Cala del contrabandista – Creepypasta

Miércoles 12 de julio de 2017

La dinámica de la memoria me ha confundido toda mi vida. La memoria es en sí misma un ser vivo, que envejece eternamente hasta que se descompone y desaparece. Cada recuerdo vive su ciclo de vida. Lleno de vitalidad al nacer y hueco y débil al morir. Al igual que las personas en nuestras vidas, la existencia de nuestro pasado se basa completamente en nuestro reconocimiento de su significado. Los recuerdos más fuertes son aquellos que regularmente volvemos a nuestras mentes; aquellos que apreciamos. Aquellos que elegimos ignorar, olvidar, se desvanecen en una presencia obsoleta en el fondo de nuestra mente. Los recuerdos perdidos son silenciados y olvidados hasta que un explorador desprevenido los descubre. Al descubrir estos recuerdos antiguos, descubrimos una visión olvidada del mundo. Es el hambre intelectual por aprender lo que se asemeja a nuestro deseo de recordar lo que hemos olvidado.

Como una madre sobreprotectora, capturamos a los olvidados olvidados, impregnando su existencia con nuevos recuerdos. Como una obsesión, los Olvidados entran en nuestros pensamientos diarios, forzando su significado en nosotros. Somos los historiadores que le damos a los Olvidados su permanencia, escribiendo recuerdos perdidos en historias que trascienden nuestra propia existencia. Por eso escribimos nuestros pensamientos en cuadernos; por qué guardamos días enteros en los periódicos. Esta obsesión vive dentro de todos, por nuestra memoria, ya que tememos a la muerte. La memoria persigue egoístamente el despertar y la inmortalidad; El necesita atención. De esta manera, todos somos esclavos de nuestro pasado.

Soy un esclavo de mi pasado. Pasé meses buscando el episodio perdido de mi vida. Fui un arqueólogo en la búsqueda para descubrir una verdad velada que arrojó una espesa niebla sobre mis recuerdos de un adolescente. Mi curiosidad se ha convertido en mi obsesión; se ha convertido en mi adicción poco saludable. Un dolor indescriptible me poseyó durante estos meses. Mi vida estaba centrada en cerrar el trato para silenciar las preguntas ensordecedoras que llenaban mi mente. Al borde de la locura, pasé días solo en una habitación vacía, buscando respuestas. Incluso había tomado largas sesiones de meditación y terapia de sueños, pero al principio no surgió nada. Fue hasta el mes pasado cuando todo volvió al más mínimo detalle.

Sigue una colección de entradas de periódicos escritas como resultado de este resurgimiento.

Martes 13 de junio de 2017

Hoy lo recuerdo. Por primera vez en doce años, recuerdo el verano de 2005. Recuerdo el tormento y el terror que sacudió mi alma. Recuerdo el horror que sufrió mi automóvil de quince años durante este año. Es casi como si todavía estuviera allí. Es como si mi vida se dividiera en dos partes: el pasado y el presente, y están luchando por controlar mi mente. Cada vez que cierro los ojos o mi mente divaga, me devuelven en el tiempo y me obligan a revivir todo. No puedes escapar de eso. Pero supongo que eso es lo que pregunté, ¿no? Entendí mi verdad, incluso si es más aguda de lo que podría haber imaginado.

Fue a principios de junio del mismo año. La escuela había abandonado hace unas semanas. Mis amigos y yo estábamos muy emocionados de salir a explorar. Teníamos nuestro propio pequeño grupo de aventureros. Dios, éramos un grupo de adolescentes animados. A Tommy y Ben todavía les gustaría explorar el bosque y buscar un tesoro perdido. Pero Anna y yo hubiéramos preferido buscar cuevas y cascadas en los barrancos. Tan claramente como un grupo de cuatro puede manejar, nos hemos comprometido. Hemos decidido dedicar este verano a explorar el Smuggler’s Creek, un bosque local de los Apalaches llamado extraoficialmente. Un océano de espeso bosque y escarpados barrancos, ofrecía un suministro interminable de emoción. Curiosamente, el área de Smuggler’s Creek nunca había albergado contrabandistas. En cambio, se sabía que la corriente era el sitio de algunas minas de hierro y carbón. No me sorprendería si The Creek tuviera un nombre real. Si ese fuera el caso, no nos importó. Nos encantó Smuggler's Creek y las aventuras que prometía su nombre. Si nos sintiéramos aventureros, nos esforzaríamos en las profundidades de los barrancos en busca de una cueva para explorar. Pero si fuéramos perezosos, cruzaríamos el bosque o descenderíamos por un arroyo.

Nunca nos hemos centrado solo en la exploración misma. Independientemente de lo que hicimos, fue una actividad sustantiva llenar el raro silencio de nuestra conversación. Incluso en las pocas semanas posteriores al final de la clase, había aprendido más sobre estos tres que en años anteriores. Todos hemos contado nuestros secretos más profundos: a quién amamos, qué problemas causamos, chismes que a todos los adolescentes les gusta discutir. Los cuatro éramos gruesos como ladrones. Diablos, pasamos tanto tiempo juntos que llamamos al grupo nuestra segunda familia. Pero aún así, incluso en nuestra familia, había una división. No una rivalidad en sí misma, sino una separación. Todos nos llevamos bien, pero cuando fue una decisión grupal, nos dividimos en dos. Fue una separación causada por diferentes personajes y creencias. Estábamos Anna y yo por un lado, y Ben y Tommy por el otro. Ben siempre se burló de cómo pasaría más tiempo con Anna que él y Tommy. Me hizo sonrojar al principio; a veces Anna también. Diría que no significó nada o que fue porque éramos mejores amigos. Pero aún así, podría decir que él sabía por qué, mierda, estoy seguro de que todos sabían por qué.

Verás, Anna y yo éramos vecinos. Significaba que íbamos a la misma escuela, la misma iglesia (al menos hasta que mi familia dejó de ir), la misma piscina y la misma biblioteca. Cuando comenzamos la escuela, terminamos quedándonos juntos; mitad porque ya nos conocíamos y mitad porque era más fácil de esa manera. Éramos los mejores amigos de la infancia. Sin embargo, al final de la universidad, nos habíamos mudado. Fue en el séptimo año que Ben y Tommy se convirtieron en mis mejores amigos. Y me llevaron a su grupo de amigos mientras Anna encontraba el suyo. Sin embargo, eso cambió al comienzo de la escuela secundaria a fines de 2004. Tuve casi todas las lecciones con Anna (excepto los idiomas extranjeros, porque tomé español y ella tomó el francés). Incluso tomamos los mismos cursos electivos. Siendo la única persona que conocimos el primer día, volvimos a ser buenos amigos. Pero fue diferente que antes. En los dos años que pasamos por separado, no me había dado cuenta de cuánto había cambiado. Ahora estaba más callada, o tal vez más reservada, a diferencia de la animadora descarada que conocí. A menudo usaba sudaderas con capucha y su cabello castaño una vez notorio en una cola de caballo a lo largo de sus hombros, a veces incluso en trenzas. El cambio le dio una mirada seria, pero no de la manera incorrecta. En una de las muchas discusiones que tuvimos, mientras caminábamos a casa desde la escuela, le pregunté al respecto.

"Crecí", respondió ella con una sonrisa avergonzada. Creo que ella esperaba que yo no lo hubiera notado.

Cuando expresé insatisfacción con mi curiosidad por la respuesta, ella frunció el ceño y, después de una pausa reflexiva, me dijo la verdad. Ella me explicó a sus amigos en la universidad y qué tipo de personas era. En la universidad, ella era una porrista. Popular y bonita, ha atraído mucha atención de todos. Ser una animadora popular en la universidad significaba que estabas a la vanguardia de la delincuencia y el libertinaje. Ella me contó sobre el tipo de fiestas a las que iría y cómo sus amigos se emborracharían y conocerían chicos, solo para olvidar todo al día siguiente.

"Yo no era ese tipo de persona", dijo, con sus ojos marrones claros pegados al piso con visible vergüenza, "no importa cuánto me esforcé por ser. " Después de unos momentos de silencio, sus hombros se relajaron y me sonrió. "Solo tenía que cambiar las cosas, ya sabes", y ella lo hizo. Ella dejó de animar y comenzó a jugar en el equipo de fútbol de la escuela secundaria. Así fue como conoció a Tommy y Ben, quienes han estado jugando juntos por quinto año. Dejó atrás a sus amigos de la universidad y se convirtió en miembro principal de nuestro grupo de amigos en la escuela.

"Bueno, mierda, esto es profundo", bromeé estúpidamente, tratando de romper la tensión.

Ella me sonríe con mejillas rosadas.

"Me alegro de que lo hayas hecho", dije suavemente, "me gusta más el nuevo tú".

Fue el día que hablé con Anna sobre los planes de verano que Tommy, Ben y yo habíamos creado. Tal vez fue mi forma de invitarla a salir. Ya sea que ella lo sepa o no, yo … no lo recuerdo. Regresar allí … es bastante doloroso para mí revivir … detalles tan explícitos. Ni siquiera sé si realmente sucedió. Es tan … irreal.

Jueves 15 de junio de 2017

Aún lo recuerdo El recuerdo es tan claro como el día. Y vuelvo … no puedo evitarlo. Es casi como si hubiera olvidado lo doloroso que es cada vez que comienzo. Pero sé que es real ahora. Llamé a mi padre ayer. No sé; Supongo que esperaba que me dijera que era solo un sueño jodido. Pero no lo hizo. Se volvió mortalmente silencioso cuando le pregunté sobre Anna. Y luego me dijo lo que sabía.

El domingo 3 de julio de 2005, fui admitido temporalmente en un centro de rehabilitación postraumático. Estuve allí hasta el martes 9 de agosto de 2005 cuando me enviaron a casa. Me diagnosticaron "amnesia menor" y me declararon lo suficientemente funcional como para volver a la sociedad. Una semana después, me enviaron a un internado cerca de Filadelfia apodado "The Hill" y me quedé allí hasta que me gradué en 2008. Al comienzo de 2006, mis padres vendieron nuestra casa y se mudaron a Ardmore, Pennsylvania. Recuerdo vagamente haberme despertado en un hospital después de … todo, supongo. Todo lo que ha sucedido desde ir a "The Hill" es normal. De hecho, fue allí cuando era mayor que me di cuenta de que faltaba algo en mi memoria.

Reservé un vuelo a Pittsburgh este sábado. Necesito verlo; Tengo que volver a Smuggler’s Creek. Necesito ver a Anna. Hasta entonces, tengo que seguir escribiendo lo que recuerdo. No importa cuánto duele. Me parece que la única forma de manejar esto realmente es escribirlo. Eso lo hace real, pero … supongo que es un paso hacia la aceptación.

Las dos primeras semanas de este verano fueron simples. Maldición, diría que fueron geniales. Me despertaba todos los días a las 8 a.m., justo cuando caía el rocío de la mañana. Desayuné, generalmente un plato de Cheerios o algo así, y luego con Anna fui a la estación de servicio local a las afueras de Smuggler’s Creek. Una vez que llegaran Ben y Tommy, encerraríamos todas nuestras bicicletas y nos dirigiríamos al bosque. El dueño de la estación de servicio era amigo de mi padre. Como es común en pueblos pequeños como el nuestro, no nos importó dejarlos allí. La forma más rápida de llegar al corazón del bosque es tomar el camino de Delaware; Un largo y sinuoso camino que divide todo el bosque en dos. Alrededor de tres cuartos de milla a través del bosque, el camino se divide en dos pequeños carriles. Una rama permanece recta y continúa más profundamente en el bosque. El otro, llamado Foothold Pass, desciende de una colina rocosa y se adentra en un valle de una milla de ancho y tres millas de largo, salpicado de calas y grietas. Este valle, en nuestros mapas de tesoros ficticios, era el legendario Smuggler’s Creek. A menudo nos deteníamos en esta bifurcación en el camino para descubrir qué queríamos hacer ese día.

Ese día, Anna claramente quería derribar a Foothold. Sintiéndome aventurero como siempre, felizmente me puse del lado de ella, dejando la decisión a Tommy y Ben. Si ambos decidieron continuar en el bosque, tendremos que establecer el enlace con el viejo con un juego de tijeras de papel Rock. Sin embargo, antes de que Tommy pudiera decir una palabra, Ben accedió a bajar. Emocionada, Anna agradeció a Ben y comenzó a golpear la pista. Tracé detrás, tratando de ignorar a Ben, que me estaba mirando con su descarada e inolvidable sonrisa. Cuando finalmente la atrapé, ella agarró mi mano y comenzó a susurrar su emoción.

"¡Vamos a una cueva!" Ella me sonrió radiante.

Había algo diferente en la forma en que actuaba. Era como si ni siquiera pensara en la cueva misma. La forma en que sostenía su cuerpo más cerca del mío. La forma en que sus ojos miraban mi alma y la forma en que sonreía satisfecha con lo que había visto. Por el momento, ella era lo único que me importaba. Y por una vez, sentí que era lo único que le importaba. Incluso ahora, no puedo evitar preguntarme qué causó tal cambio de actitud. Yo … no puedo encontrar ninguna razón por la que … a menos que …

Ahora me doy cuenta de que no he aclarado nada. Este dolor que descubrí … no se trata solo de recordar lo que pasó; es saber que lo olvidé. Antes de esta semana, no tenía recuerdos de Ben, Tommy o Anna de mi infancia. ¿Entiendes? Olvidé a mis dos mejores amigos … Olvidé mi primer amor. Algo tan claramente precioso en su vida y lo olvidé. Y no es solo lo que duele tanto; Es el hecho de que todavía no lo recuerdo. No recuerdo lo que les pasó a Ben y Tommy. Y eso me aterra. Porque sé que si todavía no puedo recordar lo que les sucedió, entonces lo que sucedió es mucho peor que cualquier cosa que pueda entender. Y Anna … mi recuerdo es muy delicado. Es como si estuviera leyendo una historia de terror, excepto que solo conozco el principio y un fragmento del final. Sé lo que me pasó, pero siempre les digo a mis amigos lo que me pasó. Así que tengo que luchar para escribirlo todo. Ya no soy yo. Se trata de ellos. Su memoria …

Seguí a Anna por el profundo barranco. Casi veinte pies de profundidad y más de seis pies de ancho, la garganta que Anna eligió fue la más grande. Una grieta de piedra tosca pintada con musgo; Era una grieta estrecha en la colina. Profundas cavidades excavadas en las paredes excavaron pequeños nichos, cuevas e incluso una mina en la roca. Nunca antes habíamos entrado en cuevas, pero siempre quisimos. Tommy era claustrofóbico, y a Ben simplemente no le gustaban las cuevas, por lo que rara vez tuvimos la oportunidad de entrar. Siempre hubo un empate que siempre perdimos. Ya sea una cascada o un muro de roca excavado en cavidades, Ben siempre ha encontrado una alternativa aceptable. Yo sonreí. Hoy es el dia.

De repente, Anna se detuvo en sus pasos. Se quedó en silencio, escrutando aprensivamente la oscuridad de la puerta de una mina. Traté de preguntarle qué estaba mal, porque habíamos cruzado esta mina varias veces antes sin haber ido allí una vez. Pero a la primera palabra, ella me dio una mirada de miedo que me dejó en silencio.

"¿Escuchaste eso?"

"¿Qué quieres decir?" Ben preguntó en voz alta mientras recuperaba el aliento. "Vamos …"

"Cállate por un segundo", susurró con audible fascinación.

Todos nos quedamos en silencio escuchando el canto del bosque. Casi esperaba que Anna gritara en todo momento y me sonriera con una sonrisa aturdida. Pero su rostro era demasiado hosco para ser una broma. Esperé, buscando silencio por el sonido. Entonces, bajo los silbidos del viento en los árboles y los cantos de los pájaros, lo escuché. Desde el interior de la mina llegó lo que parecía un … un niño llorando. Eran lágrimas temblorosas, como las de un niño que teme por su vida pero que sabe que nadie está allí para escuchar sus gritos. Nuestras caras se volvieron blancas cuando nos dimos cuenta de lo que Anna había descubierto.

"¿Qué es eso?" Tommy susurró nervioso, visiblemente asustado por los sollozos. Se balanceó ansioso mientras el llanto continuaba, esperando que alguien respondiera.

"Es un niño, tonto", bromeó Ben, inquieto.

"No mierda", respondió Tommy, sin diversión, "Quiero decir, ¿quién es él? ¿Por qué está aquí? ¿Y por qué está llorando?"

"Bueno, no estamos en tu cabeza, ¿verdad, Timmy?"

"Cállate", suspiró Tommy, volviendo su atención hacia mí. "¿Qué piensas, Ollie?"

"… la policía nunca encontró a Max Carter, ¿verdad?"

Max Carter era un estudiante de cuarto grado que desapareció unas semanas antes de que terminara la clase. Toda la policía del condado pasó una semana buscando al niño en la ciudad y los bosques locales. Pero nunca lo encontraron, ni ninguna evidencia que sugiriera dónde estaba. Ese día, Max fue visto subiéndose al autobús escolar amarillo para una excursión a un parque nacional. Pero no estaba en el autobús cuando regresó. El simplemente desapareció.

"… sí", respondió Ben sombríamente, "¿qué pasa con eso?"

"¿No era un explorador?" Le pregunté a Ben, que había sido boy scout en la escuela primaria y secundaria. Los Scouts en nuestro condado tenían este programa de hermanamiento, llamado Scouts ’Alliance, donde los scouts mayores se ponían en contacto con los scouts más jóvenes cada mes y realizaban una variedad de actividades juntos. Cuando Max desapareció inicialmente, Ben se hizo cargo. Había sido novio de Max varias veces en la universidad. Un niño como el que desaparece causa estragos en todos los que lo conocen, especialmente aquellos que lo conocen de cerca.

"¿Estás diciendo que crees que es Max?" Respiró Ben, con esperanza en su voz.

"Quienquiera que sea, deberíamos hablar con él de todos modos", susurró Anna con simpatía.

"¿No deberíamos regresar y decirle a la policía?"

"No es una decisión, Tom", espeté suavemente.

Tommy se calló y comenzamos a discutir el plan. Sabíamos que ya estaba aterrorizado, así que tuvimos que tener cuidado de no asustarlo más. Hemos determinado que es la apuesta más segura ir a él en lugar de esperar que él venga a nosotros. Anna pensó que sería la mejor para entrar primero, con Ben detrás una vez que llegara al niño. Estuve de acuerdo con ella. Psicológicamente, el chico … Max, estaría más cómodo con la presencia femenina de la familiaridad de Anna y Ben que con un par de completos extraños como Tommy y yo. Harían todo lo posible para consolarlo y, una vez que estuviera listo, lo ayudarían a salir de la cueva. Después de eso, volví a la estación de servicio con Tommy y llamé a la policía. Anna y Ben llevarían a Max, a su propio ritmo, a la estación de servicio, donde la policía lo recogería y notificaría a sus padres. Podría decir que todo el grupo, incluso Tommy, que finalmente aceptó el plan, sintió un aura de satisfacción de que pudiéramos hacer algo bien juntos. Seríamos los héroes de la ciudad después de traer de vuelta a Max. Nadie lo admitió, pero todos pensamos que ya estaba muerto. Apenas más que estudiantes de primer año, todos babeamos ante la idea de ser un héroe, presumiblemente por nuestras propias razones.

Después de que todo se decidió, Anna cruzó la puerta y entró en la mina. Unos momentos más tarde de ansiedad, ella salió, con la cara pálida como la nieve. Sus ojos estaban fijos en mí, sus manos temblaban y sus labios temblaban. Me acerqué a ella y agarré sus manos lo más cómodamente posible. Sus manos estaban derritiendo cubitos de hielo, tan fríos que incluso temblaron.

"¿Qué es eso?" Le pregunté en voz baja.

"H-h-h-no está … no está allí". Sus palabras me confundieron porque el llanto no se había detenido, pero podía escuchar suficiente terror en sus palabras como para creerlo. Sus manos temblorosas se apretaron alrededor de las mías y sin pensarlo, la abracé.

"¿Qué quieres decir con que no está aquí?", Preguntó Ben.

"Yo …" se detuvo por un segundo y miró a la puerta. "Déjame mostrarte".

Todavía sosteniendo mi mano, Anna nos llevó a los tres al frío pozo de la mina. El túnel no era grande, pero era lo suficientemente espacioso como para hacerme sentir incómodo si estaba solo. El techo estaba soportado por unos pocos juegos de madera de acero oxidado, que solo se sumaron a la incomodidad ya significativa que sentía. Aproximadamente cada diez pies, una bombilla colgaba a un pie del techo. Ninguno de ellos estaba roto, pero todavía estaban apagados, y no vi interruptores cerca para encenderlos. Tan pronto como entramos en el pozo, supe de inmediato a qué se refería Anna cuando dijo que Max no estaba allí. A unos veinte metros delante de nosotros, un televisor estaba sentado en una pequeña mesa de madera, alimentada por dos cables paralelos a los utilizados para las luces. En la pantalla había un niño llorando con el pelo castaño y peludo, acurrucado en una bola en una habitación oscura. La cámara miraba al niño desde un ángulo, la tenue luz que lo hacía visible en algún lugar detrás de él. Del video vino el sonido del llanto de Max.

"Oh, Dios mío, Max", murmuró Ben asombrado, "No puedo creer que seas tú".

"¿Crees que es más profundo en la mina?", Preguntó Tommy. "¿Qué pasa si esto es solo una grabación y no una transmisión en vivo?"

"Bueno, solo hay una forma de averiguarlo", murmuré, continuando avanzando por la mina. Cada docena de pasos miraba los cables para asegurarme de que los seguía correctamente. Sabía que los cables me llevarían a la cámara o cualquier cosa que reproduzca video en la TV. No me atreví a preguntarme por qué una cámara grabaría a un niño llorando. Necesitaba mantener la calma. De lo contrario, entraría en pánico y haría algo estúpido. Nunca antes había estado en una situación así, pero había visto suficientes películas de terror para saber que los que estaban volviéndose locos eran débiles. Pasaron unos minutos caminando en una oscuridad casi oscura y finalmente llegamos al final del túnel. Los cables condujeron a un elevador de mina oxidado y continuaron descendiendo por el pozo de abajo. Era simplemente una jaula de metal semiabierta lo suficientemente grande como para acomodar a unos pocos hombres y una carreta de minas. En la esquina posterior izquierda del ascensor había otro televisor, más pequeño que el anterior. En lugar de reproducir el video de Max, la televisión simplemente transmitió una estadística silenciosa que zumbaba a través del árbol. La estática, acompañada de chirridos ocasionales desde el elevador, solo disminuyó aún más mi confianza en la mina.

Algo estaba mal. Yo … realmente no puedo expresarlo. Es como la sensación que tendrías cuando eras niño antes de una gran tormenta. Un miedo apenas perceptible pero inevitable de que las cosas salgan mal. No me gustaba la idea de adentrarme más en la mina, pero odiaba la idea de dejar a Max aún más solo. Me detuve y esperé a Ben y Tommy, que habían estado en la televisión anterior más tiempo que Anna y yo.

"Ollie", Anna comenzó en un susurro claramente enojado, "No me gusta. Sé que fui yo quien quería ir a una cueva … yo … solo pensé que sería más privado".

"Lo sé, lo odio tanto como tú". Pero … pero ahora tenemos que dejar de pensar en nosotros mismos y hacer lo correcto. "

"¿Entonces qué?" Los ojos de Ben me miraban, pero me di cuenta de que estaba concentrado en la televisión estática detrás de mí; su rostro miraba con indiferencia. Reconocí esta mirada en su rostro. La mirada de un adolescente asustado que está demasiado orgulloso para mostrar su debilidad. Era la misma mirada que llevaba.

"Bueno, tenemos que tomar una decisión", susurré, mirando la puerta de la mina. "O nos vamos ahora y les contamos a la policía sobre este lugar, o vamos a la mina a buscar a Max". ¿Qué te parece?

"No importa lo que digas, voy a atrapar a Max", murmuró Ben, persistente ira en sus palabras. Siguió caminando en el ascensor y se apoyó contra la pared del fondo, mirándonos. "¿Me vas a ayudar?"

"¿Pero y si hay alguien allí?" Tommy comenzó: "Mira a tu alrededor, Ben. Esta mierda ha escrito" loco "en todas partes".

"Si alguien está allí", respondió Ben, sacando su Ka-Bar de la bolsa del cinturón, "entonces me encargaré". Sonrío cuando veo el cuchillo. Ben había llevado este cuchillo todos los días desde que salió de la escuela. Desde que su padre lo compró para su cumpleaños ese año, Ben ha tratado el cuchillo como si fuera su novia (lo que probablemente hizo que su novia real estuviera un poco celosa). Incluso una vez trató de cortar un roble joven de tres pulgadas de grosor con el cuchillo. Pero no funcionó.

"Despiértate. No eres Rambo No puedes ser un ejército de un solo hombre. "

"Entonces sé mi ejército".

"Escucha", suplicó Tommy, volviendo su atención a Anna y a mí, "creo que la mejor idea es que regresemos a la estación de servicio y llamemos a la policía. Solo somos niños. No podemos ir allí y esperar salvar a Max de un número desconocido de secuestradores. La policía sabrá qué hacer. "

"No está equivocado", dijo Anna. "Quiero decir, encontramos a Max, ¿verdad? Tal vez deberíamos ir a lo seguro y volver a la estación de servicio. Tommy tiene razón, la policía lo hará mucho mejor que nosotros ".

"Tengo una idea", comencé. "Tom, ¿por qué no corres a la estación de servicio y llamas a la policía mientras nos quedamos y nos aseguramos de que Max esté bien? Entonces podemos dejar que la policía arreste a cualquiera en la mina sin tener que ponernos en peligro ".

Tommy guardó silencio durante unos segundos, haciendo que su mirada vacilara entre Ben y yo. "Está bien", reconoció, "volveré lo antes posible".

Pude ver el alivio en su rostro cuando salió corriendo del túnel. Una vez que se fue, volví mi mirada a la televisión estática. Ben me miró críticamente.

"¿Y qué? ¿Se supone que debemos sentarnos allí durante unas horas y no hacer nada más que escuchar el llanto constante de Max?"

"Le daremos veinte minutos", le respondí con una sonrisa poco convencida. Ben suspiró y comenzó a pasearse por el túnel, agitando el cuchillo en sus manos. Anna se me acercó y me miró preocupada. Odiaba lo incómoda que se veía, mirando al suelo mientras golpeaba su pie contra la grava. Me debilitó un poco la confianza, pero fue la cantidad de incertidumbre en la mirada lo que me sorprendió. Ninguno de nosotros quería pensar en lo que estaba pasando allí, pero ahora eso era lo único que podíamos hacer.

Había esperado que Ben perdiera parte de su fuego mientras esperábamos a Tommy, sabiendo que necesitaría estar lúcido si alguna vez caíamos. Sin embargo, cada vez que parecía calmarse un poco, los sollozos de Max se volvían más fuertes y el ritmo de Ben se aceleraba. Finalement, il m'a regardé avec un regard d'impatience intense.

"On va faire ça ou quoi?"

J'ai jeté un coup d'œil à Anna, qui en retour m'a fait un signe de tête hésitant. "Je suppose que nous le sommes." Lentement, je suis entré dans l'ascenseur de la mine et je me suis tenu dans le coin à côté de la télévision statique. Anna et Ben se sont précipités derrière moi pendant que je commençais à chercher le bouton pour commencer notre descente. Quelques secondes plus tard, j'ai trouvé un levier métallique près de l'avant de l'ascenseur et, après m'être assuré que tout le monde était à l'intérieur, je l'ai abaissé. L'ascenseur a commencé à bouger immédiatement. Peu à peu, nous avons commencé à passer sous le tunnel à une vitesse lente jusqu'à ce que tout ce que nous pouvions voir de tous les côtés de l'ascenseur était des murs de pierre inégaux. La lumière de l'entrée s'est finalement estompée de l'ascenseur, le son des pleurs de Max s'estompant avec, ne laissant que la lumière de la télévision statique. En quelques secondes, l'ascenseur est passé de spacieux à confiné comme s'il s'agissait d'une véritable cage. Mes oreilles ont commencé à sonner alors que les sons abrasifs de l'ascenseur qui grinçait, et le bruit statique de la télévision ont envahi mon audition. Puis, pour une raison inconnue, tout s'est arrêté. L'ascenseur s'arrêta complètement, nous déséquilibrant tous et la télévision statique s'arrêta.

Soudain, tous mes sens étaient inondés de vide. Je me sentais comme si j'étais sur le point d'être écrasé par l'obscurité comme si elle allait en quelque sorte s'infiltrer dans mon corps et noyer mon âme dans l'obscurité. Mes oreilles ont saisi tout ce qui faisait du bruit, remplissant ma tête des bruits de mon cœur et de la réverbération assourdissante de la grotte. J'ai tendu la main d'Anna dans l'obscurité et j'ai écouté son halètement une fois que je l'ai trouvé.

"Ça va," chuchotai-je.

Elle se rapprocha de moi et le son de sa respiration intermittente me réchauffa les oreilles. Pendant quelques instants, nous nous sommes assis dans un silence nerveux, écoutant le désordre indiscernable des bruits. Lentement, j'ai découvert des motifs dans le son. L'ascenseur grince lorsque nous battons, le rythme de notre respiration et la sonnerie constante du silence. En trouvant ces motifs, j'ai remarqué un autre son. Il avait été silencieux auparavant, mais il devenait progressivement plus fort comme s'il se rapprochait. Enfin, lorsque le bruit était si fort que je pouvais l'identifier, j'ai réalisé ce que c'était. Un frisson parcourut ma colonne vertébrale. C'était Max. Il sonnait loin, mais ses cris étaient différents maintenant… ils se sentaient plus réels.

"Max?" Ben a crié dans la mine. Nous avons tous écouté en silence une réponse alors que la voix de Ben résonnait à travers la caverne. Aucune réponse n'est venue. Quelques secondes plus tard, la télévision s'est allumée. Sur le petit écran, une photo du visage d'un homme me fixait avec un large sourire aux dents jaunes. Oh mon dieu… je me souviens de lui… si bien. Il avait une peau couleur argile avec de longs cheveux noirs qui coulaient dans une longue barbe. Ses yeux étaient des charbons noirs suspendus à un front épais qui donnait au visage un air menaçant. Il portait un bandana orange sur la tête surmonté d'un chapeau de pirate noir tordu.

"Ahoy, matey," l'homme sourit d'excitation. Il parlait avec un accent bourru comme quelque chose qui venait tout droit de Pirates des Caraïbes. «Je suis le pirate Jolly th! Bienvenue à Smuggler’s Creek! Thar ne doit pas être de nouveaux scallywags ces jours-ci. Hélas, vous êtes toujours les bienvenus ici. Peut-être pouvez-vous m'aider… je vous entends regarder votre compagnon, Maxie. »L'homme est sorti de la vue pendant quelques secondes, puis est revenu et a attrapé la caméra. "Maxie bin avec moi pour … euh … trois semaines." L'homme a braqué la caméra vers un petit trou de huit pieds de profondeur dans la pierre. Recroquevillé en boule contre la paroi arrière du trou était Max. Il était couvert de terre. À sa droite se trouvaient deux petits contenants ressemblant à des auges, l'un rempli de grains et l'autre d'eau trouble. "Dis ahoy t 'yer camarades, Maxie", il a donné une acclamation qui est devenue lentement un rire inoubliable et sinistre.

Ce fut un rire affreux. C'était si comiquement joyeux, mais en même temps, si terriblement sadique. Il me retourna son regard, son sourire méchant encore plus large qu'auparavant. "Vous voyez, ceci est à moi, vous êtes boardin". Je pense que vous essayez de ne pas me piller de l'or, n'est-ce pas? "Il fit une pause, me fixant avec espoir. Au bout d'un moment, son sourire s'estompa en un air d'insatisfaction. "Ainsi soit-il. Venez me trouver. »Dès qu'il eut fini, le téléviseur devint statique et l'ascenseur recommença sa descente.

"Que estas haciendo?" Marmonna Ben, étonné.

Je n'ai pas répondu. Je le voulais, mais je ne pouvais pas. J'étais tellement… troublé par ce que je venais de voir. Je n'étais soudain plus sûr de ce qui allait se passer une fois que nous serions finalement entrés dans la mine. À cause des ecchymoses et des larmes que j'ai vues sur le visage de Max, je ne me sentais plus héroïquement confiant que nous pourrions le sauver. Qu'allions-nous faire? Nous n'étions que des enfants. Le pirate avait tendu un piège, et nous étions tombés pour lui. Il était celui qui contrôlait maintenant.

Lorsque l'ascenseur s'est finalement arrêté, nous avons été accueillis par un autre long tunnel de dix pieds de large. Encore une fois, des ampoules suspendues au plafond tous les trois mètres. Cependant, contrairement aux lumières précédentes, elles ont toutes commencé à clignoter en quelques secondes. Je vis maintenant que le tunnel, à une centaine de mètres, se fendait à une jonction. Il n'y avait aucun signe de Max ou de l'homme à proximité. Je me suis tenu, figé et fixant le dédale de tunnels devant nous.

"Je pense que nous devrions partir", a déclaré Anna dans un souffle.

J'ai accepté silencieusement et, sans attendre la réponse de Ben, j'ai remonté le levier pour revenir à la surface. Rien ne s'est passé. "Merde." J'ai essayé de le reposer et d'essayer à nouveau, mais toujours aucun résultat.

"Qu'est-ce que vous attendiez? Le psycho a évidemment le contrôle de la puissance de l'ascenseur. »

"Ben, cool ta merde," claqua Anna. «Il devrait y avoir plusieurs entrées, non? N'est-ce pas une loi ou quelque chose? "

"Je pense que oui," marmonnai-je, luttant pour réfléchir. I told them everything I could recall from all the history lessons about mines my dad gave me as a kid. If there were any other exits to the cavern, then, because of the shaft’s depth, there would most likely be elevators as well. Which meant the man could easily keep us from leaving by cutting off all power to the elevators. The only way out of the mine was to gain control of the power and turn the elevators back on. After a brief discussion, we came up with a plan. The only action to take was to do what “Jolly the Pirate” said and find him. We started by following the cables that powered the elevator and lights, which we decided probably led to where he was held up. Ben chose to take the lead, walking a few feet ahead of us with his Ka-Bar in hand. It wasn’t hard to notice his rage. He’d gone completely silent when we began following the cables, only occasionally grumbling every time we came across a sign of the pirate’s presence.

They ranged from incoherent sentences about gold written on the walls with chalk to various bottles of alcoholic beverages left either empty or shattered on the stone floor. The more signs of insanity we saw, the more disturbed I felt. We came upon several piles of bones, most were small and had many features to identify them as an animal. But it was the larger ones that seemed less animal and more human that truly shook me. I had never felt so horrified in my life. With every step, I felt the weight of fear drag my feet as if I was walking through mud. I just wanted to go home. This was supposed to be about Anna and me. It was all meant to be silly and inconsequential; to be fun… not this. This wasn’t fun. This was cruel and grotesque…

After a while of following the wires, we came upon another junction. This time the wires led towards what must’ve been a workshop. It was a small chamber with a few workbenches and shelves pushed up against the walls. A bunch of miscellaneous parts and metal bits were scattered atop each bench. I remember my dad telling me that the county officials made it mandatory for mines to have workshops built in the pit so the miners could mine themselves out in the case of a cave-in. It made me wonder what an insane man with a lot of time could manage to invent. At the back-left corner of the workshop, the cables passed through a narrow man-sized wood door to another chamber. I stopped in my tracks.

“Stand thar, Maxie,” the muffled voice commanded. “Now, don’t ye be movin’ or I’ll be ‘avin t’ shoot ye too.”

“P-please, Cap’n,” Max pleaded, “Why can’t you—ye let them take me home. I won’t tell nobody, I promise.”

“I won’t be lettin’ them take ye, Maxie. A pirate ne’er lets nobody take nothin’ from ‘im. Now, when says I, ye’ll take this ‘n use it t’ light this here string.”

“But…”

“Don’t be makin’ me repeat meself.”

“… Aye aye, cap’n.”

Ben moved to open the door, but I grabbed his arm before he got to the handle. He whipped around at me, staring me straight in the eye. His face was furious, and tears ran down his cheeks. He tried to pull his arm away, but I held firm.

“Ollie, let go.”

“You heard what I heard. You can’t just go in there.”

“What else are we gonna do?”

“…I… I don’t know.”

“Exactly,” he growled. I tried to keep a hold on his arm, but before I knew what was happening, he slashed a wide cut across my knuckles and rammed into me, knocking me back into Anna, who thankfully caught me. In a split second, Ben opened the door and rushed into the chamber. I stood there, wanting to chase after him, but unable to move. I was too scared.

“Ben?” Max breathed.

Peering through the doorway, I could see Ben standing still five feet into the room. Ten feet in front of him was Max holding an old stick of dynamite and a lighter. Another ten feet behind Max was the man, pointing an old revolver at Ben.

“Avast,” the pirate grinned. He peeked around Ben and saw Anna and me through the doorway. “Ah, ye ‘ave mates too? Well, c’mon in, friends. Th’ lad first.”

Not knowing what else to do, I slowly walked through the doorway and stopped next to Ben.

“Good. Now ye, Poppet.” Moments later, Anna appeared next to me. “Hmm… Nah we can’t be ‘avin that neither. Tell ye wha’, Poppet, come here.”

"¿Qué?"

“Ye heard wha’ I said. Come here.” Reluctantly, Anna began shuffling towards the pirate, but before she could reach him, Ben lunged at him with his knife. It all happened so fast I… oh no… no… this is it, isn’t it?

As soon as Ben lunged forward, the pirate whipped the gun over and shot him in the head. A loud clack quaked through the entire chamber. An agonizing pain stung through my ears as they began to ring. It was as if the gun had been fired next to both of my ears. Instinctually, I clapped my hands over my ears and saw that Max did the same. My eyes watched as the stick of dynamite fell to the ground. As soon as it made contact, a thunderous explosion boomed through the room. Everything went black.

When I opened my eyes again, I was down on the floor. The stone felt so cold compared to the hot air. I looked around and saw chunks of rock and… flesh scattered around the entire chamber, plastered against the floor and walls. Where Max had been standing, there was now a small black crater. Thunderstruck, I continued scanning the entire chamber. Both Anna and the pirate were lying still on the floor, both covered in blood and chunks of flesh debris. And suddenly, I realized why I felt so hot. My body was matted with blood and gore and cuts from the rocks hitting me in the explosion. I couldn’t stomach it. I filled the crater with my breakfast, only to discover more remains of Max’s exploded body. I managed to stand up and struggle over towards Ben’s flesh-covered body. Blood seeped out from his skull, which had been blown open by the gunshot. I stopped. Instantly, I began scanning the chamber for the revolver. My heart began to race as I discovered that the pirate was waking up. A second later, I caught the pistol in my eye and staggered towards it. I grabbed the gun with my trembling hands and whirled it around at where the pirate had been laying. But he had already gotten up, and he now had Anna in a chokehold. I pointed the gun at him, shakily trying to aim it at his head.

“What do you think you’re doing, boy?” the man growled, his dark, gravelly voice now without the pirate accent. Anna, now just barely conscious, began to struggle in his hold but she couldn’t get free. He was so much stronger than her. Her wide eyes darted towards me, and as my ears continued to ring, I heard her begin to shout.

“Ollie, shoot him!” She screamed as I fought to get the gun’s sights onto the man’s head. “Oliver, please!” I finally found the man’s head, began to pull the trigger and closed eyes as I gave one more fateful squeeze. A loud crack rang through the chamber, and I heard a loud thump against the floor. I smiled with satisfaction, knowing I’d done it. But when I opened my eyes, the man was walking towards me… I was confused… Did I miss? Still, the man was limping towards me, getting closer and closer by the second. In a panic, I squeezed the remaining four shots into the man, one missing, two hitting his chest, and the last hitting him in the head. I heard another thump as his body hit the floor. My smile returned. It was finally over. I had killed a man, but also saved Anna. I scanned the room for Anna, but couldn’t find her. My smile faded… I thought I saved her… where could she have gone? Oh… oh no… God, please no…

A few feet ahead of me, I saw… Anna’s body laid motionless on the ground… a puddle of blood had formed around her head… oh God… no… no that can’t be right… I remember saving her… but… but I killed her… oh God, I killed her… How did I forget? My world crumbled around me as my vision blurred and tears began to trickle down my face. I killed the girl I loved… the girl who loved me. I let the gun fall out of my hand. And with what little energy I had left, I stumbled over to her body. I remember waiting there for ages… sitting there in the dim light, just waiting for the nightmare to end. But it never did. A day later, a group of policemen rescued me out of the cave… and… that’s it… that’s what happened… there’s nothing else to write…

Monday, June 19th, 2017

I… I remember… I know it all now. So many lies… Why did I believe them… why couldn’t I remember the truth? I spent, all yesterday back home. Hopelessly reliving all the memories of my life before going into that cave. I went back to Smuggler’s Creek… I don’t know why. The gas station owner told me that Foothold Pass has been fenced off, but I still went. At the fork in the trail, a fence walled off the way into the ravine. There was a memorial there for Max and Ben… and Anna. I went looking for Tommy, if anyone else truly survived, it would be him. His family still lives in their old house… I visited them. Turns out Tommy continued living out his life after what happened… until he killed himself last year.

Thursday, July 13th, 2017

I remember the summer of 2005… it was… early in June… school had just let out… God, I want to forget it all. I need to escape it… but I can’t. You just don’t forget something like this… Oh God, I don’t know what to do…

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