15 de agosto Los afortunados
Cualquier madre que tenga más de un hijo admitirá, si es honesta, que tiene un hijo que la preocupa más que a los demás. No tiene nada que ver con el amor, sino con la propensión de algunos niños a meterse en problemas: el niño con más probabilidades de pelear en la escuela o arrestado por el policía por romper el toque de queda o, Dios no lo quiera, tener un accidente.
Cuando recibí la llamada para trabajar este martes por la mañana a las 3 a.m., mi primer pensamiento fue "Alex", pero no fue Alex. Esta vez no Fue John.
"Susan!" Haleta mi hermana. "Lo transportaron en avión a Memorial. Yo no … No lo sé. "
Más tarde, no recordaría colgar, ni siquiera recordaría salir del trabajo. Todo lo que recordaba era ir al hospital a casi una hora en auto, rezando febrilmente para que mi primogénito estuviera vivo cuando llegara.
Fui el primero en llegar en la familia. Entré por las puertas de emergencia y corrí a la recepción. "John Andrews", le dije. "Soy su madre".
La joven enfermera miró su pantalla, luego me dio una mirada compasiva. "Los cirujanos lo están mirando ahora mismo. Enviaré a alguien para hablar contigo. Rodeó el escritorio, me agarró del brazo y me guió hasta una silla. "Voy a encontrar a alguien ahora".
Me incliné hacia adelante en la silla, viendo pasar el acero a través de las puntas de mis botas. Desde la muerte de Mark, este trabajo en la fábrica nos ha apoyado, pero me ha llevado a alejarme de mis hijos por la noche. ¿Qué estaba haciendo John a las 3 a.m. Sin embargo, tenía diecinueve la semana pasada. Es cierto que no lo he visto tan duramente como Alex, mi hermano de dieciséis años. John creció. Pero en ese momento, no fue así. Fue mi bebe.
"¿Sra. Andrews?", Dijo una voz, y levanté la vista para ver a un hombre calvo en matorral. Estaba de pie con las piernas temblorosas. Se presentó, pero no pude registrar su nombre. .
"¿John? ¿Es él …" no podía preguntar. Me eché a llorar.
"Está vivo", dijo el médico rápidamente. "Por las lesiones que ha sufrido, lo está haciendo tan bien como esperábamos en este momento". El EMT dijo que estaba tratando de sentarse en las instalaciones. Él respondió a comandos simples. Tiene suerte. El doctor sacó su teléfono y vi que estaba en Facebook. "Nos preguntamos", dijo el médico. "¿John tiene un perfil?" No pudimos decir quién era John Andrews. "
Yo fruncí el ceño. ¿Cómo podrían no hacerlo? Pero todavía le mostré su foto al médico.
"John tiene graves lesiones faciales", dijo el médico. "Su cabeza sufrió la mayor parte del impacto y no llevaba puesto el casco. Parece que el ATV se inclinó y golpeó el suelo de esa manera, con la barbilla primero". Hizo un movimiento con sus manos como una flecha que cae. "Puede que tenga una lesión en la espalda, pero esa no es nuestra principal preocupación con esta primera operación. Necesitamos volver a colocar las cosas donde deberían estar".
Apenas lo escuché después de eso. Dos de mis cuatro hermanos llegaron en un momento. Se apresuraron a mi lado. Sentí el brazo de mi hermano en mi cintura, estabilizándome. El médico me preguntó si quería volver con John por un tiempo antes de la cirugía. Asentí y él miró a mi hermana. "Ella puede necesitar a alguien que la acompañe".
El brazo de mi hermana reemplazó el de mi hermano alrededor de mi cintura y seguimos al médico. Al menos seis personas se acurrucaron alrededor de la cama en un rincón de la sala de emergencias con cortinas. Levantaron la vista y retrocedieron cuando nos vieron acercarnos.
Miré a la cama, sin entender. Casi dije: "No es John". La pobre persona en la cama parecía algo de una película de terror. Una cabeza enorme e hinchada, una nariz aplanada cubierta de sangre seca. La mitad inferior de su rostro … Dios mío, la mitad inferior casi se borró. Sus labios se abrieron enormes y brillantes, distorsionados y disparejos. El inferior casi colgaba de su clavícula. Los dedos de mi hermana se hundieron dolorosamente en mi costado. "No es John", quise decir, pero luego vi su tatuaje, el que se puso en el hombro cuando cumplió 18 años en memoria de su padre. Mis rodillas estaban deformadas.
El médico también me atrapó y me sacaron a medias de la habitación. Alguien cerró la cortina detrás de nosotros y quiso detenerlos, quería hablar. ¡Ni siquiera le había hablado! Pero no pude hablar. No pude respirar.
Nos detuvimos en un escritorio, cerca de la pantalla de una computadora. El doctor lo entregó para mirarme. Parecía imágenes de radar de un meteorólogo, excepto que tenía forma de calavera. Estaba iluminado por naranjas brillantes, rojos y amarillos. Me entregó una taza de papel llena de agua y me instó a beber mientras explicaba lo que estábamos viendo.
"John tiene muchos traumas faciales", dijo el médico. "Tiene fracturas en la frente, pómulos, nariz, dos mandíbulas, paladar".
¿Puedes romper el paladar de tu boca? Pensé digitalmente.
“Esta primera operación consiste en reparar su mandíbula y estirar su paladar. Todo estará conectado. No sé si vamos a tratar de abordar algo por encima de la mandíbula hoy. Puede ser mañana, ya que esta es una operación bastante compleja. Yo diría que esperamos al menos seis horas. El doctor me dio unas palmaditas en el brazo. "Los rescatistas dijeron que estaba al tanto de la escena. Él respondió a comandos simples. Es fuerte, señora Andrews. Solo necesitamos rezar en este punto para poder controlar la hinchazón. "
Mi hermana hizo preguntas, pero apenas escuché ninguna de ellas. El ruido blanco que comenzó en la habitación con John ahora era un rugido constante. La bilis subió por mi garganta y presioné mi mano contra mi boca. Lo siguiente que supe fue en el baño, vomitando, mientras mi hermana me sostenía el pelo.
En la sala de espera, mi hermano David llegó con Alex. Agarré a Alex y lo abracé. "Está muy herido", susurré. "Está muy, muy dolido".
La operación duró casi siete horas, pero el doctor sonrió la próxima vez que lo vimos. "Lo hizo bien. Estamos encantados de estar donde estamos ahora. Es un chico muy afortunado. No hemos tenido la oportunidad de trabajar sus pómulos hoy, ni su frente. Esperemos uno o dos días para ver cómo va la hinchazón. En este momento parece que solo hay una pequeña hemorragia cerebral y creo que su cuerpo va a absorber esto. Solo necesitamos que la hinchazón no empeore. Fue transferido a Trauma en el cuarto piso. Las horas de visita terminaron hoy, pero les diré que dejen que mamá y alguien lo vean por unos minutos. "
"Me voy con mamá", dijo Alex.
"Parece rudo", dijo mi hermana. "¿Estás seguro de que quieres volver a verlo?"
"Me voy con ella", repitió Alex.
En el cuarto piso, tuve que tomar un teléfono colgado fuera de las puertas automáticas para anunciar nuestra presencia. Una enfermera nos trajo. Ella nos pidió que usemos el desinfectante para manos en la pared, luego nos llevó a la habitación siete.
"Afortunadamente siete", dijo con una sonrisa decididamente alegre.
Alex deslizó su mano en la mía justo antes de que la enfermera quitara la cortina. Jadeé y los dedos de Alex se apretaron alrededor de los míos, pero él entendió mal. Fue un suspiro de alivio. Aunque John todavía se veía terrible, aún irreconocible, era mucho mejor de lo que había estado en esta sala de emergencias. Su rostro era humano otra vez, lleno de esperanza. Envuelto en vendas, pero al menos más mutilado y suspendido. Un pitido y un zumbido de máquinas lo rodearon. Tenía un tubo de tráquea en la garganta.
"Dios mío", ahogó a Alex, y entendí lo que estaba viendo. No sabía lo bueno que era.
"Es mucho mejor", susurré, y me moví para tomar la mano fría y relajada de John en la mía. No olvidaré hablar con ella esta vez. "Hola, cariño", le dije. "Alex y yo estamos aquí. El doctor dijo que lo estás haciendo muy bien. Estará bien Te amamos Te pondrás mejor. "
Y, durante las siguientes dos semanas, parecía estar sucediendo. John permaneció inconsciente, pero las enfermeras nos aseguraron que era principalmente por razones médicas. Tuvo otras tres cirugías, la peor de las cuales fue cuando le quitaron la cara para colocarle parches en la frente y reconstruir sus pómulos. Pero los puntos eran tan pequeños y delgados que me pregunté si tendrían cicatrices. El tuvo mucha suerte.
Entonces, un día, mientras Alex y yo estábamos de visita, vi un ojo azul atravesar sus párpados hinchados y morados. La enfermera hizo una pausa mientras cambiaba su IV y dijo: Bueno, mira quién está despierta. John ", dijo en voz alta. "¿Sabes quiénes son estas personas?"
Él asintió con la cabeza sí.
Agarré una mano, Alex por la otra. Este ojo azul siguió mi cara.
"Hola, cariño", dije, y él me apretó los dedos. "¿Sabes dónde estás?"
Él negó con la cabeza no.
"Estás en el hospital. Destruiste tu ATV. Pero estará bien. Estoy muy contento de que hayas despertado".
Alex caminó alrededor de la cama y le pregunté: "¿Conoces a este chico?"
John asintió y retiró su mano de la mía. Golpeó y Alex también. Se golpearon mutuamente, su saludo estándar. Alex y yo empezamos a llorar. Fue como una serie de rayos de sol en la oscuridad, el final de un terrible viaje. No sabíamos que esto era solo el comienzo.
Con la conciencia de John, apareció un nuevo problema. Desarrolló una especie de manía sobre todos los tubos a los que estaba conectado. Implacablemente, trató de retirar su IV, su sonda de alimentación, su traqueotomía. Sobre todo, trató de aflojar su mandíbula. Podía alcanzar el interior de su boca lo suficiente como para mover los hilos de metal. Más de una vez, he encontrado largos hijos plateados en su cama donde había logrado extraer uno. Las enfermeras no parecían tan preocupadas como cuando trató de introducir la sonda de alimentación en su estómago. Lo forzaron cuando intentó hacerlo, y se puso mucho más agitado.
La enfermera le hacía preguntas todos los días, pero ahora lo tenían escribiendo en una pizarra. Escribiría su nombre, su cumpleaños, el año. Un día ella le preguntó si sabía dónde estaba. Él escribió "Dentista". Me destrozó. En su mente estaba visitando al dentista del infierno. Dijeron que estaba bien que él estuviera tan confundido, que su cerebro había recibido un golpe repentino. Esperemos que disminuya con el tiempo.
Pronto fue transferido de Trauma a una habitación común, donde podía quedarme con él las 24 horas del día, los 7 días de la semana. Estaba agradecido, pero su constante inquietud y tracción me hicieron un desastre. Sin embargo, me negué a dejarlo. Necesitaba a su madre. Afortunadamente, mi trabajo ha sido muy amable en este tema, incluso cuando los días se han extendido en semanas.
Odiaba tener sus mandíbulas conectadas. Cuando le pusieron un tapón al tubo en la garganta, pudo hablar con sorprendente claridad, incluso si parecía olvidar que podía hacerlo. Sobre todo, rogaría por agua o Mountain Dew.
No se le permitía beber nada, y me rompió el corazón rogarme que bebiera agua o lo trajera a casa. Finalmente, una enfermera me dio una taza con aproximadamente una pulgada de agua en el fondo y un pequeño cuarto de esponja en un palo. Me permitieron remojar la esponja en agua y meterla en la boca de John. Sus mandíbulas estaban completamente cerradas, pero aún podía chuparlo con avidez. Nunca fue suficiente. Le juré que tan pronto como fuera autorizado, le compraría todo el Mountain Dew que pudiera beber.
No estaba preparado para cambios de humor, ira. No se parecía en nada a John. En toda su existencia, solo recordaba haber conversado con él tres veces, a diferencia de los gritos que a veces tuvimos Alex y yo. Fue casi divertido, pero no, un día cuando me dije que dejara de disparar a los tubos y él me dijo que me callara con las manos. Hubo la apertura y el cierre de los dedos en el pulgar, como el cierre de una boca, el aleteo de un dedo en mi cara, luego el dedo en los labios, como "¡shhh!"
"Nunca me han dicho que me calle de tantas maneras sin una sola palabra", le dije a mi hermano esa noche.
También le había roto tres vértebras en la espalda y dos en el cuello. Llevaba un collarín todo el tiempo y tenía que usar uno cada vez que se le permitía sentarse o pararse. Desarrolló una nueva obsesión por levantarse de la cama cuando dormía y no se le permitió hacerlo, especialmente sin el corsé. Las enfermeras le advirtieron que aún podía paralizarse con un solo movimiento, pero era implacable. Sentí que no había dormido en semanas. Pusieron alarmas en su cama que sonaban cada vez que intentaba levantarse, lo que significaba toda la noche. La mayor libertad que tenía era poder ir al baño, debajo de todos estos aparatos. También engañaría a la prohibición del agua. Después de lavarse las manos, las llenó con agua del fregadero y lo lamió como un perro. Dejé de pelear con él en eso. Todos los fisioterapeutas dijeron que estaba bien y que era fuerte. Empecé a preocuparme más por su mente que por su cuerpo.
Una noche agitó su pizarra y escribió: "¿Estoy muerto? ¿Es el infierno? "
Me sorprendió y me pregunté qué estaba pasando en su mente. Después de casi cuatro semanas, a veces parecía casi normal. Llegaba a un lugar donde pensaba que los dedos de su conmoción cerebral estaban perdiendo su control, entonces él decía algo fuera de lo común y me lanzaba para otro bucle. Preguntó por su padre. Preguntó por el mejor amigo que se había mudado cuando estaba en cuarto grado. Entonces, ellos llegada.
"¡Sácalos!", Escribe. "Sácalos".
"¿Quién? ¿Las enfermeras?", Pregunté confundido.
Estábamos completamente solos en su habitación.
Hizo una pausa, su frustración grabada en su rostro lentamente recuperando sus rasgos. Luego arrojó el bolígrafo por la habitación. "¡Los Mick Jaggers!" Siseó entre sus mandíbulas cableadas.
Me rei Fue tan inesperado que no pude evitarlo. Ni siquiera sabía que John sabía quién era. Se enojó y tiró la tabla al otro lado de la habitación. Llamó a la puerta.
"Lo siento", dije. "¿Dijiste los Mick Jaggers?"
Él asintió violentamente. Energéticamente.
Quienquiera que fueran los Mick Jaggers, lo atormentaron día y noche. Un día, le mostré fotos de un joven y viejo Mick Jagger y él dijo: "¿Quién es- qué? "
Le dije: "Es Mick Jagger".
John puso los ojos en blanco y dijo: "Es no un Mick Jagger "
Físicamente, su mejora fue notable, pero mentalmente … Los médicos me aseguraron que su cerebro podría tardar un tiempo en recuperarse. Siempre puede haber algunas "rarezas". Pero ellos no entendieron. Parecía tan fundamentalmente diferente. Parecía muy triste, pensativo, eligiendo no hablar sino mirar al espacio. Pensé que podría mejorar cuando finalmente llegara a casa, pero no fue así.
Los amigos vinieron a visitarlo, pero él no interactuó mucho con ellos. La hermosa chica con la que había salido desde su último año intentó visitarlo varias veces, pero un día se fue llorando. "Lo siento, señora Andrews", sollozó. "No se parece a él".
Quería enojarme con ella por haberla abandonado, pero ¿cómo podría enojarme cuando sentía lo mismo? El niño en esta habitación se parecía cada vez más a mi hijo, pero no actuaba como él. De vez en cuando, especialmente cuando estaba con Alex, veía un fantasma del niño que había sido y me preguntaba si el John que conocíamos todavía estaba allí, atravesando a todos los Mick Jaggers.
Un día me encontré con un vecino en el supermercado. Mi hermana y Alex se quedaron en casa con John para poder hacer algunas compras. El vecino, Brenna, hizo preguntas sobre él, y yo le respondí que estaba bien, considerando. Feliz de estar en casa.
Brenna me dio una sonrisa triste. "Tuvo mucha suerte", dijo.
El hijo de Brenna, Matthew, había tenido mala suerte. Envolvió su automóvil alrededor de un poste telefónico durante la graduación hace tres años y murió instantáneamente.
Esa noche, John se enojó con los Mick Jaggers. Rompió todas sus fotos de béisbol, arrojó sus trofeos contra la pared mientras gritaba y maldecía. Alex fue silenciosamente a su habitación y cerró la puerta detrás de él. Lo hizo más y más recientemente, y sabía que él también necesitaba mi atención, pero me sentí tan estirado. Ninguno de nosotros sabía cómo lidiar con este extraño enojado y triste que habíamos traído del hospital.
Es el infierno? John había preguntado, y no estaba segura.
Entonces me sentí culpable por pensarlo. Todo iba a estar bien, me dije. Estaba allí en alguna parte. Volvería
Después de todo, tuvo suerte.
Crédito: Stephanie Scissom (Facebook • Reddit)
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