Necesitan ayuda – Creepypasta

22 de sep Necesitan ayuda

Shawn tomó una última bocanada de su cigarrillo. No fumaba regularmente, pero esta ocasión requería casi uno. Habían pasado años desde su última entrevista de trabajo, y eso fue todo lo que pudo hacer para evitar que sus manos temblaran. Miró el cigarrillo y recordó cuando había prometido a sus padres que nunca harían tal cosa. Ahora deseaba tener tiempo para comenzar otro. Los números en el tablero de su auto indican 0754. Es hora de entrar. Shawn hojeó su cigarrillo y recogió sus papeles, salió y respiró hondo. Leyó la enorme pancarta de acero en la parte superior del edificio. Aunque el lugar parecía sorprendentemente bien mantenido y la pancarta decía "Centro de Salud Mental de Grassy Plains", solo podía ver nubes oscuras, rayos y las palabras "Asilo Insano". Sabía que estos lugares rara vez se llamaban así, pero en el fondo, eran uno en el mismo.

Shawn llegó al interior del edificio y fue recibido por una amable enfermera en la recepción que lo dirigió a la oficina de seguridad. Shawn asumió que un hombre mayor de unos sesenta años se presentó como Earl Fitzpatrick: jefe de seguridad. "¿Cómo estás hoy, Shawn?"

Shawn casi se sorprendió al escuchar esto. Durante muchos años, prácticamente no hubo nombre de pila. "Estoy bien señor, ¿cómo está?"

"¿Por qué pareces tan sorprendido?" ¿Olvidaste tu nombre? "

"No señor, estoy acostumbrado a que me llamen Myers. Eso es todo".

"Ah, es cierto, eres un militar", dijo Earl, sin impresionarse. Miró a Shawn sin comprender y miró el papel, como si algo no estuviera bien.

"¿Cuántos años tiene, señor Myers?", Preguntó.

"Veinticuatro, señor".

"Mierda, ¿qué tal un CV como este?" ¿Cómo tienes veinticuatro años si pasaste cinco años en la Fuerza Aérea? ¿Te uniste a los quince o algo así? "

"Diecisiete, señor. No había muchos mercados de trabajo de donde venía y me dijeron que pagarían por mi universidad, así que me inscribí.

"¿Tienen? ¿Pagar tu universidad, quiero decir?

"Sí señor. Cada cuatro años. Hice todo en línea mientras estaba estacionado en Inglaterra".

"Ya veo", dijo, revolviendo sus papeles. "Bueno, vámonos. Tengo que decir que su CV es bastante impresionante. Cinco años de especialista en seguridad en la fuerza aérea, una gira en Irak, una licenciatura en ciencias aplicadas de la justicia penal ", Earl se quitó las gafas y puso el curriculum vitae sobre la mesa frente a él." Me parece que estás un poco sobrecualificado para ser un guardia de seguridad en un hospital. Lo que te da ¿Quieres trabajar aquí?

Shawn pensó por un momento antes de responder. "Sin ofender, Sr. Fitzpatrick, pero he pasado por mucho en los últimos dos años y pensé que iba a trabajar con un poco menos de estrés". Tal vez algún día seguiré siendo policía o algo así, pero por ahora, la seguridad del hospital parece ser un pequeño descanso para mí. "

"Ya veo", dijo Earl. Apartó la vista de Shawn y volvió a sus papeles.

"Ha sido despedido en términos menos que honorables, Sr. Myers. Ahora, supongo que no necesitas desarrollar esto, pero debo decir que tengo curiosidad. "

Shawn escuchó la pregunta que Earl no hizo.

"Bueno, señor, eh … Estuve siete meses en mi segunda gira extranjera cuando mi esposa, Chloe, tuvo un accidente. Estaba conduciendo durante una tormenta eléctrica severa y corrió en un árbol al otro lado de la carretera ". Shawn tragó saliva y luchó para ahuyentar una lágrima que sintió formarse." Ella no está muerta. No de inmediato, al menos. Estaba en estado crítico e intenté irme a casa, intenté mucho. Pero mi solicitud no fue aprobada a tiempo y ella … sucumbió a sus heridas. No pude salir de Iraq. Me perdí el funeral. En el momento en que vi a mi comandante, lo golpeé tan fuerte como pude, justo en frente de él, por negarme mi permiso. Sé que estaba mal, simplemente no pude evitarlo. Así que cuando terminé mi recorrido, me dieron la bota. "

Earl lo miró con interés. Miró hacia abajo y susurró algo como "Lamento escuchar eso". Luego, Earl se enderezó nuevamente y dijo: "Mira, estamos muriendo buenas personas aquí. Parece que te estás adaptando a la factura. Voy a omitir todo el mantenimiento normal de la mamba jamba y decir esto: ¡Te amo!" levantó las manos para exagerar lo que dijo: "Te quiero aquí. De hecho, me gustaría hacerle una oferta que no puede rechazar. Soy tan viejo como la suciedad, no se puede negar. He querido retirarme por quince años. No puedo encontrar a nadie que los administradores del hospital consideren digno de manejar esta pila cuando me vaya. Sí, ya tengo algunos tipos trabajando debajo de mí, pero vosotras! Parece que te estás adaptando a la factura. Puede ser más de lo que esperaba, pero me gustaría ofrecerle mi trabajo como Director de Seguridad. Claro, la administración del hospital tendrá que aprobarlo y todo, pero creo que puedo hacer magia. Maldición, estarán felices de sacarme. Que piensas "

"Uh, Sr. Fitzpatrick, no lo sé, parece mucho. Quiero decir que nunca he estado aquí antes. ¿Cómo se supone que debo manejar esto?"

Earl se rio entre dientes. "¡No es nada! Se trata principalmente de crear horarios y otros documentos. Te mostraré las cuerdas; lo conseguirás en poco tiempo". no respondió, continuó. "Todavía parece inseguro, así que, ¿qué pasa con eso? Voy a hablarlo con los administradores y ver qué piensan al respecto. "Al igual que él, es tuyo. Si no, bueno, te contrataremos como oficial de todos modos. ¡Es un beneficio mutuo para ti! ¿Qué pasa con eso?"

Shawn pensó mucho antes de aceptar los términos. Los dos hombres se dieron la mano y acordaron mantenerse en contacto.

Shawn recibió una llamada menos de 48 horas después. Aparentemente, los administradores estaban tan impresionados con el curriculum vitae de Shawn como Earl, y el trabajo era suyo, si lo aceptaba. Shawn aceptó el trabajo y regresó al hospital para papeleo y capacitación. Mientras tanto, Shawn ha utilizado el seguro de vida de Chloe para financiar el traslado de setenta millas a Cambria desde su casa en Millertown. Se instaló en una casa bastante grande de tres dormitorios en una hectárea de tierra a pocos minutos en coche del hospital. Era una casa que a Chloe le hubiera encantado.

La muerte de Chloe había convertido a Shawn en lo que algunos podrían considerar un hombre rico, al menos en la zona rural de Pensilvania. Todas sus pertenencias fueron transferidas con la ayuda de sus hermanos y algunos amigos, y después de desempacar la última caja, el grupo salió a tomar una copa. Se sintió bien con Shawn. No había sido él mismo desde su liberación y sus amigos lo sabían. Pasaron una buena noche en el bar, pero Shawn tenía algo más en mente. Casi se sintió mal por estar tan lejos del lugar de descanso de Chloe, ya que era común visitar su tumba a menudo. Pero encontró otras formas de hacer frente.

Shawn comenzó su primer turno sin supervisión en un caluroso lunes de abril. Cuando salió de su auto, notó una figura en una ventana a su izquierda. A unas seis ventanas de distancia, pudo distinguir a un joven, tal vez de su edad, que miraba a Shawn desde el ala oeste. Shawn saludó al hombre. A cambio, el hombre hizo un gesto a Shawn, como para decir "ven aquí". La cara del hombre no tenía emociones. Shawn ignoró este gesto y continuó caminando.

Al ingresar al hospital, fue recibido en la oficina por la misma enfermera que lo instruyó para la oficina de seguridad el día de su entrevista. Se enteró de que se llamaba Riley. Ella lo había saludado casi todos los días de su entrenamiento e incluso le había guiñado un ojo al pasar. Era hermosa: una joven delgada y morena, y Shawn estaba convencida de que estaba enamorada de él. Sintió una punzada de culpa por sentirse tan atraído por ella.

"Hola, señor Myers", dijo con encanto.

"Por favor, llámame Shawn. Me gusta mas Pasé cinco años bajo el nombre de Myers y, créanme, estos no fueron mis mejores días. Lo dijo con una amplia sonrisa, mostrando sus dientes blancos, cortesía de Air Force Dental.

Con una risa agradable, ella respondió: "¡Está bien! Entonces, Shawn, algunas personas y yo iremos a The Cosy Table para almorzar. Quieres venir? Será bueno para ti conocer más personal y relajarte, ¡siempre pareces tan tenso! Lo sé, lo sé, el ejército te está haciendo esto. De cualquier manera, deberías venir.

Shawn dio su mejor sonrisa. "No conozco a Riley. Me encantaría pero-"

Shawn fue interrumpido por un grito.

"¡AYÚDAME! ¡NECESITAN AYUDA! ¡NECESITAN HEEELLLLLPPP!"

Shawn corrió hacia la fuente, una anciana de pie al final del pasillo agitando su bastón mientras gritaba.

"¿Qué pasa? ¿Quién necesita ayuda? ¿Dónde?"

La risa brotó detrás de la mujer y Shawn se enderezó para ver a un médico blanco de mediana edad que se acercaba. Shawn estaba perplejo cuando el hombre agarró los hombros de la anciana y la condujo a la tercera habitación, mientras gritaba.

Shawn se dio cuenta de que no solo era el médico el que se estaba volviendo loco, sino también Riley y las otras enfermeras en la recepción. Shawn se sonrojó de vergüenza y confusión a partes iguales. Podía escuchar al doctor en la habitación hablar suavemente a la anciana, quien finalmente había detenido su perorata, antes de que reapareciera en el pasillo.

"Lamento haberme reído jefe! Soy el Dr. Jansen "

Extendió una mano que Shawn apretó, aún confundido.

"Uh, hola. Yo soy-"

"Señor. ¡Myers! Jefe de seguridad. ¡El hombre del ejército!"

Shawn estaba a punto de hablar cuando Riley se puso a su lado y habló por él. "¡Es el hombre de la Fuerza Aérea para ti! Y llámalo Shawn. Le gusta más".

"Mis disculpas", Shawn, le gusta más. "" Shawn se rió más por cortesía que por humor.

"No, no te preocupes. Uh, ¿qué acaba de pasar?"

"Oh, ¿eso?", Preguntó el Dr. Jansen, riendo de nuevo. Incluso Riley se rio. "Es Mildred. Ella ha estado aquí más tiempo que yo", suspiró y luego continuó: "Eso es exactamente lo que está haciendo. Quítatelo de los ojos durante más de un minuto y desaparecerá, pidiendo ayuda. Ella es una paciente permanente. Se cayó de un caballo a principios de los 90 y desarrolló daño cerebral. Ella es selectivamente muda. "

"Está segura para una persona muda".

"selectivamente Mudo, Shawn. Significa ella lata hablando, simplemente no lo hace ", explicó Riley." Nadie sabe realmente por qué. Por lo general, se desarrolla a una edad temprana en los niños, pero supongo que esa es otra historia. Nuestra mejor suposición es que fue el resultado de un trauma en la cabeza. De hecho, su familia pensó que estaba completamente muda antes de traerla aquí. Este grito de ayuda es lo único "Ella dice. Ocurre todos los días. Me sorprende que no la hayas conocido todavía".

"Wow", dijo Shawn cuando no podía pensar en nada mejor. Nadie dijo nada después de eso. Antes de que el silencio se volviera vergonzoso, Shawn agregó: "Bueno, esta es mi lección de salud para hoy. Mejor me voy a mi oficina. Te veré en todas partes. "

"Entonces, ¿te veré en el almuerzo?", Preguntó Riley.

"Sí, sí, nos vemos en el almuerzo".

Las siguientes horas transcurrieron sin incidentes, a excepción de ciertos documentos, tal como Earl había prometido. Cuando el mediodía estaba a la vuelta de la esquina, Shawn se recostó en su asiento y abrió su billetera para revelar una foto de Chloe, usada por todas las veces que la había quitado y reemplazado. Había entrado en su mente, como solía hacer, y Shawn suspiró. Amaba a Riley. En su opinión, no era algo bueno. Cuando llegaron las noticias de la muerte de Chloe, él le había prometido su corazón, prometiéndole en silencio que se mantendría fiel a su matrimonio a pesar de su condición de viuda.

¿No suena un poco ridículo ahora? Pensó en sí mismo, luego se sintió culpable por haberlo pensado. ¿En qué estoy pensando? ¡Es solo un almuerzo con colegas, no una cita!

"¡Oye tú!" Shawn casi saltó de su piel ante el sonido, dejando caer su billetera en el suelo. Era Riley en la puerta. Él sonrió y se levantó, extendiendo la mano para limpiar una lágrima que acababa de notar que estaba allí.

"¡Lo siento! ¿Estás bien? ¿Es un mal momento?"

"No, no, es solo, eh, alergias".

"Es esta época del año … De todos modos, ¿todavía estás listo para el almuerzo?"

Shawn se inclinó para recuperar su billetera. "Sí, supongo que sí".

La pareja salió juntos y salió al campo antes de que Shawn se diera cuenta de que caminaban solos.

"¿Dónde están todos?"

"¿Eh? Oh, no pudieron venir. Tyrese fue atado con un paciente y Maddison le trajo el almuerzo, lo cual es extraño. Siempre vamos a la acogedora mesa los lunes".

"Entonces, solo somos nosotros".

"Sí. Estoy bien. No quiero hacerte sentir incómodo. Pero sé que has estado en esta oficina durante siete horas encerrado en esta oficina todo el día. Debes morir por algo de comer".

Shawn no pudo evitar pensar en lo hermosa que era Riley. Nunca la había visto con buena luz, y ella se veía aún más delgada, incluso atlética, con una sonrisa maravillosa y dientes perfectos. Los exfoliantes que llevaba parecían hechos para ella, ajustados a su cuerpo. Con unas tres pulgadas menos que el propio Shawn, había llegado a ser una mujer alta, y si él tuviera que adivinar su edad, no tendría más de veintitrés años. Él sacudió la acumulación de culpa.

"Estoy hambriento."

Tomaron el Ford Focus de Riley después de que Shawn dijo que no tenía idea de la ruta. The Cozy Table era un pequeño restaurante familiar en la ciudad, y los dos comieron allí. Riley ha dicho poco sobre sí misma, más interesada en la historia de Shawn. Honestamente, el de ella era más interesante. Shawn habló poco de su juventud, evitando el aburrimiento de Riley, y en su lugar comenzó su historia con su carrera militar. Habló de su tiempo estacionado en Europa y su gira en Irak, ahorrando detalles de su esposa y su muerte. No porque no quisiera que ella supiera, sino porque le dolía hablar de eso. Especialmente para otra chica en lo que se había convertido por error en lo que parecía una cita para almorzar. Terminó con el momento en que cruzó las puertas del hospital por primera vez, asumiendo que ella sabía el resto, saltando deliberadamente al lado de la historia de que él se había ido al ejército con la esperanza de que ella no preguntara. Todo el tiempo, Riley se mantuvo tan optimista y cariñoso como él sabía. Shawn hizo un esfuerzo consciente para no devolverle el favor, mientras era inconscientemente amigable y no la rechazaba por completo. Para el individuo desinformado, puede parecer que Shawn estaba jugando duro para conseguirlo, pero en su mente, simplemente no podía resistir su tentación.

El comportamiento de Riley se ha vuelto serio. "Shawn, ¿crees en los fantasmas?"

Shawn casi se atragantó con su comida.

"Uh, sí, supongo que sí", respondió. "¿Lo haces?"

"Bueno … no sé. ¿Alguna vez has visto uno?"

"No"

"Entonces, ¿por qué crees en ellos?"

Shawn tragó saliva y se preparó para su respuesta. "Ya ves … una vez perdí a alguien muy cercano a mí. Antes de eso, nunca creí, pero "luchó contra una lágrima", después de su muerte, supongo que deseado creer. Quería creer en los espíritus porque, tal vez ella era una. Y tal vez ella me sigue a todas partes. Tal vez ella todavía está a mi lado. Por eso creo. Me hace sentir un poco mejor saber que su alma siempre está a mi alrededor. "

"Oh. Esto es profundo. ¿Has tratado de contactarlos? ¿Sabes como una sesión, o un tablero Ouija o algo así?"

Shawn sacudió la cabeza. "Ves, no estaba allí cuando ella me necesitaba. Tengo miedo de lo que podría decir si me comunicara con ella. Además, lo único Puedo decir que lo siento, y si es un fantasma que me sigue, ella ya lo sabe ".

"Es muy triste. ¿Te importa si te pregunto quién fue?

Shawn guardó silencio por un momento antes de mentir. "Mi abuela. Estábamos muy unidos".

"Lamento escuchar eso, Shawn. No quería hablar con nada. La única razón por la que pregunto es porque, bueno, mucha gente cree que nuestro hospital está embrujado".

"Es un 'manicomio', por supuesto, está embrujado. ¿Alguna vez has visto una película de terror? "

Ella se sonroja, quizás un poco avergonzada. "Sí, supongo. Pero tengo que decir que puede ser bastante aterrador por la noche".

"¿Alguna vez has visto un fantasma?"

"No. Pero tuve que cubrir uno de los turnos nocturnos de Maddison una vez. Y juro que todavía escuché sonidos del ala oeste. No crujían pasos o crujían escaleras, sino , como, gritar y llorar. Sé que este tipo de cosas no es infrecuente en un hospital, pero fue diferente. No sé cómo fue pero fue. Era que yo y algunas otras enfermeras y el Dr. Jansen. Traté de contarles al respecto, pero actuaron como si no supieran de qué estaba hablando. Pero lo juro. es verdad ".

Cuando llegó la factura, ambos la alcanzaron, tocando sus manos por un segundo. Sus ojos se encontraron y Shawn rápidamente retiró su mano, el cheque todavía en ella.

"¡Oh, Shawn, déjame pagar!" Fue mi invitación. Además, eres nuevo. Llámalo un regalo de bienvenida.

Shawn casi argumentó que era cosa del caballero pagar por una comida. Pero no lo hizo. No es una cita.

Lentamente le devolvió la adición a Riley, esperando una mirada de sorpresa que había renunciado tan fácilmente, pero no se le dio esa mirada. Ella simplemente sonrió y lo llevó al mostrador.

Las siguientes dos semanas no hicieron nada extraordinario. Los días calurosos seguían llegando, Mildred seguía gritando y Riley seguía coqueteando. Habían estado en The Cosy Table dos veces más, e incluso llegó a la casa de Shawn después de un día particularmente ocupado con el pretexto de devolver las llaves a la oficina que había dejado en el estacionamiento. Estaba saliendo del hospital justo detrás de él cuando le soltaron las llaves. Ella trató de gritar por su atención, pero no pudo captarla. Shawn se sorprendió al verla entrar a su camino de entrada momentos después.

"¡Hola hermosa! Espero que no te importe que te seguí a casa, ¡dejaste las llaves!

Shawn se detuvo en la puerta, se los quitó de la mano y le agradeció por traerlos.

"Mi madre solía decir que perdería la cabeza si no estuviera atada. Gracias de nuevo, de verdad, lo aprecio. "

"No lo menciones", respondió ella. "Estoy seguro de que harías lo mismo por mí".

Dio un paso atrás para admirar la casa de Shawn. "¡Sensacional! ¡Shawn, tienes una casa tan hermosa! ¿Cuántas habitaciones es esta?"

"Tres."

"Oh mi. ¿Y vives aquí solo?

"Sí".

"Ya veo. Sé lo que es volver a casa después de un largo día como hoy. En una casa vacía. Comer solo. Realmente sucede a veces, ¿sabes? ¿Te sientes así?

Shawn también conocía el sentimiento, pero se encogió de hombros en respuesta.

"Bueno, voy a ir sola", dijo Riley después de una respiración profunda, bajando la cabeza y jugando con la grava a sus pies, "te veré mañana por la mañana".

Incluso si Shawn intentara abstenerse de ceder ante su carácter amoroso, esta vez no podría ayudarlo. Invitarlo, al menos por un tiempo, parecía lo correcto, incluso para un hombre con una mujer fallecida.

"Hey", dijo justo antes de que Riley volviera a su auto, "no puedo no te invito ¿Por qué no entras solo un poco? Te visitaré, tal vez puedas quedarte a cenar si quieres. "

"Bueno", dijo con una cara sarcástica, "supongo que podría quedarme un rato". Se apresuró con entusiasmo hacia la puerta, y Shawn la dejó entrar.

Después de visitar las dos habitaciones que usaba para una oficina y para almacenamiento, se trasladaron a la sala de estar, el porche trasero, el comedor y finalmente la cocina. Fue entonces cuando Riley preguntó: "¿Entonces no me vas a mostrar tu habitación?"

Shawn no quería explicarle a Riley que tenía fotos de Chloe y otros artículos personales en la habitación que no estaba seguro de querer ver. En cambio, decidió dar una excusa para deshacer algo de la cama, pero antes de que pudiera hacerlo, ella dijo juguetonamente: "Está bien. Tal vez me lo puedas mostrar después de la cena. "

No podía estar seguro de si ella estaba realmente interesada en ver la habitación o si quería decir eso sexualmente, pero este último lo asustó.

Quizás miedo no es la palabra correcta. De hecho, lo quería. A pesar de todos sus esfuerzos, no pudo resistir el encanto de Riley. Ella era tan … perfecta. Era casi como sus días de secundaria, cuando él y Chloe habían comenzado a verse. En otro mundo, Shawn habría aprovechado la oportunidad de tener una relación con una mujer tan hermosa. Pero estas fueron circunstancias especiales. Ya le había prometido su corazón a otra mujer, y eso fue lo que lo asustó. Es posible que no pueda cumplir su promesa; si Riley intentara acostarse con él esta noche, él lo obligaría.

Shawn preparó la receta de su madre para Manicotti. Se lo comió despacio. Todavía estaba jugando en el posible escenario que podría ocurrir después de su realización. Riley se había quitado la blusa y ahora estaba sentado frente a él en una camiseta blanca sin mangas. Dijo que hacía calor, lo que le pareció extraño a Shawn; le gustaba mantenerlo fresco en la casa.

"¡Estaba delicioso, Shawn!"

"Bueno, ¿qué puedo decir? Mis abuelos son italianos".

Riley se rió en voz alta ante esto. Se sientan por un momento, solo sonriéndose el uno al otro.

De repente, Riley se apoyó contra la mesa y jugó con su cabello, revelando al menos dos pulgadas de escote.

"Entonces … acerca de mostrarme la habitación-" Fue interrumpida por la celda de trabajo de Shawn. Estaba tanto aliviado como frustrado al escuchar el timbre, pero de todos modos respondió.

"Hola", dijo por teléfono.

"Chef? Chef, esta es Payne. Hubo una emergencia en el hospital. Era Mildred. ¡Dios, se volvió loca de mierda! Y no me refiero a una loca como loco normal, ¡por eso la vieja perra está aquí en primer lugar! "

"¿Bien? ¿Qué está pasando? ¿Debo ir?"

"Sí, jefe, vamos a necesitarlo".

Shawn miró a Riley, que parecía decepcionado. Se quitó el teléfono de la oreja y lo señaló, & # 39; Es trabajo. perdón. Agitó una mano desdeñosa antes de ponerse de pie para ponerse la blusa.

"Está bien, Payne, estaré allí pronto. ¡Maldita sea, deja de llamarme chef! ¡Es solo Shawn!"

Colgó y acompañó a Riley a su auto. "Lo siento por eso. Todavía espero que hayas tenido una velada agradable".

"Entiendo", dijo, "el deber llama".

Se quedaron incómodos durante unos segundos antes de que Riley abrazara a Shawn alrededor de su cuello, poniéndose de puntillas para hacerlo, luego se despidió.

* * * * *

Payne estaba parado afuera de la entrada principal cuando llegó Shawn. Payne era un hombrecillo delgado de veintiún años a quien Shawn no le importaba demasiado. Parecía perezoso y raramente se afeitaba la cara, a pesar de que su cabello era desigual. Fue contratado como guardia de seguridad pocos días después de que Shawn comenzara su nuevo trabajo y parecía un poco intimidado por Shawn.

"¿Qué pasa, Payne?"

"Bueno, jefe … uh, quiero decir, Shawn … Mildred, ella estaba gritando," ¡Ayuda, ellos necesitan ayuda! "¡Una y otra vez! ¡Así que cuando el Dr. Andrews fue a hablar con ella, la apuñaló! ¡La vieja bolsa apuñaló al Dr. Andrews en la cara con un tenedor para la cena!"

Comenzaron a correr por el edificio. "¿Dónde está Andrews ahora?"

"EMS lo tomó como te llamé. Ahora está en la sala de emergencias, estoy segura de que estará bien, pero Mildred la puso en la mejilla. Dios mío, no vas a creer sangre. "

Doblaron la esquina de la habitación de Mildred para encontrarla desaparecida.

"Bueno, ¿dónde diablos está ella?"

"Ella se fue. Todavía tenía el tenedor y antes de que pudiéramos sacar al Dr. Andrews de la habitación, rompió la ventana con su bastón y lo reservó. "

Shawn pateó la cama.

"¿Esperas que crea que una mujer que apenas puede caminar saltó por la ventana y escapó?"

"No estábamos realmente preocupados por eso, Shawn. ¡Teníamos un médico que estaba sangrando por miedo! "

"Está bien, asegúrate de que este desastre esté limpio". Llama al resto del equipo de seguridad y pídeles que vengan. Tenemos que encontrarlo. "

Solo cuatro de los seis oficiales se preocuparon lo suficiente como para levantarse de la cama para facilitar los registros. La primera tarde no produjo resultados. Shawn sabía que la mujer no podría haber ido muy lejos. Era vieja y frágil y caminaba con un bastón por el amor de Dios. La excavación para la segunda noche estuvo compuesta por PD locales y voluntarios más afortunados. Shawn recibió una llamada el miércoles por la noche, no dos horas después de su cambio caótico. Lo encontraron

Shawn se encontró con un detective de la policía de Cambria afuera del hospital y le explicó que Mildred había sido encontrado en un campo a menos de tres kilómetros del hospital. Fue descubierta al pie de una colina empinada con el cuello roto. La historia era que ella debía haber recorrido la distancia, una hazaña increíble para una mujer en su condición, hasta que encontró el abrupto declive, donde perdió el equilibrio y cayó. Se derrumbó como Jack y Jill. Fue el detective quien hizo esta comparación riéndose mientras lo decía. El detective probablemente había visto cadáveres antes, pero Shawn había visto el proceso. Más de una vez durante su estadía en Irak, había visto a un hombre tomar su último aliento. Shawn no se rio.

La noche siguiente, el día libre de Shawn, llamó Payne. Shawn no estaba sorprendido de que todos los demás oficiales "no pudieran" cubrirse, así que se hizo cargo de sí mismo. Payne tuvo que trabajar en turnos nocturnos, lo que Shawn aún no había hecho. Tampoco había hecho patrullas de rutina, fuera del ejército, por supuesto. Hasta ahora, su trabajo era exactamente como Earl Fitzpatrick le había dicho que sería: mucho trabajo de planificación y papeleo. La idea de poder patrullar el campo excitó a Shawn, estaba empezando a pensar que ya no podía soportar sentarse en el escritorio.

Llegó a las diez de la noche y comenzó a caminar por el ala este del hospital. Irrumpió horriblemente; una tormenta como la que se llevó a Chloe.

Mientras caminaba, pensó que no lo haría, pero no pudo evitar detenerse al pasar por la habitación de Mildred. Miró hacia arriba y hacia abajo por el pasillo para buscar observadores antes de abrir la puerta y cerrarla detrás de él. Encendiendo una linterna, Shawn examinó la habitación, inseguro de lo que esperaba encontrar. Il regarda tout de gauche à droite avant que quelque chose n'attire son attention. Un morceau de papier blanc sortait du bout d'une taie d'oreiller. Intrigué, Shawn le ramassa. D'après ce qu'il savait, Mildred avait perdu sa motricité fine des années auparavant.

L'écriture manuscrite du poulet se lit comme suit: West Wing a besoin d'aide, ILS ONT BESOIN D'AIDE !!

Le journal l'intéressait. Il pouvait compter d'une part combien de fois il était entré dans l'aile ouest de l'hôpital. D'après ce qu'il a compris, ces patients étaient les pires des pires en ce qui concerne l'état. La plupart des patients de ce côté avaient des problèmes de santé mentale si graves qu’ils étaient tellement dopés qu’ils ne pouvaient ni marcher ni parler.

Mais ensuite Shawn se souvint de ce que Riley lui avait dit le premier jour où ils étaient allés déjeuner. Qu'elle a entendu crier et pleurer. Était-il possible que Mildred entende les mêmes sons, tout le long de l'aile Est? Certes, si une vieille femme pouvait l'entendre, ce serait assez fort pour alerter le personnel. A moins qu'elle n'ait raison sur les fantômes. C'était un vieil hôpital, et de nombreux patients y étaient sûrement morts.

En mettant le morceau de papier dans sa poche, il pensa: Je vais peut-être vérifier. Après tout, il est de mon devoir d'enquêter.

Il sortit de la pièce aussi discrètement qu'il entra et se dirigea vers l'aile ouest. Une infirmière plus âgée sortait juste de l'aile quand Shawn s'est approché et il a décidé d'attendre qu'elle soit hors de vue avant d'entrer.

Après avoir parcouru le couloir, il s'est immédiatement rendu compte que cette zone de l'hôpital n'était pas aussi bien entretenue que les autres. La poussière recouvrait le sol et une légère odeur putride emplissait ses narines. Bien sûr, cette section n'a pas été visitée aussi souvent, mais elle doit toujours être traitée de la même façon par la maintenance. Shawn venait de franchir la cinquième pièce lorsque les lumières vacillèrent. De l'extérieur, il a entendu un fort tonnerre juste avant que les lumières ne s'éteignent complètement. Cela ne prit que quelques secondes avant de revenir, mais ils étaient beaucoup plus faibles maintenant. Doit être le générateur de sauvegarde.

Il a continué à marcher. Il pouvait certainement dire de quoi parlait Riley. Bien sûr, les lumières tamisées avaient quelque chose à voir avec ça mais c'était effrayant comme tout l'enfer à cet endroit.

Shawn a tourné un coin gauche pour voir un garçon d'environ douze ans à environ vingt pieds dans le couloir. Shawn sursauta, surpris par cela. Le garçon avait de longues cicatrices sur tout le ventre et saignait de la tête. Un homme adulte avec un uniforme médical peint de sang et un visage impossible à voir dans l'obscurité est sorti d'une porte ouverte derrière le garçon et le garçon a commencé à crier fort avant de charger Shawn. Il se tourna rapidement et s'enfuit par la route, pour tomber sur une femme d'âge moyen affaissée, apparemment morte en fauteuil roulant. Elle n'était pas venue quelques instants plus tôt! Ses cheveux étaient blancs et ses yeux enfoncés profondément dans leurs orbites. Shawn sursauta à temps pour éviter de tomber directement sur elle mais trébucha sur le repose-pieds sur le devant de sa chaise et se rattrapa juste avant que son visage ne touche le sol. Sa lampe de poche vola de sa place sur sa ceinture et roula loin de lui, mais Shawn n'y fit pas attention. La femme sur la chaise a commencé à crier tout comme le garçon. Les cris étaient si forts!

Shawn a continué à courir. Chaque pièce qu'il traversait révélait un visage à la fenêtre, tous frappant sur la vitre et criant: «Ayúdame! Nous avons besoin d'aide!" Tous sauf un homme noir qui riait de façon maniaque en frappant la tête contre la petite fenêtre, laissant des fissures sanglantes dans le verre. Devant, une main passa à travers la vitre d'une porte et attrapa Shawn par la chemise. Shawn s'est désespérément battu pour l'obtenir gratuitement et s'est éloigné si fort que sa chemise a commencé à se déchirer. L'homme de l'autre côté de la porte relâcha sa prise et Shawn tomba au sol. Un autre coup de tonnerre s'est écrasé et les lumières se sont à nouveau éteintes.

Shawn gisait sur le sol, paniqué. Il faisait nuit noire à part les panneaux de sortie de secours à chaque extrémité des couloirs sans fin. Tout autour, Shawn pouvait à peine s'entendre réfléchir au hurlement des appels à l'aide. Il pouvait entendre le garçon qu'il courait se rapprocher et c'était la motivation dont il avait besoin pour finalement se lever et courir aveuglément vers la lueur rouge lointaine. Il n'était même pas sûr de courir dans la bonne direction, mais il avait trop peur de courir le long du mur de peur d'être pris dans la prise d'un autre homme. Faisant de son mieux pour courir au centre de la salle, le panneau de sortie lumineux se rapprocha et Shawn sut qu'il approchait de la fin.

Les lumières se sont allumées et Shawn ne s'était jamais senti aussi heureux. Il sortit par les portes du couloir, passa devant la réception et sortit dans le parking. Il ne s'est arrêté que lorsqu'il est arrivé à sa voiture. Il ne pouvait pas simplement partir, non?

Il prit un moment pour reprendre son souffle. Il respirait dangereusement et pouvait sentir chaque battement de son cœur battre follement dans sa poitrine. Il a fait de son mieux pour se calmer et a glissé contre sa voiture jusqu'à ce que son fond touche le trottoir.

Je n'ai même pas couru aussi fort lors de mon dernier test PT.

«Shawn! Shawn, ça va? »C'était le Dr Jansen, courant avec inquiétude vers Shawn de l'intérieur. Il était suivi d'une infirmière que Shawn n'avait jamais rencontrée auparavant. Shawn ne dit rien au début. Il n'était pas sûr de ce qu'ils avaient vu.

"Sarah a dit qu'elle t'avait vu courir comme une chauve-souris hors de l'enfer, juste devant la porte!"

Shawn a supposé que l'infirmière inquiète derrière le Dr Jansen était Sarah. "Est-ce que tout va bien? Maintenant, ne me dites pas que vous avez peur du noir. "

Shawn a forcé un faux rire. "Non, non je vais bien. Juste, euh, je me sentais malade. Je ne voulais pas barfouiller par terre, alors j'ai couru dehors. "

Que suis-je censé dire? Que je viens de voir un fantôme? An entire hallway of them? They should have heard that God awful screaming, but they didn’t. If they did, they would have done exactly what I just did; ran for their fucking lives. Mais ils ne l'ont pas fait. From the looks of it, they were completely oblivious. And my guess is, the same goes for the rest of the night staff.

“I see. Why don’t you just take the rest of the night off? You look like shit, man.”

Against his own will, he said, “No. I can’t just leave the hospital without security.”

“It’s midnight. Nothing ever happens at these hours.”

Shawn laughed. If only. “What about my relief?”

“I’ll tell him you had an emergency. He’ll understand. We’ll keep it on the down-low from the admins. You don’t have to but I would sure recommend it.” Grinning, he finished with, “I am a doctor after all. Besides, you’re the boss. Who are they going to tell?”

Shawn took the doctor’s advice and went home. He felt terrible for leaving but could imagine he would feel worse if he had stayed.

The next morning, Shawn texted Riley to ask if she was working. Coincidentally, she wasn’t. He asked her to come over.

Within the hour Riley had arrived, dressed in a yellow floral sundress.

“Hi! Is everything okay? When you called you sounded… de. Didn’t you work overnight? You must be exhausted! What are you doing up?”

Shawn sat on his couch in the living room, and Riley sat next to him, ignoring the recliner adjacent to them in which he expected her to sit.

“Riley please just… let me talk. Something happened last night. In the West Wing.”

“Oh my God, no. Don’t tell me you’ve seen a-”

“Please don’t say it. No sé. But there was something.”

Shawn hesitantly recounted the entire story to her. From the note he found in Mildred’s room to when he got home. A part of him thought he was stupid for telling this to her, but she remained interested throughout his story and he appreciated it.

“That’s so crazy! And you’re sure nobody else heard anything?”

“I’m sure. They had no idea what was happening.”

Riley sank into the couch cushion. “You know, I used to watch this show when I was younger. About the ‘paranormal’ or whatever. I don’t remember which one. Anyway, I’m sure it was all a load of bull but I do remember them saying that some spirits just take to people, just like they would if they were alive. Maybe they just think you’re special and they want to send their message onto you and the other people who have heard things.”

“But why me?” Shawn asked.

“Like I said, special people. I think you’re special. I’ve experienced some things there too, remember? Don’t you think I’m special?”

My God, don’t start this now, thought one part of him. Not at a time like this. The other part of him thought: You know, she never has gotten to look at the bedroom. Maybe if I show her the bedroom, she’ll show me what’s under that dress. The crudeness of the thought physically made him shiver.

“Yeah, but who else has been through this?”

“Honestly I don’t know. We don’t rotate days and nights anymore. Night shift is given to basically anyone who wants it. And the people on it now are the freaks who would rather be there at night. It’s been the same people on nights for months. And none of them seem to notice it.”

Shawn looked out of his window into the yard. “I don’t know what to do.”

“Maybe you can go to someone for help. Like a psychic medium or something. Maybe she can help make sense of all of this.”

The idea seemed ridiculous at first but after some deliberation it seemed like the only option they had. It wouldn’t hurt to try it out. After a long search online, Shawn and Riley drove for forty miles to find a medium near Philadelphia by the name of Madame Woodrow. The drive over seemed silly to Shawn, but Riley seemed rather excited. Which is why Shawn felt bad for asking her to stay in the car.

"Quoi? Pourquoi? I want to hear what she has to say.”

“Look, she’s probably full of shit anyway but… I have some demons, okay? And if on the off chance that she’s legit, I don’t you to be there when it comes up. Please, just trust me.”

Riley slowly leaned over and held Shawn by the face with her small, soft hands. Then kissed Shawn on the cheek. Shawn made an effort not to quiver. It wasn’t her fault. She didn’t know about Chloe.

"D'accord. But when you come back, you’re telling me everything. Good luck.”

Shawn went inside. He approached an empty table in a small room. It seemed so different from what he had seen in movies. It wasn’t a dark purple room with long drapes or even a crystal ball.

“Hello?” he asked.

“Have a seat, honey. Have a seat.”

Shawn still couldn’t see Madame Woodrow but he did as she said.

“You have come to see me because you are troubled, right? Something is bothering you deeply, I feel it. Something quite worrisome. A conflict in your mind, am I right?”

Shawn was becoming frustrated that he could hear the voice but not see its owner. He began to stand up when a hand touched his shoulder, guiding him back into his seat.

“Now, now,” she said, suddenly standing behind him. “Not so fast. Tell me what brings you to see me today.”

“Shouldn’t you already know that?” Shawn replied.

She looked at him with an annoyed face, one that said, ‘ha, funny.’

“I’m sorry, I don’t mean to be rude. Look, I believe there are some, uh, troubled souls that may need my help. I’m not sure what to do about it, because-”

“Give me your hand.”

Shawn was taken aback by her request but nonetheless surrendered his hand to her. She held it tightly, running her thumb back and forth across the back of his knuckles. The woman closed her eyes and pointed her nose to the ceiling.

“Why, yes, I’m afraid there is a troubled soul.”

"la troubled soul? As in, just one?”

“Yes, it would appear so. A girl. A young girl.”

Shawn tried but could not remember a young girl during his encounter.

“She has something she would like to tell you. Would you like to hear it?”

Shawn gulped. His hand was shaking but the medium didn’t loosen her grip.

“I-I-I don’t know, honestly.”

“She says your friend is very beautiful.”

Shawn froze.

“She says she misses you oh-so-very much. And she says she hopes you stay as happy as you can be for the rest of your life. ‘Love that girl’, she says, ‘she loves you! Almost as much as I did!’”

Shawn ripped his hand from the woman’s grasp. “Chloe? Is that Chloe? Oh my God Chloe, baby, I miss you! Quick, Madame Woodrow, tell her this for me, tell her that I love her so much and I am so sorry for not being there when she was dying.” Shawn was screaming now. “I tried to leave Iraq, I really did! But I couldn’t, and I just felt so horrible. But I came home as soon as I could, and I visited her grave every single day for weeks! Oh, baby, you have no idea how much I miss you!”

Madame Woodrow was quiet. “Well?” asked Shawn. “Are you telling her?”

“That’ll be two-hundred dollars.”

"¿Qué?"

“That will be. Two-hundred. Dollars,” she said, pronouncing every few syllables as if Shawn spoke English as a second language.

"Vous plaisantez j'espère? Es-tu fucking kidding me?!” Shawn stood and flipped the table he was sitting at on its top. “Fucking tell her, you old cunt!” he shouted through tears. “Tell her what I said right now!”

“You think I do this shit for free, asshole? You better get the hell outta here before I call the police!”

Shawn thought better of arguing and stormed out, punching a hole into the drywall as he left. He stopped outside the door and rested against the wall to collect himself before walking back to the vehicle. When he got to the car, Riley asked, “Well? What did she say?”

“Nothing. She was a phony, I could tell from the start. Waste of time. Let’s go home.”

They made it back to Shawn’s house just before sunset. The two had hardly spoken a word the entire ride home, and when they arrived Shawn silently removed himself from the vehicle and walked up to the door. He had thought long and hard about what Madame Woodrow had relayed to him.

“Mind if I come in, Shawn?” asked Riley. Shawn sighed and let his head fall against the door. “I don’t know, Riley. I’m pretty tired.”

“I think we could both use the company. Besides, you never did show that bedroom of yours.”

Shawn didn’t respond nor did he look back at her. She continued: “Shawn, look. You were up all day and then worked a night shift. You were tired. Maybe you fell asleep and it was a dream. A terrible, terrifying dream. Maybe when I told you about some people’s belief that the place is haunted, I planted a seed that bloomed in your sleep. Let’s just go inside and relax. You deserve it.”

Shawn was more than confident that he hadn’t been dreaming. But maybe she was right. It was the closest thing he had to a reasonable explanation.  He wanted to ask Riley to leave, but couldn’t muster the courage. Instead, he unlocked the door and opened it wide enough for her to walk in next to him. “You’re right, let’s go see it.”

The two went straight to the bedroom and Riley sat on the bed while Shawn spoke about the various objects he had on the shelves and floor. It was pleasing to show someone new his knick-knacks and souvenirs. Although she politely nodded and acknowledged what he was saying, Riley seemed a little distracted.

“You’re pacing, Shawn, or stalling. Either way, you need a break. You just need to sit down and relax for a while. I know all of this is going on at once but can you just forget about it for five minutes. Please?”

Shawn sat next to Riley and hesitantly kissed her. It felt good. It had been almost a year and a half since he had kissed a girl. It didn’t bother him anymore that that girl wasn’t his wife. All he had on his mind was Riley. He had been debating with himself for so long, and he had finally done it. According to Madame Woodrow, it was the right thing. It felt right. Like Chloe had gone away and brought the most beautiful angel God had created and put her in Shawn’s path on purpose. That’s what Shawn chose to believe.

They kissed for a long time before Shawn recruited the courage to put a hand on her thigh and slowly reach it further up her dress. It took less than two minutes for them to take each other’s clothes off and find each other under the covers before they made love.

Following the love session, Shawn lit a cigarette, stale as it was likely from the same box he had bought the morning of his interview. The staleness didn’t bother him. It’s not like he smoked enough to really know the difference. He offered the smoke to Riley, who happily accepted. She took a long drag and coughed the cutest laugh Shawn had ever heard. They giggled and rubbed noses before hearing the doorbell ring.

Shawn sighed, then gave Riley a kiss before lazily getting up to put on a pair of sweats and get the door. Beyond the door was the detective from Mildred’s case.

“Detective, may I help you? Something new with Mildred’s case?”

“No, Mr. Chief of Security. How do you even call yourself that, huh? How do you sleep at night?” He spat on the ground. “You need to come with me.”

“What the hell are you talking about?”

“You heard what I said. You’re comin’ downtown, let’s go.”

“No, I’m not going anywhere until I know what the hell is happening!”

Several Cambria police officers appeared from behind the detective and pushed passed, grabbing Shawn by each arm. Shawn didn’t resist as they cuffed him and dragged him to the car.  No questions were answered on the way to the station. Shawn found himself being led to an interrogation room in the department and was on the brink of tears from his anger and confusion.

After what seemed like an eternity, the detective made his presence in the room.

“Alright, now tell me why I’m here. I haven’t done anything! What’s the deal?”

“You know damn well what the problem is. You’re a damned coward.”

“What?!”

“All of those poor defenseless patients were getting their asses kicked by your crooked staff, and you didn’t do a goddamned thing about it. In fact, you fuckin’ ran!”

Shawn couldn’t speak. His head was spinning.

“All of those poor patients. The ones in the West Wing of your so-called hospital. We know what you people did to ‘em. You drugged them all up so they can’t hardly think let alone defend themselves. Then your crooked staff raped and tortured every one of them.”

Shawn’s jaw dropped.

“That’s right, the jig is up. We have footage of it too. You know that simpleminded little boy who you met in the hallway? Someone had just knocked his teeth down his throat. All those scars on his body? They whipped him este bad. He comes stumbling around the corner and you ran from him. Anyway, his mother had been suspecting something fishy was going on for a while so on her last visit she hid a camera in his room. She went back today and got it. She brought it to us and we watched it, along with all the surveillance footage we could get our hands on from su office. You know what was in that footage? You, running down a hall lined with victims begging for your help. Oh, and one of our officers found this in your house.”

The detective threw a piece of paper on the table in front of Shawn. It was the note he had found in Mildred’s room that read: West wing needs help, THEY NEED HELP!!!

"Sir,” Shawn started, “you don’t understand. This sounds crazy, but… I thought they were ghosts.” He felt ashamed for having said this and felt tears forming behind his eyes. "Vous ne comprenez pas. The night I was there, nobody else in the hospital even reacted to the noise! It doesn’t make any sense! I swear I never touched anyone! I was honestly scared, but when I ran outside, some staff members followed me out to make sure I was okay! They didn’t act like anything was out of the ordinary. I thought I was just going crazy!”

“Are you an idiot? Who do you think tortured and raped all of these people? Ever think the other staff members were just trying to save their own skins? You don’t get it, do you? It was the night shift! All of them! Every night when the last day crew member left, it was hammering time for these sick freaks. We’ve already arrested most of them. Dr. Jansen, Sarah Fowler, the lot of them. Now, I can’t prove that you physically assaulted these patients yet, but I can clearly prove that you knew all about it and you ran like a roach and didn’t do a thing about it. That’s enough for me to put you away for a long time.”

Shawn couldn’t believe what he was hearing. How could I be this stupid? Have I stooped this low? How can I blatantly see someone in need right before my eyes, and not even know that it’s real? Am I insane?

It took Shawn a moment to realize that this wasn’t the first time he wasn’t there for someone who needed him.

Chloe would be so disappointed.

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Credit: Caleb Wilkerson