiera podía pensar en la calle Newbury Por supuesto, no digo esos malditos tipos malditos en el club, con Reid, maldita sea, susurrando incluso si soy una especie de monstruo vinculado a diapositiva evolutiva inversa Sí, Thurber, hace mucho tiempo decidí que deberías pintar el terror y la belleza de la vida, así que hice un poco de exploración en lugares donde tenía motivos para conocer el terror.

"Tengo un lugar que no creo que hayan visto tres hombres del norte que viven fuera de mí. No está tan lejos del ascenso que la distancia desaparece, pero son siglos del alma. Lo tomé por el extraño pozo de ladrillo viejo en el sótano, uno de los que te conté. La cabina casi se derrumba, de modo que nadie más vive allí, y no quisiera decirle cuánto pago por ella. Las ventanas están cerradas, pero eso me gusta más, porque no quiero la luz del día para lo que hago. Pinto en el sótano, donde la inspiración es más gruesa, pero tengo otras habitaciones amuebladas en la planta baja. Un siciliano lo posee y lo alquilé como Peters.
"Ahora, si juegas, te llevaré allí esta noche. Creo que disfrutarás de las fotos porque, como dije, me dejo llevar un poco por allí. No es un gran recorrido, a veces lo hago a pie, porque no quiero llamar la atención con un taxi en ese lugar. Podemos tomar el servicio de transporte a la estación sur de Battery Street, y luego caminar ya no es mucho ".

Bueno, Eliot, no tenía mucho que hacer después de esta arenga, sino evitar correr en lugar de caminar hacia el primer taxi vacante que pudimos ver. Pasamos la elevación de la estación sur y alrededor del mediodía bajamos los escalones de Battery Street y bordeamos el antiguo paseo marítimo que pasa por Constitution Wharf. No he hecho un seguimiento de las calles transversales, y aún no puedo decirte quién es, pero sé que no fue Greenough Lane.

Cuando nos dimos la vuelta, fue para subir a través de la longitud desierta del camino más viejo y más sucio que he visto en mi vida, con los gables derrumbándose, Las ventanas con pequeños cristales rotos y chimeneas arcaicas que sobresalían a medias se desintegraron contra el cielo a la luz de la luna. No creo que haya tres casas prominentes que no hubieran existido en la época de Cotton Mather: ciertamente vi al menos dos de ellas con un saliente, y una vez que & # 39; Creo que vi una línea de techo inclinada del tipo casi olvidado antes del juego, aunque los anticuarios nos dicen que no queda ninguno en Boston.

Desde este carril, que tenía una luz tenue, giramos a la izquierda en un carril igualmente silencioso e incluso más estrecho sin ninguna luz; y en un minuto hice lo que creo que era un ángulo obtuso girar a la derecha en la oscuridad. Poco después, este Pickman sacó una linterna y reveló una puerta antediluviana de diez paneles que parecía devorada por los gusanos. Al desbloquearlo, me condujo a un pasillo estéril con lo que antes eran espléndidos paneles de roble oscuro: simples, por supuesto, pero muy sugerentes de la época de Andros y Phipps y la brujería. . Luego me hizo pasar por una puerta a la izquierda, encendió una lámpara de aceite y me dijo que me sintiera como en casa.

Ahora, Eliot, soy lo que el hombre de la calle llamaría bastante "duro", pero debo admitir que lo que vi en las paredes de esta habitación me hizo equivocarme. Estas eran sus fotos, ya sabes, las que no podía pintar ni mostrar en la calle Newbury, y tenía razón cuando dijo que había "dejado ir" . Aquí toma otro trago, ¡lo necesito de todos modos!

No tengo caso tratar de decirte cómo se veían, porque el horror horrible y blasfemo, la repugnancia improbable y la moral moral provenían de simples toques mucho más allá del poder de las palabras. para clasificar. No había ninguna de las técnicas exóticas que ves en Sidney Sime, ninguno de los paisajes trans-saturnianos y hongos lunares que Clark Ashton Smith usa para congelar la sangre. Los fondos eran principalmente cementerios antiguos, bosques profundos, acantilados junto al mar, túneles de ladrillo, antiguas salas con paneles o simples bóvedas de mampostería. Hill Burying Ground de Copp, que no podía estar a más de unas pocas cuadras de esta casa, era una escena favorita.

La locura y la monstruosidad residían en los personajes en primer plano, porque el arte mórbido de Pickman era principalmente un retrato demoníaco. Estos personajes rara vez eran completamente humanos, pero a menudo se acercaban a la humanidad en diversos grados. La mayoría de los cuerpos, aunque groseramente bípedos, tenían flacidez hacia adelante y escayola vagamente canina. La textura de la mayoría era una especie de goma desagradable. Uf! ¡Puedo verlos ahora! Sus ocupaciones, bueno, no me pidas que sea demasiado específico. Por lo general se alimentaban, no diré qué. A veces se presentaban en grupos en cementerios o pasajes subterráneos, y a menudo parecían luchar por sus presas, o más bien, por sus tesoros. ¡Y qué condenable expresividad le dio Pickman a las caras ciegas de este botín carnal! A veces, las cosas se mostraban saltando por las ventanas abiertas por la noche, o agazapadas en los cofres de los durmientes, preocupándose por sus gargantas. Un lienzo mostraba un anillo de ellos ladrando a una bruja ahorcada en Gallows Hill, cuya cara muerta tenía parientes cercanos a los suyos.

Pero no te das cuenta de que fueron todos estos temibles temas y decoración lo que me llamó la atención. No soy un niño de tres años, y he visto muchos antes. Fue el caras, Eliot, esos malditos caras, ¡Quién miraba y esclavizaba el lienzo con el aliento de la vida! Por Dios, hombre, realmente creo que eran ! viva Este mago nauseabundo había despertado el fuego infernal pigmentado, y su pincel había sido una varita de pesadilla. ¡Dame esa jarra, Eliot!

Había una cosa llamada "La Lección": el cielo tiene misericordia de mí, ¡que nunca la he visto! Escucha, ¿te imaginas un círculo agazapado de cosas sin nombre que se asemejan a perros en un cementerio para enseñarle a un niño pequeño a comer como él? El precio de un changelin, supongo, ya sabes el viejo mito de que personas extrañas ponen sus huevos en cunas a cambio de los bebés humanos que roban. Pickman mostró lo que les estaba sucediendo a estos bebés robados, cómo estaban creciendo, y luego comencé a ver una relación horrible en los rostros de figuras humanas y no humanas. Fue, en todas sus gradaciones de morbilidad entre francamente no humanos y humanos degradados, el establecimiento de un vínculo sardónico y la evolución. ¡Las cosas caninas se desarrollaron a partir de los mortales!

Y apenas me pregunté qué estaba haciendo con sus propios jóvenes que se quedaron con la humanidad en forma de cambiantes, cuando mi mirada captó una imagen que encarnaba ese mismo pensamiento. Era el de un antiguo interior puritano: una habitación con vigas a la vista con ventanas de celosía, muebles sedentarios y torpes del siglo XVII, con la familia sentada mientras el padre leía las Escrituras. Todas las caras, excepto una, mostraban nobleza y respeto, pero esta reflejaba la burla del pozo. Era la de un joven durante años, y probablemente pertenecía a un supuesto hijo de este piadoso padre, pero en esencia era el parentesco de las cosas impuras. Fue su cambio, y en un espíritu de suprema ironía, Pickman le había dado a las características un parecido muy notable al suyo.

En ese momento, Pickman había encendido una lámpara en una habitación contigua y cortésmente me estaba abriendo la puerta; preguntándome si me gustaría ver sus "estudios modernos". No había podido darle muchas de mis opiniones, estaba demasiado tonto con el miedo y el odio, pero creo que él entendió perfectamente y se sintió muy complementado. Y ahora, quiero asegurarte una vez más, Eliot, que no soy un idiota para gritar cualquier cosa que muestre un poco de desviación de lo habitual. Soy maduro y decentemente sofisticado, y supongo que me has visto lo suficiente en Francia como para saber que no soy fácilmente noqueado. También recuerde que me había quedado sin aliento y me acostumbré a esas imágenes aterradoras que convirtieron a la Nueva Inglaterra colonial en una especie de anexo al infierno. Bueno, a pesar de todo eso, la siguiente habitación me obligó a gritar de verdad, y tuve que aferrarme a la puerta para no caer en una quilla. La otra habitación había mostrado una manada de demonios y brujas invadiendo el mundo de nuestros antepasados, ¡pero esta introdujo el horror en nuestra propia vida diaria!

Gad, ¿cómo podría este hombre pintar? Hubo un estudio llamado "Accidente de metro", en el que una manada de cosas viles trepó desde una catacumba desconocida a través de una grieta en el suelo del metro de Boylston Street y atacó a una multitud de personas en la plataforma. Otro mostró un baile en la colina de Copp entre las tumbas con el trasfondo de hoy. Luego hubo varias vistas de la bodega, con monstruos arrastrándose a través de los agujeros y grietas en la mampostería y sonriendo mientras se agachaban detrás de barriles u hornos y estaban esperando a que su primera víctima bajara las escaleras.

Un lienzo repugnante parecía representar una vasta sección transversal de Beacon Hill, con ejércitos de hormigas de monstruos mefíticos que se apiñaban a través de madrigueras que excavaban el suelo del panal. Los bailes en los cementerios modernos se imaginaban libremente, y otro diseño me sorprendió más que cualquier otra cosa: una escena en una caja fuerte desconocida, donde docenas de animales se apiñaban alrededor del que sostenía una conocida guía de Boston y obviamente leída en voz alta. Todos señalaban un cierto pasaje, y cada cara parecía tan distorsionada por la risa epiléptica y reverberante que casi me pareció oír ecos diabólicos. El título de la foto era "Holmes, Lowell y Longfellow Lie enterrados en Mount Auburn".

Mientras me estabilizaba y me adaptaba a esta segunda parte del mal y la morbilidad, comencé a analizar algunos de los puntos de mi asco repugnante. Primero, me dije a mí mismo, estas cosas fueron dejadas de lado debido a la inhumanidad y crueldad sin sentido que le mostraron a Pickman. El camarada debe ser un enemigo implacable de toda la humanidad para disfrutar de la tortura del cerebro y la carne y la degradación de la propiedad mortal. Segundo, tienen miedo debido a su gran grandeza. Su arte fue el que convenció: cuando vimos las imágenes, vimos a los demonios mismos y les teníamos miedo. Y lo extraño fue que Pickman no tenía poder sobre el uso de la selectividad o la peculiaridad. Nada era borroso, distorsionado o convencional; Los contornos eran nítidos y realistas, y los detalles se definían casi dolorosamente. Y las caras!

No fue una simple interpretación del artista lo que vimos; era el pandemonio mismo, cristalino en absoluta objetividad. Eso fue todo, en el paraíso! El hombre no era para nada un fantasioso o un romántico: ni siquiera trató de darnos la efímera y arremolinada efímera de los sueños, sino que reflejó fría y sardónicamente un mundo de horror estable, mecanicista y bien establecido que vio plenamente, brillantemente. , francamente y sin defectos. Dios sabe lo que pudo haber sido este mundo, o dónde nunca vio las formas blasfemas que deambulaban, trotaban y se arrastraban a través de él; pero cualquiera que sea la fuente confusa de sus imágenes, una cosa era obvia. Pickman estaba por todas partes, en diseño y ejecución, trabajo meticuloso, meticuloso y casi científico. realista.

Mi anfitrión ahora estaba abriendo el camino al sótano de su estudio actual, y me estaba preparando para efectos infernales entre los lienzos inacabados. Cuando llegamos al pie de las escaleras húmedas, giró su linterna hacia una esquina del gran espacio abierto al alcance de la mano, revelando el borde circular de ladrillo de lo que obviamente era un gran hoyo en la tierra. Nos acercamos y vimos que debía tener cinco pies de diámetro, con paredes de un buen pie de grosor y unas seis pulgadas por encima del nivel. desde el principio: trabajo sólido del siglo XVII, o me equivoqué mucho. Era, dijo Pickman, el tipo de cosas de las que había hablado: una apertura de la red de túneles que solía socavar la colina. Perezosamente noté que no parecía ser mampostería y que un pesado disco de madera formaba la aparente cubierta. Pensando en las cosas a las que se habría vinculado este pozo si las indirectas de Pickman no hubieran sido mera retórica, me estremecí un poco; Luego se volvió para seguirlo con un paso y a través de una puerta estrecha hacia una habitación de buen tamaño, equipada con pisos de parquet y acondicionada como estudio. Un traje de gas acetileno dio la luz necesaria al trabajo.

Las pinturas inacabadas en caballetes o apoyadas contra las paredes eran tan horribles como las terminadas arriba, y mostraban los métodos meticulosos del artista. Las escenas fueron bloqueadas con extremo cuidado, y las pautas de lápiz hablaron de la precisión meticulosa que Pickman usó para obtener la perspectiva y las proporciones correctas. El hombre era increíble, lo digo de nuevo ahora, sabiendo tanto como yo. Una gran cámara sobre una mesa entusiasmó mi opinión, y Pickman me dijo que la estaba usando para tomar escenas en el fondo, para poder pintarlas desde de fotografías en el estudio en lugar de transportar su atuendo en la ciudad para una vista particular. Pensó que una fotografía era tan buena como una escena o modelo real para un trabajo sostenido, y declaró que las usaba regularmente.

Había algo muy inquietante en los bocetos malolientes y las monstruosidades a medio terminar que deambulaban por los cuatro lados de la habitación, y cuando Pickman de repente reveló un enorme lienzo a un lado alejado de la luz, yo porque mi vida no pudo contener un fuerte grito: el segundo que emití esa noche. Se hizo eco y se hizo eco a través de las bóvedas oscuras de esta antigua bodega nitrosa, y tuve que sofocar una avalancha de reacciones que amenazaban con estallar en risas histéricas. ¡Creador misericordioso! Eliot, pero no sé cuánto fue real y cuánto fue fantasía febril. ¡No me parece que la tierra pueda tener un sueño así!

Era una blasfemia colosal, sin nombre, con brillantes ojos rojos, y sostenía con garras de hueso algo que había sido un hombre, mordiéndose la cabeza cuando un niño mordisqueó un palo de caramelo. Su posición era una especie de posición en cuclillas, y cuando miramos, sentimos que en cualquier momento podía soltar a su presa actual y buscar una pieza más jugosa. Pero maldita sea, ni siquiera fue el sujeto malvado el que lo convirtió en una fuente inmortal de pánico, ni eso, ni la cara del perro con sus orejas puntiagudas, sus ojos inyectados en sangre, su nariz chata y sus labios babeantes. Estas no son las garras escamosas, ni el cuerpo enmohecido, ni los pies medio pezuñas, ninguno de estos, aunque uno de ellos puede haber llevado a un hombre excitable a la la locura.

¡Era la técnica, Eliot, la técnica maldita, impía y antinatural! Comme je suis un être vivant, je n'ai jamais vu ailleurs le véritable souffle de vie fusionné dans une toile. Le monstre était là - il luisait et rongeait et rongeait et luisait - et je savais que seule une suspension des lois de la nature pourrait permettre à un homme de peindre une chose comme ça sans modèle - sans un aperçu du monde inférieur qu'aucun mortel n'a invoqué le démon n'a jamais eu.

Épinglé avec une punaise sur une partie vacante de la toile, il y avait un morceau de papier maintenant mal enroulé - probablement, pensais-je, une photographie à partir de laquelle Pickman voulait peindre un arrière-plan aussi hideux que le cauchemar qu'il devait améliorer. Je tendis la main pour la dérouler et la regarder, quand soudain je vis Pickman commencer comme s'il était abattu. Il écoutait avec une intensité particulière depuis que mon cri choqué avait réveillé des échos inhabituels dans la cave sombre, et maintenant il semblait frappé d'une peur qui, bien que non comparable à la mienne, avait en elle plus de physique que de spirituel. Il a sorti un revolver et m'a fait signe de me taire, puis est sorti dans la cave principale et a fermé la porte derrière lui.

Je pense que j'ai été paralysé pendant un instant. Imitant l'écoute de Pickman, je croyais avoir entendu un léger bruit de scurry quelque part, et une série de cris ou de bêlements dans une direction que je ne pouvais pas déterminer. J'ai pensé à d'énormes rats et j'ai frissonné. Puis il y a eu une sorte de cliquetis modéré qui m'a mis en quelque sorte dans la chair de poule - une sorte de cliquetis furtif à tâtons, bien que je ne puisse pas essayer de transmettre ce que je veux dire par des mots. C'était comme du bois lourd tombant sur de la pierre ou de la brique - du bois sur de la brique - à quoi cela me faisait-il penser?

Il est revenu, et plus fort. Il y avait une vibration comme si le bois était tombé plus loin qu'auparavant. Après cela, a suivi un bruit de grincement aigu, un charabia crié de Pickman et la décharge assourdissante des six chambres d'un revolver, tirées de façon spectaculaire comme un dompteur de lion pourrait tirer en l'air pour effet. Un cri ou un couinement étouffé, et un bruit sourd. Puis plus de caillebotis en bois et en briques, une pause et l'ouverture de la porte - à laquelle j'avoue que j'ai commencé violemment. Pickman réapparut avec son arme fumante, maudissant les rats gonflés qui infestaient l'ancien puits.

«Le diable sait ce qu'ils mangent, Thurber», sourit-il, «car ces tunnels archaïques touchaient le cimetière et la fosse aux sorcières et la côte de la mer. Mais quoi qu'il en soit, ils ont dû manquer, car ils étaient diaboliquement désireux de sortir. Vos cris les ont remués, je pense. Mieux vaut être prudent dans ces vieux endroits - nos amis rongeurs sont le seul inconvénient, même si je pense parfois qu'ils sont un atout positif en termes d'atmosphère et de couleur. "

Eh bien, Eliot, c'était la fin de l'aventure de la nuit. Pickman avait promis de me montrer l'endroit, et le ciel sait qu'il l'avait fait. Il me conduisit hors de cet enchevêtrement de ruelles dans une autre direction, semble-t-il, car lorsque nous aperçûmes un lampadaire, nous étions dans une rue à moitié familière avec des rangées monotones de blocs d'habitation mélangés et de vieilles maisons. Charter Street, il s'est avéré être, mais j'étais trop troublé pour remarquer où nous l'avons touché. Nous étions trop en retard pour l'élévation et nous sommes retournés au centre-ville par Hanover Street. Je me souviens de cette promenade. Nous sommes passés de Tremont à Beacon, et Pickman m'a laissé au coin de Joy, où je me suis éteint. Je ne lui ai plus jamais parlé.

Pourquoi l'ai-je laissé tomber? Ne sois pas impatient. Attendez que je sonne pour le café. Nous en avons assez des autres trucs, mais pour ma part, j'ai besoin de quelque chose. Non, ce ne sont pas les peintures que j'ai vues à cet endroit; bien que je jure qu’ils étaient suffisants pour le faire ostraciser dans les neuf dixièmes des maisons et des clubs de Boston, et je suppose que vous ne vous demanderez pas maintenant pourquoi je dois éviter les métros et les caves. C'était - quelque chose que j'ai trouvé dans mon manteau le lendemain matin. Vous savez, le papier recroquevillé collé à cette effrayante toile dans la cave; la chose que je pensais était une photographie d'une scène qu'il voulait utiliser comme arrière-plan pour ce monstre. Cette dernière frayeur était venue alors que je tentais de la dérouler, et il semble que je l'avais froissée dans ma poche. Mais voici le café - prenez-le noir, Eliot, si vous êtes sage.

Oui, ce papier était la raison pour laquelle j'ai laissé tomber Pickman; Richard Upton Pickman, le plus grand artiste que j'aie jamais connu - et le plus grossier qui ait jamais franchi les limites de la vie dans les fosses du mythe et de la folie. Eliot - le vieux Reid avait raison. Il n'était pas strictement humain. Soit il est né dans une ombre étrange, soit il a trouvé un moyen de déverrouiller la porte interdite. C'est la même chose maintenant, car il est parti - de retour dans la fabuleuse obscurité qu'il aimait hanter. Ici, allons au lustre.

Ne me demandez pas d'expliquer ni même de conjecturer sur ce que j'ai brûlé. Ne me demandez pas non plus ce qui se cache derrière ce Pickman brouillant comme une taupe qui tenait tellement à se faire passer pour des rats. Il y a des secrets, vous savez, qui pourraient provenir des anciens temps de Salem, et Cotton Mather raconte des choses encore plus étranges. Vous savez à quel point les peintures de Pickman ressemblaient à la vie, comment nous nous sommes tous demandé où il avait obtenu ces visages.

Eh bien, ce papier n'était pas une photographie de tout arrière-plan, après tout. Ce qu'il montrait, c'était simplement l'être monstrueux qu'il peignait sur cette horrible toile. C'était le modèle qu'il utilisait - et son arrière-plan n'était que le mur du studio de la cave dans les moindres détails. Mais par Dieu, Eliot, c'était une photographie de la vie.

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